Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

в плотно сомкнутых губах, полыхающем взгляде и через чур прямой спине. Благодаря этому Андрас стал выше и суровее, чем раньше. Солнечный свет лился из панорамных окон на его волосы, делая из них волны жидкого золота. Внешность Андраса была обманчива. Нежные черты лица скрывали стойкость, непревзойдённый ум и отвагу.

Лиан помнила, что посчитала его самовлюблённым глупцом, который верит лишь в то, что хочет сам. Но ведь именно благодаря Андрасу Лиан научилась доверять.

На его языке вертелись слова благодарности. Лиан не знала, как выразить свои чувства, чтобы Андрас смог ощутить всю их глубину. Она была благодарна ему. Больше, чем он мог представить. И потеря крыльев казалась совсем незначительной.

— История каждого королевства хранит множество тайн, — внезапно начал король Айоланты. Его взор был устремлён в зал. — Силу, что способна влиять на настоящее и будущее. Лиадан Ронфальд, ты раскрыла мне и всему миру секрет Милэйна. В качестве благодарности, я сделаю то же самое.

Ровные солнечные лучи вдруг размылись и превратились в тонкие световые ленты. Они заполнили собой всё: стеклянный потолок, которое заполнило яркое бескрайнее небо, окна, задрожавшие от действия мощной древней силы, и мраморный пол, отражавший всё, что происходило в зале.

Ленты вились вокруг колон, струились мимо людей, захватывая свет на своём пути. Все они стремились к Андрасу, чьи руки уже покрыли яркие белоснежные огоньки. Весь зал заполнился светом. Но не тем, что все привыкли видеть каждый день. От этого света по коже пробегали мурашки, сердце замирало, а потом продолжало неистово стучать в груди.

Андрас не просто управлял солнцем. Он им стал.

Это было так же красиво, как и звёздное небо Милэйна. Как драгоценные камни в красных горах Келы. Как экзотические оазисы Розэйна. Горные реки Велдона. Непреступные города Аслота.

Как вечное солнце Айоланты.

— Помнишь, я рассказывал тебе про гистентию?

Священная сила Айоланты.

Лиан бегло посмотрела на Алтею. В глазах принцессы застыли слёзы радости. Она сжала ладони у груди, кивая головой, как бы говоря, что всё хорошо. Что так и надо. Свет касался и её пшеничных волос, просачиваясь сквозь пряди. Блёстки на платье засияли ещё ярче.

— Не надо, — прошептала Лиан, хоть её шёпот утопал в удивлённых возгласах гостей Айоланты. — Пожалуйста, Андрас. Ты ведь больше не сможешь использовать её. — Шёпот перешёл на крик.

— Я знаю.

— Она понадобиться тебе!

— Правитель Айоланты может использовать гистентию так, как посчитает нужным. Она не нужна мне для защиты. Сейчас Айоланта не нуждается в этой силе. Но нуждаешься ты. Больше всех.

Лиан шагнула вперёд. Первая солнечная лента потянулась к ней.

— Доверься мне, — попросил Андрас. Сейчас он был похож на Бога Солнца. Короля Айаолнты, в крови которого течёт истинный свет. — Прими наш подарок в знак благодарности за свою жертву.

Вспышка света ослепила всё, что было вокруг. Лиан закрыла глаза, выпуская слёзы. Она не видела, но чувствовала, как солнечный свет касается её мягкой кожи. Как сила другого королевства принимает её, чужачку из Милэйна. Сотни голосов шепчут ей слова благодарности и поддержки.

«Я слышу вас, — мысленно произнесла Лиан, обращаясь к силуэтам перед собой. — Я принимаю вашу благодарность».

Это были предыдущие правители Айоланты. Лиан не видела их лиц. Не знала их имён.

— Спасибо, Лиадан Ронфальд.

Когда Лиан открыла глаза, весь свет скопился за её спиной, плавно перетекая вдоль спины. Несколько прядей взмыли в воздух, словно отгоняя искорки солнца. Лиан потянулась к одной из них, и там, где волос касалось солнце, менялся их цвет.

Плечи напряглись от внезапной тяжести.

Зал замер в тишине. В ней же и растворились последние капли света. Лиан повернула голову и увидела края своих новых крыльев. Таких же тёмных, с ярким синими меридиалом. Таких сильных и родных.

Горло сдавило в спазме. К ней вернулись не только крылья.

— Волосы идут в комплекте. — Андрас улыбнулся. Кожа под его глазами немного потемнела от тяжести гистентии. — Я не говорил? Мне больше нравилось, когда они были серебристыми.

Лиан почувствовала себя единой. Из-за слёз в глазах она почти ничего не видела. Низко поклонившись, принцесса с надрывом в голосе сказала:

— Спасибо.

И, несмотря на этикет, рванула к Андрасу, обхватила его за шею и крепко обняла.

— А говорила, что всё хорошо.

Судорожные рыдания заполнили весь зал и смешались с довольными голосами. Андрас обнял Лиан в ответ, зарываясь носом в густых волосах. Сейчас они не были королём и наследной принцессой. Или врагами, которыми их долгое время считали.

Они были друзьями, чьи жизни переплелись между собой.

Были союзниками, которые достигли своей цели, доверившись друг другу.

Настоящей семьёй.

Никакие горы и предубеждения прошлого не смогут разрушить эту связь.

Когда Лиан наконец-то нашла в себе силы оторваться от Андраса и показать миру своё заплаканное лицо, Алтея, последовав примеру, отбросила формальности и накинулась на Лиан с жаркими объятиями. Они обе плакали, улыбались и смеялись. Лиан не убирала крылья, касалась их кончиками пальцев и шевелила, чтобы вновь ощутить их присутствие.

Брен тихо плакал вместе с сестрой. Он поклонился Андрасу и поблагодарил за столько ценный дар. Советники повторили за ним. Чтобы скрыть своё смущение, король Айоланты громко сообщил о начале праздника.

Целый день Айоланта сотрясалась от танцев, пения и радостного смеха её гостей. Андрас не помнил, когда в последний раз испытывал столько счастья и спокойствия.

Впрочем, одна вещь всё ещё не давала ему покоя. За праздничным столом Алтея наклонилась и тихо спросила:

— Ты узнал у Лиан?

— Нет.

Все гости радовались и веселились, но были и те, кто не мог избавиться от гнетущего предвкушения. Это касалось лишь жителей Айоланты. Особенно тех, кто успел привязаться к Лиан.

Когда Андрас спросил у неё о том, кто же станет следующим правителем Милэйна, девушка грустно улыбнулась и промолчала. Брай на расспросы только качал головой.

— Тебе что, совсем неинтересно? — возмутилась Айс, в коридоре рядом с тронным залом.

— Она попросила подождать. В отличие от вас, у меня хватает выдержки и доверия к ней.

Айс начала оправдываться, а Андрас постарался принять слова Брая.

Доверие.

«Верно. Я попросил её доверять мне. Она ждёт от меня того же».

При любом исходе Андрас будет счастлив за неё, но глубоко в сердце…

«Я хочу, чтобы она осталась».

Лиан и Бреннан успели пообщаться со всеми правителями. Даже с Морин, которая принесла принцессе Милэйна публичные