Системный скуф. 3 том - Шекли

— Так ты позвала меня, чтобы просто поиздеваться? После всего, что между нами было? — Последнее я проговорил особым тоном, вспоминая ту интрижку, что была между Квиоксом и его родственницей. Такое даже не считалось чем-то аморальным в среде местных аристократов. Впрочем, тогда бурная страсть перетекла в такую же бурную ненависть.

— Пожалеть. Ведь у тебя было все. А теперь… Теперь только Небо знает, что тебя ждет. Ну и ты, если ты что-то утаил. Говорят, ты добил какого-то сильного имперца, которого измотал тот лис. — Ункрата проигнорировала подначку, ощущая себя королевой положения. А я пристально заглянул в ее глаза, размышляя, а не сделать ли ее следующей жертвой аватара. Амоки останутся под моим контролем. Профит. Ну а уничтоженный лагерь можно будет списать на междоусобные разборки ненавидящих друг друга родственников. Вот только Сестрица, кажется, что-то почувствовала в моем взгляде.

— Только не смотри так. Не думаешь же ты, что это я решила тебя подсидеть. — Ее тон, наконец, стал жестким, и она наклонилась вперед, становясь серьезной. Слишком серьезной. А пространство вокруг потяжелело.

— А почему бы и нет? — Нагло ухмыльнулся я, показывая, что меня эта ситуация нисколько не беспокоит. Повисло тяжелое молчание, в котором ракшаска уставилась на меня с крайне нехорошим выражением, словно бы пытаясь меня прочитать.

— Потому что все тобой недовольны. Отец, предок, глава Амоков. Все говорят, что ты стал вести себя странно. А твои успехи на поприще добычи ресурсов… Мягко говоря, не радуют. Ты уже лишился огромной части армии… — Сделала она паузу, высказав в общем-то то, что я и сам прекрасно понимал.

— И теперь сюда отправили тебя, чтобы ты потеряла и остальное. Ведь если за тебя не подмазали к Руке Сената, то тебе достанется тот же самый участок. Будет даже интересно потом узнать, кого поставят вместо тебя. — Нагло ухмыльнулся я, тоже начиная давить ей на нервы.

— Мечтай. В любом случае это уже мои проблемы. А вот тебе я не завидую. Кто знает, куда тебя отправят после встречи с главой. Если вообще отправят. Меня, конечно, не посвящали. Но, кажется, в семье о твоей предстоящей встрече шли крайне нехорошие слухи. Такое ощущение, что Виирон очень зол. И тебя словно списали. Так что… — Подняла она бокал с вином, намекая, что после встречи с Антроксом Виироном я могу и умереть. Тупой блеф. Ведь будь я обычным Квиоксом, даже утаившим что-то, максимум меня бы отправили в ссылку, лишили статуса, отреклись бы, навесили кабальный договор. В самом худшем случае сделали бы рабом.

— И ты, такая добрая, решила меня пожалеть и спасти… — Хохотнул я. — Ну или запугать, чтобы я не явился на вызов и тем самым подписал себе клеймо отступника. — Продолжил я плести это словесное кружево. В этом даже было нечто приятное, учитывая, что идти на поклон к главе я действительно не рассчитывал.

— Как знаешь. — Зло бросила родственница и тут же переключилась.

— Так что передай мне все дела и поступай как знаешь.

— Сама возьми. Где моя позиция, ты знаешь. Столпы там же. Главную пирамиду тоже потом найдешь, не заблудишься. — Отмахнулся я и закинул в рот мясную нарезку, с удовольствием наблюдая, как меняется лицо Ункраты.

— Не шути так, братик. — Прошипела она, сразу же сменив настрой. — Кристаллы. Запасы секты. Та твоя подстилка артефакторша… — Продолжила она, перейдя к главному.

— Кристаллы я все истратил. Бои были крайне напряженными. Почти ничего не осталось. На позициях у столпов еще есть небольшой запас. Ну и вот. Остатки. — Я бросил три эссенции третьего этапа, что зависли в воздухе над столом. И теперь уже не смог сдержать оскала, наблюдая за тем, как воздух начинает плавиться от ауры Ункраты. Пожирание, холод и огонь.

— Думаешь, это смешно? — Слова ударили языками пламени и холода.

— Думаешь можно вот так вот признаться в растрате ценнейших ресурсов и просто улыбаться? — Вокруг нее начала светиться энергия.

— Именно так и думаю. А что? Ты мне что-то сделаешь? Если хочешь, можешь попробовать. Но тогда я, думаю, оторву тебе ручки и ножки. После чего уже на твое место пришлют кого другого. — Стал серьезным и я, впрочем, внутри все еще клокотало веселье. Причем веселье, вызванное воспоминаниями Квиокса и его потаенными желаниями досадить родственнице. А та застыла в ярости, действительно не понимая, что теперь делать. Ведь она и подумать не могла, что я вот так вот нагло украду все ресурсы секты прямо перед визитом к начальству.

— Тебя сотрут в порошок!

— Так тебе же будет лучше… — Продолжил я играть комедию, пробуя новую закуску.

— Так понимаю, в сокровищницах секты тоже можно ничего не искать? — Перешла она к конструктиву. Впрочем, она до сих пор пребывала в шоке, не в силах осознать, зачем я делаю то, что делаю.

— Почему? Поищи. Там много всего ценного. — Не стал я углубляться в то, что тоже выгреб самое интересное.

— Столпы и артефакторша?

— Столпы твои. А вот артефакторша уже моя личная.

— Бездна! — Проорала Ункрата, выходя из себя. И мощнейший выплеск пламени затопил шатер, заставляя тот вспыхнуть и истлеть за доли мгновения, а меня вымело наружу ударной волной, протащив метров пятьдесят. Впрочем, я этого ожидал.

— И снова у тебя истерика… — Прокричал я в ответ, материализуя копье четвертого этапа. Ункрата же уже взмыла в воздух, и сквозь оседающие языки пламени я рассмотрел, как она формирует новую технику. Но та пока что не сорвалась в полет. Родственница явно медлила, не понимая, что делать. Да и я задумался. Может все же реализовать этот план с аватаром? Момент был очень удобный. Впрочем, чуйка была против. Так что я решил действовать иначе.

— Уверена, что хочешь умереть? И убить своих верных слуг? — Глянул я на окруживших нас воинов, а вокруг меня вспыхнула аура. Аура, куда я щедро примешал энергии от паразита бездны, что разом сделало потоки энергии намного плотнее и мощнее. Это было больно. Но это же заставило Ункрату едва заметно дернуться. Вряд ли она знала об этом даре. Слишком уж редким он был, раз я