Проклятая земля - Светлана Тюльбашева

— Простите, мужики, я идиот, — повторил он.

— Ты чего извиняешься, Лех? — удивился Серега. — Все правильно делаем. Ты прав, не нужно сюда этих бездарей городских пускать, все поле раскурочат, а нам жить здесь потом. Лучше потихоньку, аккуратно. Земля ласку любит, это еще мой дед говорил.

Из дома выскочила Аня в тренировочных штанах со следами от штукатурки, сказала, что поставила обед.

— Леш, можно тебя на секунду?

Мужики проверяли разметку под следующие сваи, он отошел.

— Слушай, я на встречу подключилась, которая демо, а там тебе задали вопрос. Я хотела написать, что микрофон сломался, подумала — и чего, врать, что камера сломалась тоже, промолчала, потом Дима сказал — похоже, Леша отошел, и они отстали. Он тебе сейчас звонит, наверное, из-за этого, я видела, что ты сбросил.

— А какой вопрос был?

— Я не поняла, назвали номер задачи, спросили, какой у нее статус.

— IAB-607? Ладно, забей, разберусь. В остальном все в порядке? Лев, какого хрена ты опять творишь! У тебя мозги есть? Отойди от бревен быстро!

Мальчик, игравший с веревкой и рисковавший опрокинуть всю груду бревен на себя, дернулся, отскочил в сторону и испуганно замер. У него скривилось лицо — сдержится? Нет, заплакал. Мужики, заливавшие воду в ямку, привстали, пытаясь понять, что произошло.

— Леш… — Аня подошла к плачущему мальчику и обняла его. — Лев, зайчик, пойдем в дом, пойдем-пойдем, поможешь мне штукатурить и вещи разбирать, я знаешь, чем занимаюсь? Спальню твою ремонтирую, пойдем, покажу.

Леша почувствовал, что хочет колотиться головой о трубу, пока не раскроит себе череп, повернулся к мужикам и осипшим голосом сказал:

— Продолжаем?

Серега сказал, что за мелкими глаз да глаз, снова зазвонил телефон. Леша отошел в лес, остановился, запрокинул голову, посмотрел на небо сквозь ветви деревьев, сделал глубокий вдох и ответил на звонок.

— Привет, у тебя все нормально? — прозвучал уставший голос тимлида.

— Да, сижу, новую аутентификацию доделываю, скоро будет, а что такое?

— Я не понял, ты был сегодня на демо или нет?

— Был.

— Тебе Игорь задал вопрос, а ты не ответил.

— Да? Блин, слушай, там курьер дом не мог найти, я выходил на пять минут, сорри. Сейчас напишу ему.

— Я тебе честно скажу — я задолбался тебя защищать.

«Знал бы ты, как я задолбался», — подумал Леша и промолчал.

— Аутентификацию доделай, пожалуйста, сегодня. Проджект уже в истерике бьется.

— Доделаю.

— Ладно, жду.

В четвертом фундаменте боковая по центру стояла криво, он хотел переставить, Серега отговорил, сказал, что это не имеет значения и из-за одной кривоватой сваи ничего не случится. Леша согласился, и все-таки эта свая возникала в голове снова и снова, он представлял, как на веранду набивается толпа людей, они пьют и веселятся, включают музыку, танцуют, пол под их ногами проваливается, они падают и летят все дальше и дальше, к самому центру земли. «Нужно переставить сваю, — думал он, — нельзя так оставлять, нужно переставить сваю, нужно переставить».

Нас пригласили на праздник, — сказал Леша вечером. — У Палны будут отмечать в пятницу.

Аня оторвалась от ноутбука. Рисунки и фотографии Кати напоминали комикс: вот она приезжает в Асташово, вот убирает дом, расставляет вещи, рисует поле, гуляет по лесу, идет в усадьбу. Аня просматривала одни и те же картинки по сотому кругу.

— А что за праздник?

— Я не понял, сказали — ежегодный, все собираются у Палны, нас тоже приглашают, раз мы теперь асташовцы.

Странности начинаются после похода в усадьбу. Сначала Катя просто выкладывает фотографии оттуда, а затем начинает рисовать Астафьевых. Графиня читает книгу в беседке. Сад напоминает джунгли, у часовни вдали расколот купол. Кабинет завален бумагами, стены исписаны граффити, в полу сквозная дыра, граф сидит за столом и увлеченно пишет письмо. По разрушенной лестнице бегут дети, мальчик постарше выглядывает с третьего этажа.

Аня открыла заметки и стала выписывать даты в столбик.

— Так сказать мужикам, что мы придем?

— А мы хотим? Дел по горло, какой еще к черту праздник.

— Я думаю, нельзя отказываться. Пойдут разговоры, что мы высокомерные и не уважаем соседей, понаехали и дружить не хотим. Давай сходим. Посидим, отвлечемся.

Работы Кати казались светлыми, ей будто было совсем не страшно и не грустно. Аня не знала, но догадывалась, что она рассталась с парнем и спустя месяц переехала в Асташово. Была ли она в депрессии? Непохоже.

После усадьбы Катя начинает рисовать маленькую девочку в платьях принцессы. Она появляется повсюду: на поле, у реки, в лесу, в их доме, — на ней всегда новый наряд. Аня вернулась к картине с детьми Астафьевых — нет, это определенно не дочь графа, та гораздо младше.

— Ты знал, что в нашем доме жила девушка?

Леша посмотрел на жену измученными глазами.

— Догадывался: в шкафу женские вещи были. Видимо, подруга или родственница хозяина дома. Он сказал, что можно все выкидывать, и я не стал ему звонить, просто выкинул.

— Я не знала.

— Ты в Москве была, когда я шкаф разбирал. Да какая разница, этот мужик — единственный владелец участка, не женат, детей нет, никто не прописан, мы все проверили. А в чем дело, ты думаешь, есть проблема? Эта женщина могла быть совладельцем нашего дома?

— Нет, она его снимала.

— И что?

— Не кричи, пожалуйста.

— Я не кричу, я спокойно разговариваю. Все нормально, все хорошо, я не кричал. — Леша уткнулся обратно в экран.

Последний рисунок: на поле горят костры. Аня посмотрела на дату — примерно в это же время два года назад.

Может, Катя читала «Паранормальную Россию» и вдохновлялась историями оттуда. Некоторые из работ явно были по мотивам постов, но девочка — никакой девочки там не было, почему Катя все время ее рисовала? И эта последняя работа с шабашем на поле и наблюдающей за ним женщиной на холме.

Аня хотела спросить у Леши, читал ли он что-то про костры. Посмотрела на мужа в синеватом свете экрана. Открыла аккаунт подруги Кати, организовавшей похороны, и написала: «Здравствуйте! Вы меня не знаете, меня зовут Анна, я купила дом в Асташово, который раньше снимала ваша подруга Катерина. Я бы хотела с вами поговорить».

В комментариях под последним постом разгорелся спор: если Астафьевы после убийства деревенской девушки продолжили жить как ни в чем не бывало, означает ли это, что бесследное исчезновение семьи графа имеет бытовое объяснение, а смерть ведьмы-из-Асташово лишь совпадение? Ведь если растерзанная крестьянка превратилась в мстительного призрака,