Защитники неба - Леонид Михайлович Млечин

Но с того же поезда сошла на перрон и Марлен Дитрих, выдающаяся киноартистка. Ей перепала только часть восторга парижан. Наши летчики оставили в тени привыкшую к поклонению кинозвезду.

Писать ли мне об этом в репортаже с вокзала Сен-Лазар? Но Марлен Дитрих сама кинулась к летчикам с букетом цветов и попросила у Валерия Чкалова автограф».

Но этот успех не спас Туполева от ареста.

Будущий академик и Герой Социалистического Труда Борис Евсеевич Черток, будучи студентом, уже активно работал в авиационной промышленности. Помогал монтировать электро- и радиооборудование для самолетов, совершавших полярные перелеты. Из-за работы Черток не успел вовремя сдать экзамены. Но он очень понравился Туполеву. И Андрей Николаевич написал ему оправдательное письмо с просьбой разрешить сдачу экзаменов с опозданием. С этим письмом студент Черток, гордый тем, что за него хлопочет сам Туполев, пришел к секретарю парткома института Валерии Алексеевне Голубцовой. Она была женой Георгия Максимилиановича Маленкова, главного партийного кадровика, будущего члена Политбюро ЦК. Когда она увидела письмо Туполева, улыбка исчезла с ее лица. Она спрятала письмо в сейф и тихо сказала:

— О Туполеве забудь. Он арестован. О письме не вздумай никому рассказывать.

Туполева обвинили во «вредительстве». Приговор — 15 лет исправительно-трудовых лагерей. И направили в Центральное конструкторское бюро № 29, входившее в состав Наркомата внутренних дел. ЦКБ-29 располагалось в подмосковном Болшеве.

Рассказывают, что нарком внутренних дел Лаврентий Павлович Берия однажды посетил сидевшего в заключении Туполева. Тот пытался объяснить наркому внутренних дел, что он ни в чем не виноват. Берия его перебил:

— Я сам знаю, дорогой, что ты ни в чем не виноват. Вот твой самолет взлетит в воздух, выйдешь на свободу…

В заключении Туполев разработал самолет Ту-2, который называют лучшим фронтовым пикирующим бомбардировщиком Второй мировой войны. Леонид Кербер вспоминал:

«Как позднее рассказывал Туполев, у него созрела идея атакующего самолета, пикировщика, способного нести бомбы самого крупного калибра и скоростью превосходящего истребители того времени.

Несмотря на только что перенесенную трагедию, несмотря на окружающую обстановку, мысль Туполева работала четко, и постепенно лицо будущего самолета приобретало свои черты. Экипаж из трех человек. Летчик один, у него для стрельбы вперед — батарея из четырех пулеметов в носу и двух пушек в корневой части крыльев. Непосредственно под кабиной летчика начинался длинный бомбовый люк.

Бомбовая нагрузка получилась солидная, что имело большое значение».

Еще один соратник Туполева, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской, двух Сталинских и Государственной премий Сергей Михайлович Егер, вспоминал: «В отсеке размещались бомбы весом до трех тонн, то есть такие бомбы, которые к этому времени не носили даже тяжелые бомбардировщики, поэтому самолеты Ту-2 были впервые в годы войны применены там, где требовались бомбовые удары особо большой силы, например при прорыве линии Маннергейма на Карельском перешейке».

Через месяц после начала Великой Отечественной, 22 июля 1941 года, Туполева освободили и отправили в Омск, где на авиазаводе запустили в серию его бомбардировщик Ту-2. В 1943 году Туполева утвердили главным конструктором авиационного завода № 156, который превратился в базу его конструкторского бюро.

За бомбардировщик Ту-2 он получил Сталинскую премию 1-й степени. В 1944 году ему присвоили звание генерал-майора инженерно-авиационной службы. А в 1945 году «за работы в области обороны страны во время Великой Отечественной войны против немецко-фашистских захватчиков» наградили «Золотой Звездой» Героя Социалистического Труда.

Беседа со Сталиным

В январе 1946 года командующий ВВС Красной армии, дважды Герой Советского Союза маршал авиации Александр Александрович Новиков обратился к Сталину: «Стратегическую авиацию, по существу, надо создавать заново, и чтобы она составляла не менее двадцати процентов от всего состава авиации. Стратегическую авиацию создать из трех воздушных армий».

После войны главная задача — создать стратегический бомбардировщик, носитель ядерного оружия. При этом Туполев прилагал особые усилия для строительства новых цехов и лабораторий. Он всегда сознавал важность хорошо развитой и современной производственной базы. Помощники Туполева вспоминали:

«Началась долгая проза летных испытаний. День за днем, в хорошую, а больше в дурную погоду утюжили небо два десятка Ту-4. Летая днем и ночью, на север, восток и в Среднюю Азию, на самых больших и на малых высотах, имитируя отказы двигателей, системы управления, радиосвязи, средств навигации, словом, отказы всего, что только могло отказать, летчики сражались за то, чтобы передать строевым частям действительно надежные, боевые машины.

Наконец, перед комиссией был положен объемистый акт, вместивший в себя все перипетии испытаний, доселе невиданных по широте охвата. Но напрасно мы думали, что дальше все завершится сбором подписей. Чем в более высокие инстанции переходило обсуждение акта, тем более серьезные возникали дебаты.

Тогда Андрей Николаевич Туполев на одном из заседаний снял трубку аппарата правительственной связи и набрал номер. Все затихли.

А он как ни в чем не бывало говорит:

— Это Туполев докладывает, товарищ Сталин. Вот здесь некоторые считают, что прочность Ту-4 недостаточна…

Выслушал ответ, положил трубку и сообщил:

— Товарищ Сталин не разделяет ваше мнение и рекомендует оформление акта не задерживать.

Разумеется, акт был подписан».

Стратегический бомбардировщик Ту-4 поступил на вооружение Дальней авиации в 1949 году. А Дальней авиации не хватало летчиков. В мае 1952 года военный министр маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский подписал приказ: «Начальнику Главного управления Гражданского воздушного флота тов. Жаворонкову передать в 1952 году в Дальнюю авиацию 150 подготовленных командиров кораблей с налетом не менее 500 часов в качестве командира и в возрасте не старше 30 лет, для назначения их на должность командиров кораблей Ту-4».

Осенью 1953 года в Прикарпатском военном округе состоялись первые учения, где солдат и офицеров учили действовать в условиях применения ядерного оружия. Учениями руководил командующий округом маршал Советского Союза Иван Степанович Конев. Консультантами были выдающиеся ученые — научный руководитель атомного проекта академик Игорь Васильевич Курчатов, уже отмеченный четырьмя Сталинскими премиями и двумя «Звездами» Героя Социалистического Труда, и Сергей Павлович Королев, который уже работал над своими первыми ракетами.

В сентябре 1954 года на полигоне возле села Тоцкое в Оренбургской области (это Южно-Уральский военный округ) провели маневры. Командовал Герой Советского Союза генерал армии Иван Ефимович Петров, в ту пору начальник Главного управления боевой и физической подготовки Министерства обороны. Присутствовал 1-й заместитель министра маршал Советского Союза Георгий Константинович Жуков.

14 сентября в 9.33 утра с самолета Ту-4 была сброшена бомба средней мощности. Она взорвалась на высоте 350 метров. Учения были засняты на пленку и внимательно изучались.

На смену самолетам Ту-4 пришел тяжелый двухмоторный реактивный многоцелевой Ту-16. Он взлетел в апреле 1952 года. В случае вооруженного конфликта он