Второй шанс княжны Леи - Татьяна Этерра

Дэмиан кивнул, но в его глазах была тревога.

— Я боюсь за тебя, Лея. Если Ирма узнает, что ты обладаешь даром читать эмоции, она сделает всё, чтобы уничтожить тебя.

Анна подняла на него глаза.

— Я не боюсь, — сказала она. — Я слишком далеко зашла, чтобы отступать.

Дэмиан посмотрел на неё долгим взглядом, и в его глазах появилось что-то тёплое.

— Ты — самая храбрая женщина, которую я знаю, — сказал он. — Я не позволю ей причинить тебе вред.

Он взял её руку в свою, и Анна почувствовала, как её сердце забилось быстрее. В этом простом жесте было столько защиты, что у неё перехватило дыхание.

— Мы справимся, — сказала она, сжимая его руку в ответ. — Вместе.

Вечером Анна поднялась в свою комнату и села за письменный стол. Она достала письма, перечитала их, вглядываясь в каждую букву, и пыталась понять, что скрывается за словами. Её магия откликалась, позволяя ей чувствовать эмоции Ирмы — холод, злость, жажду власти.

Анна поставила локти на стол и закрыла глаза. Где-то в глубине души она знала, что это только начало. Но она была готова идти до конца.

Глава 20. Королевский суд

Глава 20. Королевский суд

Анна почти не спала этой ночью. Она лежала в широкой кровати с балдахином, глядя в высокий потолок, по которому бродили тени от догорающих свечей. За окном шумел ночной город — где-то лаяли собаки, слышались голоса запоздалых прохожих, звон колоколов с ближайшего собора отбивал каждый час. Две луны висели в тёмном небе, заливая комнату серебристым светом, который смешивался с тёплым оранжевым отблеском камина.

Она перебирала в памяти события прошедшего дня. Разговор с Магистром Оливером, письма Ирмы, её холодный расчёт, её ненависть. И то странное, почти необъяснимое чувство, которое она испытывала, читая эти письма, — магия откликалась на каждое слово, позволяя ей видеть не только текст, но и эмоции, которые стояли за ним. Она чувствовала злобу Ирмы, её жажду власти, её ледяное спокойствие, когда она планировала убийство её отца. И отдельно — холодную, методичную жестокость, с которой та уничтожала её мать, высасывая из неё магию капля за каплей. Это было отвратительно и одновременно завораживающе.

Но больше всего её беспокоило другое — «Золотой ключ». Артефакт, который Ирма искала. Если она найдёт его раньше, чем они, она станет практически неуязвимой. Анна не знала, что это за артефакт, но она чувствовала его важность, его силу, которая пульсировала где-то на границе её восприятия.

Она перевернулась на бок и закрыла глаза. Завтрашний день обещал быть долгим и трудным. Они должны были передать письма королю и потребовать справедливости. Это был их единственный шанс остановить Ирму. Но она знала, что это не будет простой прогулкой — Ирма наверняка подготовилась к их приходу.

Утро в особняке началось с суеты. Анна спустилась вниз раньше обычного — она плохо спала и решила не лежать без дела. В малой гостиной уже горел камин, и Матильда хлопотала вокруг стола, расставляя тарелки с завтраком. Увидев Анну, она улыбнулась и кивнула.

— Доброе утро, княгиня. Вы рано.

— Я не могла уснуть, — призналась Анна, садясь за стол. — Слишком много мыслей.

Матильда налила ей чай — горячий, с мятой и мёдом, — и поставила перед ней тарелку с тёплой кашей и свежим хлебом.

— Я понимаю, — сказала она тихо. — Перед важным днём всегда не спится. Но вы должны поесть, чтобы быть сильной.

Анна благодарно кивнула и принялась за кашу. Она почти не чувствовала вкуса, но ела механически, заставляя себя проглотить каждый кусок. Ей нужно было сохранить силы.

Когда она уже заканчивала, в гостиную вошёл Дэмиан. Он был одет в тёмно-синий камзол, расшитый серебром, с гербом дома Ротвальдов на груди. На поясе висел меч. Он выглядел серьёзным, но в его глазах читалась решимость.

— Доброе утро, — сказал он, подходя к столу. — Ты выглядишь уставшей.

— Я не спала, — сказала она. — Думала о том, что нас ждёт.

— Мы справимся, — сказал он, садясь напротив. — Я знаю это. Мы сделаем всё, что от нас зависит.

Он налил себе чай, но не стал пить, а поставил кружку на стол, глядя на неё с теплотой.

— Лея, — сказал он негромко. — Я хочу, чтобы ты знала: что бы ни случилось, я буду рядом. Ты не одна.

Анна подняла на него глаза и увидела в них столько искренности, что у неё перехватило дыхание.

— Я знаю, — сказала она, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Спасибо тебе. За всё.

— Не нужно благодарить, — улыбнулся он. — Мы — команда.

Они вышли из особняка, когда солнце уже поднялось над крышами, заливая золотым светом мостовые столицы. Карета ждала их у входа — лошади нетерпеливо перебирали копытами, позвякивая сбруей, запряжённые в тёмно-синюю карету с гербом на дверце. Дэмиан помог Анне сесть и сел рядом.

Королевский дворец находился в центре города — это было величественное здание с белыми колоннами, высокими шпилями и длинной лестницей. Анна, выходя из кареты, смотрела на него и чувствовала, как в груди зарождается волнение. Она сжимала в руках папку с письмами, и это придавало ей уверенности.

Они поднялись по лестнице, и стражи в золотых шлемах пропустили их внутрь. Внутренний зал был огромным, с мраморными колоннами и витражами на окнах, отражавшими разноцветные лучи на белом полу. За ним начинался тронный зал — ещё более роскошный, с высокими сводами и ковром, который вел к трону, на котором сидел король.

Он был пожилым, с седой бородой, пронизывающим взглядом и короной на голове. Рядом с ним стояли советники — Анна заметила среди них знакомые лица, но её взгляд остановился на одном. Это был человек с гербом чёрного волка на камзоле.

— Князь Ротвальд, — сказал король, когда они приблизились. — Я рад видеть вас. Ваше письмо меня заинтересовало.

Дэмиан поклонился, и Анна последовала его примеру.

— Ваше величество, — сказал он, выпрямляясь. — Мы пришли с важным делом. У нас есть доказательства, которые обвиняют леди Ирму Рейвенвуд в убийстве князя Рейвенвуда и его супруги, а также в покушении на их наследницу. Мы просим вас рассмотреть эти доказательства и принять справедливое решение.

Король нахмурился.

— Вы обвиняете её в