Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Он совсем не ожидал, что его воины сделают уверенные шаги вперёд. Их руки одновременно взметнулись к сердцу, а потом размашисто вернулись обратно. Этот знак используют лишь в Милэйне, чтобы поприветствовать или попрощаться с членом королевской семьи.

Этим движением они прощались к будущим королём Милэйна и приветствовали Лиадан Ронфальд в своих рядах. Лиан улыбнулась, а Бреннан, кажется, не мог поверить своим глазам.

В ответ он повторил движение и, поцеловав сестру в лоб, скрылся в проходе.

Понадобились секунды, чтобы все вокруг осознали простую вещь.

— Лиан!

Лайт, Аки и весь их отряд сорвались первыми. Они почти набросились на Лиан, обступив со всех сторон. Их радостные крики разносились над всей столицей. Алтея, подняв края платья, побежала к ним. Финус и Кулан бежали рядом.

— Я сейчас упаду в обморок от напряжения, — буркнула Айс и, посмотрев на Андраса, устремилась за остальными.

— Кажется, я тоже.

Брай засмеялся и похлопал его по плечу.

— Ты знал, что она решит остаться? — спросил Андрас.

— Нет.

— Но ты был спокоен.

— Потому что я был бы рад любому исходу. Для меня неважно, где быть. Главное, чтобы с ней. Остальное не так важно.

Андрас схватился за сердце. Ему правда показалось, что оно готово вырваться наружу. Он даже не заметил, как Лиан подошла к нему в компании всей то оравы, которую успела собрать рядом. От её улыбки всё вокруг становилось ярче.

— Вы так и не показали мне отиумов, король Андрас. — Девушка широко улыбнулась. Серебристые волосы оттеняли её насыщенные голубые глаза. — Надеюсь, вы не против, если я останусь?

— Выделю тебе лучшие покои, если перестанешь заставлять мне так нервничать.

— Я постараюсь.

Заключение

Ароматы ягодного чая и свежих полевых цветов, расставленных в вазах, постепенно заполнили комнату. Мягкий ворсистый ковёр приятно щекотал босые ноги. Вдоль стен гулял спокойный утренний ветерок. Служанки не спеша передвигались от одной части комнаты в другую и возвращались к большому овальному зеркалу рядом с панорамным окном с драгоценностями и нарядами.

Алтея кружилась, глядя в собственное отражение. По блеску в глазах и мечтательной улыбке Лиан поняла, что принцесса Айоланты выбрала наряд.

— Как тебе, Лиан? — спросила Алтея, перебирая пальцами плотную ткань насыщенного синего цвета с серебристыми вставками на рукавах и воротнике.

— Ты одета в цвета Милэйна. Мне очень нравится.

Служанки с грустью посмотрели на платья, которые Алтея надевала каждый день. Наряды кремовых, салатовых, золотистых тонов словно были забыты принцессой.

Две недели назад Алтея заявила, что собирается прибыть на праздник в Милэйн в цветах королевской семьи, чтобы выказать своё уважение. Лиан и Андрас, который уже приказал сшить костюм серых и чёрных цветов, отнеслись к этой идее с воодушевлением. Советники же попытались напомнить, что подобные шаг может быть лишним. Благо, Алтея научилась останавливать надоедливых советчиков и принимать решение самостоятельно.

По советам Лиан Алтее сшились потрясающее платье с тонкой подкладкой. Как и в Айоланте, в Милэйне не любили слишком пышные наряды. Алтея, только увидев ткань, покрылась розовым румянцем и отказывалась снимать платье. Тонкая корона из прозрачных драгоценных камней, которую ей подарил Куан, украшала волосы, убранные в низкий пучок.

— Оно потрясающее! — воскликнула Алтея, прыгая на месте. — Ради этого стоит остаться в Милэйне подольше!

Лиан откинула голову на спинку дивана и сделала вид, что не задумалась над словами Алтеи. Солнце падало на её лицо. Губы расплылись в улыбке. Всё-таки, Лиан не могла притворяться. Алтея была искренней, потому проследить её истинные эмоции не составляло труда.

— Ты уже выбрала себе наряд?

— Да, — ответила Лиан. — Мы с Браем будем в парных нарядах. Это он предложил.

— Это прекрасно. — Алтея вновь посмотрела на себя в зеркало.

Принцесса немного поникла.

Парные наряды имели особое значение для тех, кто собирался раскрыть или показать свои чувства публике. Когда мужчина и женщина приходили на важное мероприятие в одежде одного стиля и цвета, окружающие сразу принимались обсуждать дальнейшую судьбу потенциальных супругов. Раньше Лиан сухо относилась к этой традиции. Сейчас, думая о том, что она появится в королевском дворце Милэйна вместе с Браем в парных нарядах, мысли Лиан туманились, а язык отказывался произносить слова чётко и внятно.

Для любой молодой девушки такой шаг мог привести к появлению в их жизни человека, который безоговорочно заберёт их сердце. Алтея завидовала Лиан и Браю белой завистью, но никогда не произносила этого вслух Её желание быть нужной и любимой не только братом и близкими, но и кем-то особенным, пробегали во взгляде или вздохах.

— Жаль, что я ещё не скоро смогу появиться с кем-то в парных нарядах.

«Это ты так думаешь».

Лиан отбросила мысли и нацепила на лицо спокойствие, чтобы Алтея ничего не узнала.

— Пробежимся по этикету Милэйна ещё раз?

— Ох, Алтея. — Лиан вскочила с места. Подол голубого платья заструился по оголённым ногам. — Всё будет хорошо. Помнишь, о чём мы говорили? Правила Милэйна мало чем отличаются от правил Айоланты.

Алтея кивнула. Лиан взглянула на стол, где лежало раскрытое письмо.

— Я просто хочу соответствовать королевской семьей Милэйна.

— Всей семье? Или кому-то конкретному.

Алтея отшатнулась. Губы приоткрылись, готовые оправдываться. Лиан звонко засмеялась, понимая, что загнала Алтею в ловушку.

— Нет! Я не…

Её глаза тоже нашли письмо.

— Вы не могли бы оставить нас? — попросила Лиан у служанок.

Девушки поспешили покинуть покои принцессы Алтеи.

— Ты знала, что Бреннан пишет мне?

— И то, что ты отвечаешь ему. — Лиан широко улыбнулась. — Перед тем, как уйти, он спросил у меня про тебя. Его интересовало, не будет ли слишком наглым написать тебе письмо.

Лиан прошла мимо стола с письмом и остановилась у открытых дверей, ведущих на балкон. Кожа на ногах покрылась мурашками от тёплого ветра.

— Не думала, что ты побежишь писать ответ в тот же вечер.

Алтея покраснела окончательно.

— Ты волнуешься из-за вашей переписки?

— Сначала мне показалось это плохой идеей, — призналась Алтея. — Как принцесса Айоланты может вести переписку с будущим королём Милэйна. Но это были мысли, навязанные прошлым. Почему я должна считать это неправильным, если…

«Если вы друг другу понравились».

— Ты же не пишешь моему брату ничего непристойного?

Алтея возмутилась.

— Лиан!

— Я шучу.

С момента, когда Брен прислал первое