Изолятор - Николай Брыжак

«Гемоглобин» когда-то был воплощением роскоши. Стены были обиты красным шелком, с потолка свисали массивные хрустальные люстры. Но сейчас эта роскошь казалась увядающей, больной.

Жека шел по коридору и смотрел в открытые двери приватных залов. Магическая аристократия Петербурга выглядела жалко. Древние вампиры, суккубы, высшие фейри — все они сидели на бархатных диванах, бледные, изможденные. На столах перед ними стояли хрустальные бокалы, но в них была не кровь и не дорогой коньяк, а мутная, бледно-розовая жидкость. Синтетика. Дешевый заменитель эфира. Корд своей сетью «Ман-Аккумуляторов» выкачал из города почти всю свободную магию, оставив этим древним существам лишь жалкие крохи. Империя Архитектора буквально морила их голодом.

Никто из них не набросился на Жеку, хотя все взгляды были прикованы к логотипу СБ на его груди. В этих взглядах была злоба, но не было сил для атаки.

Прислужник подвел Жеку к массивным двустворчатым дверям из черного дерева, украшенным серебряными летучими мышами. Он бесшумно распахнул их.

— Евгений, — донесся из полумрака кабинета знакомый, бархатистый голос. — Признаться, я ожидал увидеть вас с гаечным ключом, а не в ошейнике моего главного врага.

Жека переступил порог. Двери за его спиной тяжело закрылись. Игра началась.

Кабинет Графа Валериана тонул в густом, бархатном полумраке. Свет давал лишь массивно вырезанный из камня камин, но в нем горели не дрова, а тусклые магические сферы, дающие больше теней, чем тепла.

Валериан сидел в глубоком кожаном кресле с высокой спинкой. В их первую встречу в гараже вампир казался воплощением хищной, нестареющей силы. Сейчас же Жека видел перед собой уставшего, изможденного старика в теле молодого аристократа. Кожа Графа обтянула скулы так сильно, что лицо походило на обтянутый пергаментом череп. В тонких пальцах с идеальным маникюром он вращал бокал из богемского хрусталя, на дне которого плескалась та самая мутная, синтетическая розовая дрянь.

— Вы разочаровываете меня, Евгений, — медленно произнес Валериан, делая глоток и кривясь от отвращения. — Я думал, вы свободный художник. А вы оказались всего лишь дорогой собакой на поводке Архитектора. Пришли вынюхивать? Или сразу арестовывать?

Жека спокойно прошел к тяжелому дубовому столу, разделявшему их. Он не стал садиться. Он посмотрел на свое кольцо.

Пульс: 68. Идеально.

— Я пришел не как сотрудник Службы Безопасности, Граф. И не как сантехник, — голос Жеки звучал глухо, без единой эмоции. — Я пришел предложить сделку.

Валериан тихо рассмеялся. Звук был похож на шелест сухих листьев.

— Сделку? Человек в броне Корда предлагает сделку клану Ночи? У вас слишком много наглости для существа, чья кровь пахнет страхом за свою семью.

— Моя кровь пахнет так, как нужно мне, — отрезал Жека. Он расстегнул молнию на куртке ровно настолько, чтобы достать из внутреннего кармана черный прямоугольник.

Он бросил его на антикварный стол. Пластик с серебряным логотипом «Молния и Глаз» скользнул по полированному дереву и остановился прямо у бокала вампира.

Взгляд Валериана мгновенно изменился. Расширенные от голода красные зрачки сузились до булавочных уколов. Он не прикоснулся к карточке, но слегка подался вперед.

— Уровень «Ультра», — почти шепотом произнес вампир. В его голосе прорезалось неподдельное, хищное уважение. — Личный допуск Архитектора. Как вам удалось не просто выжить рядом с ним, но и получить ключи от царства?

— Я продал ему свою гордость. И показал, что готов быть цепным псом, — ровно ответил Жека. — Корд думает, что я сломлен. Думает, что я буду верно служить ему ради безопасности дочери. Но он ошибся. Эта карточка открывает любую серверную, любую техническую дверь в его башне «Этернити».

Жека оперся костяшками пальцев о стол, нависая над вампиром.

— Я могу подобраться к Главному Реактору, Валериан. Я могу отключить его систему защиты. Если реактор рухнет — рухнет вся сеть «Ман-Аккумуляторов». Эфир снова вырвется на улицы. Вы больше не будете пить эту розовую мочу из пробирки. Вы вернете себе город.

Граф медленно отставил бокал. Он сплел пальцы «домиком», внимательно изучая лицо Жеки.

— Звучит как музыка для моих ушей, Евгений. Но мы оба знаем, что в этом мире ничего не бывает бесплатно. Если у вас есть ключ, зачем вам я?

— Потому что до реактора не дойти пешком, — честно признался Жека. — Моя напарница может вскрыть программную оболочку, а я могу пройти сквозь магические щиты. Но там сотни вооруженных бойцов СБ Корда. Турели. Тяжелая броня. Если мы пойдем вдвоем, нас превратят в решето еще в лифте.

Жека выпрямился.

— Мне нужен хаос. Мне нужно, чтобы в день «Х» кто-то атаковал внешние периметры Корда. Устроил полномасштабный блэкаут в городе. Заставил Петра и его боевиков покинуть башню и стянуть силы на улицы. Мне нужна ваша армия. Ваши оборотни, упыри, стихийники. Все, кого Корд посадил на цепь.

— Революция чужими руками, — усмехнулся Валериан, обнажив краешки клыков. — Вы просите меня бросить мой клан на автоматы корпорации. Допустим, голод заставит моих людей пойти на этот суицидальный шаг. Что еще вы хотите?

— Убежище, — жестко сказал Жека. — Как только начнется штурм, Корд поймет, кто его предал. Первое, что он сделает — ударит по моей семье. Моя жена и дочь сейчас в зоне его досягаемости. Мне нужно место, куда не проникнет ни один сканер, ни один дрон, ни один спецназовец Корда. Глубоко под землей. И чтобы это место охраняли ваши лучшие звери.

Валериан молчал. В кабинете было слышно только слабое потрескивание магического огня в камине. Вампир оценивал риски. Он смотрел на человека в форме своего врага, который только что хладнокровно предложил развязать в городе настоящую войну.

— Вы изменились, Евгений, — наконец сказал Валериан. В его тоне больше не было снисходительности. Только деловая хватка. — Вы стали мыслить… масштабно. Мне нравится ваше предложение. Клан Ночи задыхается, и мы предпочтем сгореть в бою с Кордом, чем медленно сгнить в этих подвалах.

Граф изящным движением пододвинул черный пропуск обратно к Жеке.

— Но, — Валериан поднял один палец с острым, как бритва, ногтем. — Я не брошу своих подданных на пулеметы только потому, что человек в форме корпорации показал мне блестящий кусок пластика. Мне нужны гарантии. Мне нужно знать, что вы действительно тот самый Изолятор, который может обмануть систему Архитектора. И что вы играете на нашей стороне.

Жека забрал пропуск и сунул его обратно в карман.

— Каких гарантий вы хотите? Крови?

— О, кровь мы оставим на потом, — Валериан улыбнулся, и эта улыбка была по-настоящему пугающей. — У меня есть для вас небольшое… тестовое задание. Операция, которая докажет вашу верность и заодно немного подкормит моих людей перед большой битвой.

Валериан поднялся из кресла. Он двигался с пугающей,