Системный скуф. 3 том - Шекли

— Убирайся, ублюдок… — Процедила ракшаска, и я расплылся в улыбке, неторопливо вставая на меч и намеренно медленно отчаливая. Как минимум повеселиться мне удалось. Вот только вслед за этим пришла и необходимость планировать свои действия дальше. А дальше мне нужно было или подчинить кого-нибудь аватаром еще здесь. Или бежать из этого района, оставляя место слияния. Ведь рано или поздно глава всех Амоков попытается меня здесь ликвидировать. Это дело принципа. И это будет легко. Для адепта пятого этапа со связями заказать убийство пускай и сильного, но звезды? Может даже сам Рука Сената этим займется, хотя вряд ли.

Были и иные пути. Сменить личину на орка, прибиться к кому-то в виде сильного наемника. Но это был уже совсем уж неприятный план, предполагающий показать свое реальное тело, в котором скрывать уровень силы будет тяжко. А также постоянный контроль и подчинение мне были совсем не с руки.

Мыслей вообще было много. Например, о том, не стоило ли забрать с собой всех столпов, сделав их уже личными слугами. От этого я отказался, опасаясь того, что они все же найдут способ меня предать, отправив кому-нибудь и как-нибудь сообщение и тем самым, рассекретив не только меня-Квиокса, но и как выглядит мое настоящее тело.

Внизу протекали миры и лагеря, между которыми приходилось петлять, чтобы не залетать на чужую территорию. И еще как минимум сутки у меня тут были, хотя мой статус уже и превратился в не пойми что. Глава без секты. Глава без армии. Вот только в этот самый момент мои размышления были прерваны неожиданным сообщением.

Вендор Кловд: Сегодня на закате будут переговоры. В нашем мире. В том самом, который открыли твои Амоки. Ты тоже должен будешь быть. Жду тебя через час.

Глава 10

Встреча бобра с ослом

Мысли текли по кругу уже сотый, а скорее и тысячный раз. Но раз за разом я возвращался к началу. Я не понимал, что происходит. Не понимал, какие могут быть причины у Вендора звать меня на переговоры. И все могло оказаться как банальнейше простым, например, меня могли запихнуть просто в массовку, чтобы я своим видом, как и сотни других участников, нагонял ауры во время такой важной встречи. Или, меня действительно звали как главу, чья секта первой обнаружила проход и вступила в бой. Так, все могло оказаться и крайне плохо, если уж и рука сената меня в чем-то заподозрил. Но тогда становилось непонятно, зачем меня вызвали наверх. Я ведь мог успеть уже и свалить отсюда. Разве что рука сената и глава Амоков действовали действительно отдельно, не подозревая о планах друг друга, что реально было весьма вероятно. Я-Квиокс продолжал стоять на мече, разглядывая лагеря множества фракций. А тем временем я в основном теле, внутри жемчужины, наконец прервал свою медитацию.

Звезды +9 (1589)

Потенциал все еще позволял открывать новые звезды. Но кажется, любой адепт ядра, а то и тела ци, выпучил бы глаза от шока и закашлялся бы в кровавом приступе, осознав, сколько же ресурсов у меня уходило на это.

— Вендор Кловд зовет меня на переговоры с империей, что состоятся сегодня вечером уже через несколько часов. — Начал я. И Даррунда с Линессой бросили свои дела, тут же возникая рядом и явно обескураженные этой новостью.

— Официально, так как я был тем, кто и открыл первый портал слияния. А неофициально я не знаю. Это может быть как банальностью, так и невероятной ловушкой. — Закончил я фразу, видя обеспокоенные лица девушек.

— Надо валить! — Заявила Линесса.

— Кого? — Пошутил я.

— Валить отсюда, идиот! — Чуть ли не прокричала зверолюдка.

— Сейчас! Сразу же! С плащом это должно получиться. — Сухо добавила Даррунда. После чего я задумался. И я видел по их лицам, что они прекрасно понимают, о чем я думаю. Я знал, что они знают, что я знаю…

— Не тупи! Это влияние печати! Вот оно! Оно того не стоит. У тебя действительно есть невероятное количество ресурсов. Хватит основать собственную секту куда круче амоков! — Начала твердо выговаривать ракшаска. И она была права. Права и в том, что печать влияла на меня. Тот разговор с Ункратой, общая направленность мыслей, стремлений. Мои разумы в разных телах мыслили чуть иначе. Я в теле Квиокса хотел сбежать. Но мысли в родном теле текли в сторону риска. В том, чтобы пойти до конца. Зачем?

А Затем, что этот путь открывал новые возможности. Возможности, о которых я пока думать даже не особо мог. Но если убежать сейчас, я потеряю все. А вот если подобраться к Вендору, поучаствовать в переговорах… Говорят, стихии направляли сильных адептов, определяя их путь, их предпочтения. Подталкивая в каждом действии и тем самым плетя судьбы. Мне это казалось бредом. Раньше казалось. Сейчас же я неожиданно ощутил это на себе. Было ли это риском? Бесспорно. Но я также понимал, что желаю этого риска.

— Пожалуйста, не надо. Это все может очень плохо закончиться! — Добавила Линесса, чуть ли не бросаясь мне на шею. И от этого ход мыслей действительно дрогнул. Действительно. Риск чрезмерен. Перспективы более чем туманны. Так не стоит ли свалить? Чего я хотел, когда оказался в этом мире? Спокойствия. Новой жизни. Простых благ, чтобы радоваться новой молодостью. Но тогда мне этого не дали, заставив измениться и начать стремиться к силе. И постепенно, с каждым днем, я все менялся.

Даже когда получил возможность просто отдыхать, наслаждаясь жизнью, мне это стало уже неинтересно. Я снова попал в эту вечную гонку, как в молодости еще в той жизни. Только если там был бизнес, что не давал расслабиться и заняться собой, то здесь соблазн был в тысячи раз выше. Могущество. Но стоит ли оно того, чтобы за ним так гнаться? С минуту я размышлял о том, куда можно уйти, где осесть. Мне были доступны и империя и республика. Первая была даже более интересной, в силу меньшего контроля и больших свобод. Но…

— Вы останетесь в стороне. — Четко произнес я, осознавая вдруг, что уже не могу поступить иначе. Что «путь возвышения» так въелся в душу,