Семь причин влюбиться в мужа - Татьяна Геннадьевна Абалова

– Женщина? – мужик уже расслабился. Распрямился, перестал походить на зверя, готовящегося к прыжку.

– Была бы женщина, из–за которой можно убить, не смотрел бы на меня голодными глазами, – Кора приспустила платок. Пусть видит, какая спелая у нее грудь, и как сквозь ткань просвечивают темные соски.

Бородач коротко выдохнул.

Ведьма, уже понимая, что убийца на крючке, томно повела плечам. Открыв дверь, оглянулась.

– Идешь?

Он, боясь вляпаться в кровь, что уже добралась до сапог, легко перепрыгнул лужу и, спрятав нож в рукаве, голодным волком метнулся к ее комнате.

Кора даже понять не успела, как оказалась на кровати под тяжелым мужиком. Опасность и запах крови пьянили обоих. Соитие их было быстрым и бурным.

После они купались в той воде, что была набрана в корыто для Теодора. Нет, ведьма не забыла своего возлюбленного – она делала все, чтобы вернуть его, и Альерт из Итары сделался ступенью на ее пути восхождения к принцу Фарикии.

Альерт оказался контрабандистом, промышляющий Пиром. А друга убил за то, что тот скрылся с частью выручки за проданные камни. Но что больше поразило Кору, так это то, что хоть ее новый любовник и казался медведем, вылезшим из берлоги, он напоминал ей Теодора. Стоило только заглянуть в глаза, распознать под усами знакомую улыбку. Словно перед ней была копия, пусть не такая лощеная, как курсант, и размером побольше, но ей хватило, чтобы в объятиях Альерта немного унять боль расставания с Тео.

– Так что же, Пир дороже золота? – выспрашивала нового любовника Кора. – За что ему такая честь?

– Он запоминает все, что ему нашепчет маг. Хочешь, чтобы тебя любили вечно, только попроси и, имея заговоренный камень в кармане, любой мужик будет твой.

– Хоть бы одним глазком взглянуть на волшебный камешек, – Кора терлась о любовника почище самой ласковой кошки.

– Почему только взглянуть? Я и подарить могу. Если не выдашь и поможешь сухим из воды выйти. Наверняка меня видели, когда я сюда шел.

– А как же ты намеревался выбраться? – ведьма прервала цепочку поцелуев и подняла голову.

– Я убивать не собирался. Это не мой нож. Я его из рук бывшего друга вышиб, – Альерт положил большую ладонь на голову Коры и надавил, желая, чтобы она вернулась к возбуждающим ласкам. – Обидно мне стало…

– Ох, милый, как бы мне не забыть, что тебя обижать нельзя, – ведьма сдвинула простыню, закрывавшую нагого мужчину по пояс. Альерт закрыл глаза и не сдержал стон. Уж больно горячая ему попалась девка. Для такой и Пира не жалко. Большой кусок не даст, а вот маленький… почему бы и нет…

Побритый и переодетый на фарикийский лад Альерт еще больше сделался похожим на Теодора. Иногда даже Кора забывалась и обращалась к нему, называя по имени прежнего любовника.

– Кто такой Тео?

– Да так. Знакомый один. Уж больно ты на него похож.

– А твой знакомый мог так делать? – Альерт распахивал рубаху Коры и припадал к ее груди, играя языком с соском.

– Нет. Не мог. Так ласково точно не мог.

Альерт провел в номере ведьмы чуть больше месяца, и оба с интересом наблюдали, какая поднялась суматоха, когда обнаружили тело – постоялец не спустился к ужину, хотя сам обговорил подобную услугу, как заявился маг и с помощью амулета попытался рассмотреть в глазах умершего «портрет» убийцы, и как дознание зашло в тупик, поскольку следы бородача обнаружить так и не удалось.

***

– Ты только глянь, какие чудеса творят артефакты! – Кора крутила в руках бумагу, на которой кляксой расплывался черно–белый портрет бородатого убийцы. – Так вы говорите, сначала камешек поднесли к глазам мертвеца, а потом уже положили на бумагу? И чернила не понадобились?

Маг, работающий на сыск, улыбался и качал головой. Ему бы такую резвую бабенку.

Кора трогала любовника под столом босой ногой – магу казалось, девка играет, а на самом деле она предупреждала, чтобы Альерт не супил брови и вел себя естественнее. На столе в вазе вяли красные розы, на тарелке валялись надкусанные шоколадные конфеты – дорогие подарки для любимой женщины. Незаправленная постель, небрежность в наспех надетой одежде.

Позже заявились дознаватели. Не слышали ли драку и не встречали ли в коридоре подозрительных людей, но любовники мотали головами, держались за руки и беспрестанно дарили друг другу нескромные взгляды. Страсть сжигала обоих и заставляла краснеть стражей порядка.

– Мы были слишком заняты любовью, – Кора скромно опускала глаза.

– Я соскучился. Ходил на Кечкерет с торговым судном.

– Его не было долгих полгода. Вот, подарки привез, – она расправляла на коленях нарядную юбку, а дознаватель пялился на ее босые ноги и покашливал. Хороша девка. – Еще чуть–чуть и вновь покинет меня.

Пришло время, и «голубки» расстались у дверей гостиницы. Альерт направился в порт, где его ждало судно, что доставит контрабандиста в Итару к любимой жене под бочок, а Кора села в карету, которая направилась туда, куда не сунется даже самый отчаявшийся человек: в поселок черных колдунов. В изящной сумочке, подаренной Альертом, лежал завернутый в тряпицу кусочек Пира. Всего–то с ноготок большого пальца. Но Кора, знавшая теперь, на что способен магический камень, видела в нем способ возвращения Теодора. Осталось лишь заговорить Пир на вечную любовь.

***

Спустя всего лишь три месяца Кора стояла на ярмарочной площади, что раскинулась у стен крепостной стены, за которой прятался замок Семи водопадов. Заняв удобную позицию, она не отрывала взгляд от ворот, которые вот–вот должны были распахнуться, чтобы пропустить пышную кавалькаду – королевскую семью ждали в храме.

Еще до спуска на воду заказанного в Итаре фрегата «Жемчужина» местные мастерицы вышили флаг, а кузнецы отлили колокол с названием корабля. Его утренний и вечерний звон в храме Королевского острова будет отгонять злых духов, в каком бы море фрегат ни находился. Обряд освящения знамени по давней традиции Фарикийского адмиралтейства проходил в присутствии высшей знати.

Кора замерла, когда в показавшейся процессии она узнала гарцующего на белоснежном коне красавца.

– Тео! – выдохнула она. Белый китель, расшитый серебряным позументом, синие бриджи с серебряными же лампасами, на ремне кортик. Гордо вздернутый подбородок, лучистый взгляд, широкая улыбка – само великолепие.

– Ах, какой же наш принц красавчик! – в восторге закатила глаза молоденькая торговка рыбой и умиленно сложила руки. – Вот бы за такого замуж!

– Ишь, чего удумала, – покосилась на нее пышная телом товарка. Всего лишь минуту назад она, призывая покупателей, орала на всю ярмарку: «А