Руса. Архипелаг надежды - Игорь Леонидович Гринчевский

— Погоди, но ведь мы этот дуб расходуем! Разве можно брать материалы из залога? — удивился я.

— Почему нет, если мы его заменим другим, причём качественным? — в свою очередь не понял он. — Вот ещё примерно на треть миллиона. Причём заметь, им даже интереснее, чтобы мы эти деньги не вернули. Тогда они со временем получат даже не сухой лес, а построенные из него корабли. Они стоят намного дороже, и принесут им немало прибыли.

Я согласно кивнул, а Микаэль продолжил:

— Есть еще коньяк, кальвадос и вина, набирающие выдержку. На три с лишним миллиона, если считать по оптовым ценам.

Тут я не сдержался и присвистнул.

— Кстати, почти половина этого принадлежит лично твоему деду, Дрипетиде и Храму Предков! — добил меня он. — В равных долях.

Нич-чего себе! Мой дедуля, оказывается, только в бухле держит почти пол миллиона? И это — по оптовым ценам? А у меня почему нет? Где справедливость⁈

— А ты у нас в недвижимость вкладываешься! — ответил он на мой невысказанный вслух вопрос. — Как и остальные твои жёны. Да и я. Кстати. Капелеи, таверны, участки поливной земли возле каждого из Порогов, огородики и строения на караванном пути в Новый Хураздан, склады в Александрии Египетской и Александрии Эритрейской… А также в Вавилоне, Яффе, Газе и куче других городков по всей державе. И я, кстати, ежегодно передаю твоим секретарям обновлённый реестр твоей недвижимости.

Ага, передавал, помню. А я каждый раз откладывал «на потом». Надо же, так вот жил, и не знал, что давно миллионером стал.

— Ещё Птолемей передал алмазов почти на полмиллиона, их я тоже включил в список. Всё равно искусных ювелиров у нас не так уж и много, им этого запаса лет на пять хватит. Так чего камням просто так лежать? Украдут ещё! А так пусть вавилонские Деловые Дома их охраняют.

Я улыбнулся, припомнив анекдот о том, как новый русский брал кредит в банке на сто долларов на одну неделю. И оставил в залог свой новенький «Порше». Изнывающие от любопытства работники банка поинтересовались причиной такого странного займа. А он и объяснил, что летал на Мальдивы отдохнуть. «Где ещё я охраняемую стоянку за два доллара в неделю в Москве найду?»

— Поэтому рабов я даже не стал в список включать! — закончил он свой развёрнутый доклад.

— Рабов? — уточнил я. — Каких рабов?

— Ну как же? Вавилонские Деловые Дома начинали с торговли землёй, прочей недвижимостью и рабами! — напомнил мне он. — И под эти активы они охотнее всего дают кредиты. А нам же люди нужны! Вот мы от трёх до пяти тысяч в год и покупаем.

— Погоди, но я же даю им возможность получить волю!

— Даёшь! — согласился он. — Но некоторым это не нужно. Раба у нас сытно кормят, одевают, не морят непосильным трудом. А главное — думать не надо. А есть ещё те, кто просто не успел добиться освобождения, на это же обычно год-другой уходит.

Опаньки! Оказывается, я не только олигарх, но и рабовладелец. Не-е-ет, надо срочно разобраться со своими активами, а то мало ли, что ещё выяснится?

* * *

Интересно, кто первый сказал, что если хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах[3]? Не знаю, но сейчас эта поговорка уже в ходу. И точно не я запустил её в народ!

Немедленно по прибытии пришлось нырнуть в накопившуюся текучку, параллельно обсуждая по переписке окончательный состав залога и тесты договоров с нашими деловыми партнёрами и своим «ближним кругом». Посетил запуск экспериментальной буровой установки, затем пришлось разнимать «вошедших в клинч» начальников рудников. Каждый, у кого рядом с объектом нашли воду, доказывал, что именно его объект достоин стать первым в очереди на решение остро стоящего вопроса водоснабжения. Пришлось почти на полтораста тысяч увеличить расходы в бюджете на этот остро стоящий вопрос.

А потом, совершенно неожиданно для меня, один за другим посыпались «вопросы научно-технического прогресса».

* * *

[3] «Если хотите рассмешить бога — расскажите ему о своих планах!» — один из законов Мэрфи. Но автор убеждён, что этот принцип был известен людям задолго до ХХ века.

* * *

— Руса, пришло письмо от великого мореплавателя и открывателя новых земель Савлака Мгели! — доложил мне один из секретарей. — Он и его люди подумали, поэкспериментировали и пришли к выводу, что им мало трёх-четырёх часов хода под аккумуляторами.

— Напиши, что можно увеличить примерно до шести, — ответил я. — Но дальше тупик. Иначе корабль будет возить только источник питания.

— Я уже спросил, им и шести мало будет.

— Тут я ничего не могу поделать, для перезарядки нужен источник электричества… — начал я, но сам себя оборвал. — Хотя постой-ка! В принципе, я вижу, три возможных пути. Но каждый из них нужно будет испытать. Да, так ему и напиши, что прорабатываем и скоро решим.

* * *

— Понимаешь, дедушка, электрический корабль всем хорош. Даже в море и на паруснике. Мы ведь аккумуляторы, двигатели и винты. Считай, что вместо балласта грузим. Они веди низко размещаются. Поэтому полезная грузоподъёмность не должна пострадать. И скорость выше, и экипаж перед боем не устаёт… Но Волк говорит, что ему нужна возможность подзаряжаться.

— Но как? — задал он вполне ожидаемый вопрос. — Реки в море нет, водяное колесо крутить нечему. Значит и электричества взять неоткуда!

— Крутить колёса может не только вода, — напомнил ему я. — Помнишь, я его крутил, прежде чем ногу пропорол[4]. А потом мы ослов ставили крутить. Вот и сейчас электричество для буровых установок волы или ослы вырабатывать будут, мы проект разработали.

— Ослов в море тащить глупо, пусть моряки колёса крутят! — предложил он.

— Вот за этим я и пришёл, деда. Это на суше удобнее всего по кругу ходить. А в море нужно что-то очень небольшое, что можно в трюме разместить. И желательно, чтобы установка могла складываться и раскладываться. Вот смотри…

И я по памяти нарисовал ему несколько тренажёров из будущего, на которых мускульная сила человека превращалась в электричество. Так называемые «тренажёры для лентяев». Хочешь посмотреть телевизор? Не вопрос, только сядь и покрути педали. Или перейди на