Покидая Дом - Оливер Ло

мгновения. Очередной удар железки отозвался глухим звоном, и броня не получила ни царапины. Голем со скрежетом повернул голову к Мину. Его красные окуляры загорелись ровным светом, а рука потянула молот вверх.

Мин отшвырнул в сторону испорченную болванку. В голове всплыла недавняя битва в провале Запретной Зоны. Там белый и багровый драконы тоже казались неуязвимыми, пока он не разорвал связующую их нить. У этого шагающего чудовища все работало схожим образом, энергия ядра непрерывно перекачивалась в панцирь, делая его монолитным.

Начертатель шагнул назад. Тень от падающего молота уже накрыла его фигуру, когда Мин сложил вместе указательный и средний пальцы правой руки.

Рисовать сложные символы было некогда. В памяти мгновенно возник одиннадцатый атакующий символ второго круга из шестнадцати базовых штрихов. «Знак Удара». Древний символ не имел чего-то особенного. Этот знак делал ровно одну вещь: преобразовывал ци в дробящую массу.

Меридианы напряглись до предела. Мин вскинул пальцы и пустил ци прямо в пространство перед собой.

Золотое сияние Начертания Пустоты осветило мрак цеха. За половину удара сердца в воздухе вспыхнули шестнадцать рубленых штрихов. Отдача от искажения пространства сразу же ударила по рукам. У Мина заныли кости, из носа потекла кровь, связки предплечья затрещали. Но это было куда лучше прошлой отдачи. Он торопливо проглотил подступивший к горлу ком и ударил ладонью по висящему в пустоте символу, выталкивая его вперёд.

Печать влетела точно в центр груди голема. Техника сработала как сконцентрированная сила летящего валуна, сжатого до размера кулака. Броня попыталась перестроить структуру ради поглощения жара или льда, однако золотая вязь проломила металл чистой силой.

От грохота заложило уши. Толстые пластины нагрудника изогнулись и с протяжным звоном лопнули изнутри. Осколки духовной стали брызнули во все стороны и глубоко вошли в каменные стены. От мощного толчка тяжелый механизм отбросило назад. Его молот рухнул на пол в снопе искр. Сбой позволил Мину пробить бесконечную адаптацию голема. Но это был лишь первый шаг.

Разорванная грудная броня голема обнажила слепящее багровое нутро. Прямо сквозь дымящиеся прорехи зияло пульсирующее Сердце Каньона.

Бай Руи даже не задумалась. Отреагировав быстрее падающих искр, девчонка бросилась прямо на усыпанный раскалённой крошкой пол. Она юркой ящерицей скользнула прямо под живот обездвиженного исполина, и её маленькие руки уверенно нырнули в грудную клетку машины.

— Ру-Ру, осторожнее! Жар сожжёт тебе кости! — рявкнул с балкона побледневший Бай Сянь, моментально переходя на командный тон главного кузнеца. — Третий зажим слева! Ломай шплинт на правом узле! Слепые бездарности из Совета посадили корневой фиксатор вместо плавающего контура! Рви фиксирующую жилу!

Огонь лизал кожаные рукава девчонки, но ее одежда прекрасно защищала от этого пламени. Пальцы мелкой артефакторши виртуозно крутили зубчатые гайки прямо в центре этого пекла.

— Ещё один фиксатор! — крикнула она сквозь стиснутые зубы.

Неожиданно красные кристаллы-окуляры зависшего голема хищно моргнули. Адаптивное ядро нашло обходной путь в разорванной логике. Проигнорировав начертанный парадокс на стенах, монстр резко перевёл питание на аварийные контуры. Многотонная стальная туша страшно заскрежетала и рывком подалась вперёд, обрушиваясь грудью прямо на каменный пол.

Вытащить руки из сложного механизма и отскочить Ру-Ру попросту не успевала. Девочка зажмурилась, оказавшись между тяжеленным големом и полом.

Раздался чудовищный грохот, но Ру-Ру не раздавило.

Мин скользнул под падающий монолит в последний удар сердца. Он принял на себя вес всей верхней половины металлического монстра, подставив собственные плечи и выставленные вверх руки под опускающуюся сталь.

Ещё пару дней назад этот вес перемолол бы юноше позвоночник в муку, расплющив его в кровавую лужу, но тридцать меридианов заработали как насос, разгоняя внутри него духовную энергию и заставляя его тело испускать тусклое сияние. Под тонким шёлком халата буграми вздулись налитые чистой силой мускулы, блокируя опускающуюся махину.

— Вытаскивай, Ру-Ру! — прорычал Мин сквозь зубы. — Быстрее!

Маленькие пальцы рванули последнюю раскаленную скобу. Брызнули искры, и Ру-Ру с победным вскриком выдернула Адаптивное Ядро прямо из переплетения духовных жил.

Исполин вздрогнул. Красное свечение в его глазах потухло, остаточные контуры жалобно звякнули, и многотонный голем окончательно превратился в безжизненную кучу лома. Мин с силой оттолкнул от себя безвольную сталь, с грохотом отбросив тушу в сторону, и тяжело выдохнул, растирая ноющие плечи.

— Получилось! — Бай Руи прижала к груди сияющий кристалл, совершенно не обращая внимания на дымящийся фартук.

Её радость прервал нарастающий, утробный рокот, от которого цех заходил ходуном.

Адаптивное ядро механизма напрямую соединялось с Центральным Горном Кузни. После резкого отключения пожирателя энергии, разогнанные на полную мощность плавильные печи попросту потеряли точку сброса. По пробитым в полу траншеям стремительно поднимался уровень кипящей магмы. Трубы духовного давления раскалились добела и угрожающе завибрировали.

— Главный горн закипает! — крикнул с балкона Бай Сянь, хватаясь за голову. — Сброса нет! Эта энергия сейчас разорвет внутреннее кольцо, лава затопит цех до самого потолка! Мы сваримся здесь!

Гу Лань внутри Чернильницы возбуждённо расхохотался.

«Какой чудный день, мальчишка! Давай, покажи им, для чего существует искусство повелевать пространством!»

Мин поднял глаза к самому куполу цеха. Огромная шахта центральной вытяжки зияла чернотой высоко над ними. Юноша прекрасно понимал, что даже самая гениальная бумага не способна удержать натиск лавы. Талисманы попросту сгорят вместе с ней, поэтому здесь требовался промышленный масштаб.

— Мастер Бай! Открывайте аварийные клапаны отвода! Ру-Ру, всю воду из охладителей — в траншеи! — крикнул Мин, выхватывая пару листков, которые оказались последними в его арсенале.

Бай Сянь обошелся без лишних расспросов. Старик с размаху обрушил кулак на резервный рычаг и силой сорвал блокировку. Ру-Ру тем временем повисла на главном вентиле, с визгом проворачивая колесо.

Магма устремилась в открывшиеся отводные каналы пола, а навстречу ей из сопел охладительного контура ударили мощные потоки холодной воды. Цех моментально скрылся в клубах обжигающего пара.

В этот миг Мин вбил свои талисманы в раскалённые камни прямо под вытяжкой. «Знак Отражения» врезался в линии аварийного контура и развернул направление сброса, а «Знак Усиления» на один короткий миг раскрыл вытяжку до предела. Бумага вспыхнула и рассыпалась пеплом, большего от неё и не требовалось. Давление подхватили промышленные начертания самого цеха. Огненный столб со свистом ударил вверх, вошёл точно в вытяжную шахту и вырвался наружу, раскрасив ночное небо Кузни Огненного Гребня гигантским алым факелом.

Подземные толчки начали ослабевать. Отведенная в безопасные русла и залитая водой магма шипела, постепенно затягиваясь твердой бугристой коркой.

Спустя секунду красный купол изоляции вокруг Главного Цеха коротко мигнул и растворился в воздухе. Защитная формация наконец перестала работать.

Оглушительная тишина не продлилась долго.

Едва барьер спал, как в огромные дверные