Кто любовь эту выдумал? - Ольга Дашкова

не строит из себя умницу. Она действительно умная. Всегда была отличницей, всегда знала ответы на сложные вопросы. И никогда этим не хвасталась. В отличие от Валерии, которая постоянно рассказывает о том, какая у нее была престижная школа в Петербурге, какие умные учителя, какой высокий уровень образования.

– Валерия, а почему ты переехала сюда из Петербурга? – вдруг спрашиваю. Вопрос, который я давно хотел задать, но как-то не решался.

– Родители работу нашли, – быстро отвечает она. – Папе предложили хорошую должность, я уже говорила.

– В нашем городе? Интересно, какую.

– А... ну... в администрации. Что-то связанное с экономикой.

Странно. Я никогда не слышал о том, что в городскую администрацию приехал новый экономист из Петербурга. А новости в маленьком городе распространяются быстро.

– А мама работает?

– Мама... мама домохозяйка. Занимается домом.

– Понятно.

Но что-то в ее ответах кажется мне неубедительным. Слишком общие фразы, отсутствие деталей.

На следующей перемене иду в туалет, по дороге слышу знакомый голос за колонной, невольно останавливаюсь. Голос Валерии, она разговаривает по телефону. Говорит тихо, но слова отчетливо слышны.

– Да нет, Кристина, все нормально... Да, здесь скучно, конечно... Какие тут могут быть интересные люди? Провинция же... Даже этот мой Рома... ну да, симпатичный, но такой наивный... Думает, что я его искренне люблю...

Замираю. Сердце начинает бешено колотиться.

– Конечно, не люблю... Да я не настолько отупела... Просто первое время было скучно, вот и решила развеяться... А что делать? Хоть какая-то компания... А то сидела бы дома, как дура...

Мир вокруг начинает кружиться. Валерия продолжает говорить, но я почти не слышу слов. В ушах звенит, в глазах темнеет.

– Нет, ну он, конечно, старается... Водит в кафе, ухаживает... Но ты бы видела этих местных девчонок! Особенно его бывшую подружку... Майю... Серую мышку, а она думает, что может со мной конкурировать... Хорошо хоть сама поняла, что ей не тягаться, и отступила...

Делаю шаг назад, потом еще один. Хочется убежать, но ноги не слушаются.

– Да ладно, потерплю еще пару месяцев... Хоть до Нового года... А там видно будет... Может, родители решат вернуться в Питер... А нет – так я и сама найду повод...

Шаги в коридоре заставили меня очнуться. Я быстро отхожу за угол. Валерия выходит из-за колонны, убирает телефон в карман. На лице обычная милая улыбка, никаких следов того цинизма, который звучал в ее голосе минуту назад.

Она видит меня и машет рукой.

– Рома! А я тебя ищу. Где пропадаешь?

– Был... в туалете, – с трудом выдавливаю.

– Ах да, конечно, – подходит ближе, берет меня за руку. – Слушай, я тут подумала о выходных. Может, никуда не поедем? Просто погуляем по городу? Или посидим у тебя, посмотрим какой-нибудь фильм?

Смотрю на ее лицо. Красивое, открытое, искреннее. Та же девушка, в которую я влюбился месяц назад. Но теперь я знаю, что скрывается за этой красотой.

– Конечно. Как скажешь.

– Отлично! – Валерия встает на цыпочки и целует меня в щеку. – Ты такой понимающий.

Понимающий. Наивный. Провинциал, с которым можно развлекаться от скуки. Мы идем в класс, Валерия весело болтает о чем-то, а я молчу и думаю. Думаю о том, каким слепым я был все это время. Как принимал манипуляции за заботу, игру – за любовь.

Думаю о Майе, которую Валерия назвала серой мышью. О Майе, которая действительно отступила, вместо того чтобы бороться. Может быть, потому что она что-то поняла раньше меня? Думаю о том, что делать дальше.

В классе я сажусь за парту и краем глаза смотрю на Майю. Она сосредоточенно читает учебник, не обращая ни на кого внимания. Такая же, как всегда. Тихая, умная, настоящая.

А рядом со мной сидит красивая ложь. И я понимаю, что зерно сомнения, которое посеялось сегодня, уже не даст мне покоя. Потому что правда, какой бы горькой она ни была, всегда лучше красивой лжи.

Глава 17

Валерия

Внимательно изучаю свое отражение в зеркале в школьном туалете и. Идеальный макияж, безупречная укладка, юбка именно той длины, которая сводит с ума мальчишек, но не нарушает школьные правила.

Все как обычно. Но что-то пошло не так.

Рома ведет себя странно. Вчера сразу моего телефонного разговора с Кристиной он стал каким-то... отстраненным. Меньше улыбается, реже смеется над моими шутками, а когда я беру его за руку, почти не реагирует.

Неужели он что-то слышал?

Нет, исключено. Я же говорила тихо, да и в этом углу школы почти никого не бывает. Просто у него переходный период. Такое бывает с мальчишками: сначала они радуются, что у них есть красивая девушка, а потом начинают сомневаться, достойны ли они ее. Нужно просто правильно этим управлять.

Выхожу из туалета и сразу же натыкаюсь на Серафиму Богомолову. Она стоит у стенда с объявлениями и делает вид, что читает что-то важное, но я чувствую, что она меня ждала.

– Доброе утро, Валерия, – говорит с фальшивой улыбкой.

– Привет, – нейтрально отвечаю. Этой толстой корове я не дам повода для конфликта.

– Как дела у Ромы? – неожиданно спрашивает Сима. Вопрос застает меня врасплох. С каких пор эта серая мышь интересуется моими отношениями?

– Прекрасно, – отвечаю с ослепительной улыбкой. – А что?

– Просто интересно, – Сима пожимает плечами. – Он в последнее время какой-то грустный. Арсений переживает.

Арсений переживает. Конечно. Эта банда неудачников до сих пор не может смириться с тем, что их драгоценный Рома вырос и нашел себе достойную компанию.

– Рома не грустит, – говорю чуть резче, чем планировала. – Он просто взрослеет. Переосмысливает приоритеты.

– Да, наверное, – соглашается Сима, но в ее глазах я читаю насмешку. – Кстати, а как Майя? Вы общаетесь?

При упоминании имени Майи у меня внутри что-то сжимается. Эта девочка стала для меня настоящей проблемой. Не потому что она красивая – нет, внешне она никого не впечатляет и ей точно не равняться со мной. Но в ней есть что-то такое, что притягивает Рому как магнитом.

История. Воспоминания. Искренность. Все то, чего у меня нет и быть не может.

– С Майей мы почти не пересекаемся. Да и зачем? У