Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

к Лиан и одарить ту крепкими объятиями. Бреннана Алтея поприветствовала низким поклоном и смущённой улыбкой. Удивительно, но принц Милэйна ответил тем же. Кажется, что его шея немного покраснела.

— Бегаете по залу без сопровождения охраны, Ваше Высочество? — уточнила Таннис.

Алтея остановилась рядом с Андрасом и обвела взглядом весь зал.

— Здесь нет места ненависти и страху. Я чувствую великую силу от каждого, кто пришёл сюда сегодня. Это невероятно, Андрас. Ты смог собрать их всех.

Андрас молчаливо кивнул.

Ему удавалось делать вид, что ситуация находилась под контролем. Разумеется, так оно и было. Всю неделю он тщательно следил за подготовкой в церемонии, даже участвовал в организационных вопросах, чем очень докучал Инаре. Их с Алтеей дальняя тётка молила всех Богов, чтобы Андрас сосредоточился на других вещах, ибо король Айоланты мог быть, действительно, очень настырным и ворчливым правителем.

Все видели сосредоточенного и довольного собой молодого короля. И только Брай мог заметить, как сильно Андрас нервничал, когда советники доложили ему о прибытии первой делегации из Розэйна и Келы. С балкона своих покоев он наблюдал за тем, как гостей ведут во дворец. Андрас теребил пальцы и постоянно дёргал воротник белоснежной рубашки.

Его отцу и деду не удалось собрать правителей королевств в Майроне. Андрас сделал то, что остальные считали невозможным. Вся столица была воодушевлена этим историческим событием. Всю неделю повара ночевали на кухне и готовили насыщенное меню. Слуги убирались в покоях, украшали из в зависимости от уникальности каждого королевства.

Гарантии, что правители решат остаться в Айоланте на несколько дней не было. Это не помешало Андрасу проработать даже такие вещи, чтобы показать своё отношение к королевствам и укрепить хорошие отношения, которые многие считали временными.

А ещё Андрас частенько замечал Андраса и Алтею наедине. Для остальных это не выглядело подозрительно. Но не для Брая. Он понимал, что брат и сестра обсуждают нечто важное. Подробностями Андрас не поделился.

— Есть кое-что, что мы с Алтеей хотим сделать на церемонии.

Сюрприз для правителей? Важное объявление?

Брай внимательно посмотрел на Андраса.

— Ты всё-таки решил сделать предложение принцессе Кэйе?

Андрас подавился чаем, который подали на завтрак. Золотистые глаза недовольно блеснули.

— Ты ведь думал об этом. Иначе, зачем поднимать тему о будущей королеве Айоланты на последнем собрании?

— Я решаю некоторые вопросы наперёд. И почему ты вообще решил, что речь шла о принцессе Розэйна?

Брай приподнял левую бровь. Улыбнулся, когда щёк и шеи коснулась краснота.

— Во время битвы я несколько раз стукнулся головой, но слепым быть не перестал. К тому же, ты уже давно устремил в сторону Кэи взор. Давай признаем, что она — лучший вариант.

Среди кандидаток советников были Орис и Нисса, Кэя и Фрита из Велдона. Все перечисляли плюсы и минусы сотрудничества с тем или иным королевством. Браю хватило смекалки, чтобы увидеть ответ на вопросы советников.

Сейчас, в тронном зале, были все кандидатки на роль будущей королевы Айоланты. Андрас смотрел только на одну.

— Пора, Ваше Величество. — Брай поклонился. Командиры последовали его примеру. — Гости ждут вас.

Лиан крепко держала Брена за руку, пока Андрас выступал перед залом с мотивационной речью. Внутри неё всё дрожало от предвкушения. Она заставляла держать себя в руках.

За неделю произошло многое.

Их отец впервые за долгие месяцы открыл глаза. Король Арвель Ронфальд с недоумением посмотрел на плачущую королеву и встревоженных детей. Воссоздавать события прошедших месяцев было сложно. Король Милэйна ещё никогда не хмурился так много за один раз. Когда Лиан и Брен закончили свой рассказ, отец сказал:

— Я надеялся, что Хэдин не последует природе своих предков.

И он не лгал. Арвель Ронфальд возлагал на Хэдина большие надежды. Верил, что в сердце потомка семьи Лейнсфон гораздо больше доброты, чем могло показаться на первый взгляд. Новость о смещении второй королевской семьи быстро разлетелась по Милэйну. Некоторые слои населения занервничали, но большинство людей вздохнули спокойно. Взрослые советники и санталы пророчили королевству светлое будущее.

Когда разговор зашёл про Анистеллу, король и королева немного стыдливо опустили глаза. Их рассказ занял весь вечер и содержал объяснения, извинения и обещания, что впредь такого больше не повториться. Лиан и Брен внимательно слушали их.

Произошедшее до сих пор не укладывалось в голове.

Анистелла — самая древняя сила во всём мире, которую смогли унаследовать сразу два потомка одного поколения. Принц и принцесса Милэйна стали настоящим чудом. Этот навсегда отпечатается в истории королевства. Лиан испытывала гордость.

За себя. Брена. Своих родителей. И будущего, которое теперь не казалось неосуществимым.

Глядя на Андраса, Лиан прокручивала разговор с отцом и Бреном, когда советники задали весьма очевидный вопрос.

«Кто займёт трон?».

Андрас перешёл к словам благодарности. Он поклонился всем правителям, принцам и принцессам, командирам армий, а потом остановил свой взгляд на Лиан. Его примеру последовали остальные.

Алтея. Брай. Айс. Таннис. Зен.

— Кажется, они чего-то ждут от тебя, — шепнула Селия.

Лиан нахмурилась.

— Могу я попросить Лиадан Ронфальд выйти в центр зала?

Советники за спиной одобрительно зашептались. Лиан направилась в центр. Андрас улыбнулся ей спокойной улыбкой и шагнул навстречу. Они оказались на расстоянии нескольких шагов. Лиан не увидела следов усталости, какие были в их прошлую встречу. Глаза Андраса переливались солнечным светом. Пухлые розоватые губы улыбались даже немного ехидно. Он выглядел так, когда собирался предложить нечто такое, от чего Лиан всегда начинала нервничать.

— Твоя помощь в этой битве была неоценима. — От чего-то Андрас решил опустить формальности. — Я никогда не забуду и не позволю забыть другим, что всё это стало возможно только благодаря Лиадан Ронфальд.

— Каждый внёс свой вклад в победе над орками. Моей заслуги здесь не больше, чем у других.

Алтея за спиной Андраса шутливо закатила глаза. Кажется, они ожидали такой ответ.

— Может, так и есть. Но никто из нас не приносил жертву, сравнимую с твоей.

У Лиан сдавило горло. Зал позади замер от воспоминаний. Лиан медленно посмотрела на тех, с кем успела сблизиться за этим месяцы в Айоланте. Веселье скрылось, как закатные лучи солнца за горизонтом. К чему бы этот разговор не шёл, Андрас не собирался поддерживать лёгкую атмосферу.

— Я жива. Это самое главное. — Руки сжались в кулаки. — Многие воины потеряли жизни. Я не могу жаловаться и грустить из-за своей потери. Она кажется незначительной на фоне всего.

Андрас не был согласен с Лиан. Это выражалось