Музеи жестокости. Бенинские бронзы, колониальное насилие и культурная реституция - Дэн Хикс

«Король Бенина продолжает делать все, что в его власти, чтобы помешать торговле и не позволить правительству открыть страну. В значительной степени ему удалось это сделать благодаря амулетам. Он наложил постоянный запрет на (пальмовые) плоды, являющиеся самым рентабельным продуктом его страны, и наказанием за торговлю ими была смертная казнь. Он закрыл все рынки и лишь время от времени соглашался возобновить торговлю в некоторых местах после получения подарков от вождей джекри. Однако, когда ему снова хотелось вымогать у них дары, он вновь закрывал рынки <…>. Я уверен, что использовал все способы, чтобы убедить вождей джекри прекратить подносить королю дары <…>. В общих чертах ситуация такова: подписавший договор с представителем Ее Величества король Бенина, чья страна находится на территории британского протектората, а главный город расположен в 50 милях от таможни протектората, намеренно остановил всю торговлю, что мешает прогрессу в этой части протектората. Торговцы джекри, самого крупного и верноподданного племени, процветание которого в значительной мере зависит от продукции, приобретаемой в Бенине, обратились к правительству с просьбой предоставить им помощь, чтобы они могли возобновить законную торговлю. Английские торговцы с побережья Нигера подписали петицию к правительству с просьбой дать им возможность продолжить работу факторий. К тому же сложившаяся ситуация оказала негативное влияние на доходы протектората. Я уверен, что есть лишь одно средство – свержение короля Бенина. Полученные мною сведения, а также знание туземного характера не оставили никаких сомнений в том, что мирные меры совершенно бесполезны и что пришло время устранить препятствие. Поэтому я прошу у Его Светлости позволения в феврале следующего года посетить Бенин-Сити, чтобы свергнуть короля Бенина и создать местный совет, а затем в случае необходимости предпринять дальнейшие шаги для открытия страны. Я не ожидаю серьезного сопротивления со стороны местных жителей, поскольку у меня есть все основания считать, что они будут рады избавиться от короля, но в целях предупреждения угрозы я бы хотел взять с собой вооруженный отряд из 250 солдат, двух семифунтовых пушек, одного пулемета Максима, одной ракетной пушки армии Протектората побережья Нигера, а также отряд из 150 солдат хауса из Лагоса, если Его Светлость и государственный секретарь по делам колоний одобрят использование колониальной армии. Добавлю также, что у меня есть все основания надеяться, что в королевском дворце мы найдем достаточное количество запасов слоновой кости для возмещения расходов»[270].

Теперь нам становится ясно, что приготовления начались уже через месяц после получения министерством иностранных дел письма Филлипса с настоятельной просьбой о свержении обы, пока Голди и Мур находились в Лондоне: не в последнюю очередь этому способствовали письма из военного министерства от 24 декабря 1896 года, подтверждающие факт соглашения и подготовки экспедиции совместно с министерством по делам колоний, а также находившиеся в последней стадии переговоры между Ральфом Муром и министерством иностранных дел относительно деталей экспедиции в период между 26 и 29 декабря[271]. И действительно, план Филлипса был подробно описан в докладе от 6 января 1897 года, опубликованном газетой Daily Mail, на основании свидетельств пассажиров, которые в тот день прибыли в Ливерпуль на пароходе «Батерст», после отплытия от берегов реки Форкадос 10 декабря:

«В то время [10 декабря] шли приготовления к экспедиции Протектората побережья Нигера в Бенин-Сити. Действующий генеральный консул [Филлипс] должен был сопровождать экспедицию, которая вначале носила мирный характер и цель которой заключалась в том, чтобы просить короля Бенина убрать препятствия к торговле. Поскольку король является идолопоклонником, а его город полон, так сказать, следов человеческих жертвоприношений, никто не ожидает, что он согласится на официальную просьбу протектората, и в таком случае решено просить разрешения у министерства иностранных дел отправить вооруженную экспедицию против этого короля, недавно угрожавшего смертью тому белому человеку, который посмеет нанести ему визит. Бенин-Сити находится на британской территории Протектората побережья Нигера, и это единственное место, где еще совершаются человеческие жертвоприношения»[272].

В продолжение этой истории газета The Liverpool Mercury опубликовала доказательства того, что визит Филлипса был прелюдией к планируемому вооруженному вторжению: «Существовало всеобщее убеждение, что придется прибегнуть к силе, [чтобы] прекратить массовые убийства в Бенин-Сити и устранить препятствия к торговле, созданные королем»[273].

В тот же день Pall Mall Gazette распространила послание ливерпульских коммерсантов под заголовком «Человеческие жертвоприношения на британской территории» и сообщила, что это будет в значительной мере экспедиция Нигерской компании, а не одного лишь протектората, и что вскоре ожидается свержение обы Бенина[274]. 6 января 1897 года почтовый пароход «Калабар» прибыл из Нового Калабара в Ливерпуль и привез известие о том, что прошлогодняя операция против королевства Окрика привела к бегству короля, которого так и не удалось схватить. Тем временем в газете The Times Флора Шоу с привычным преувеличением писала, что торговцы из Баханы вблизи города Окрика восприняли намерение «изрубить на куски белых представителей» как угрозу нападения и каннибализма, хотя Шоу было известно, что на самом деле речь шла всего лишь о встрече и деловых переговорах[275].

На фоне этих событий 32-летний Джеймс Филлипс – сын архидиакона Фёрнесса, юрист и выпускник Тринити-колледжа в Кембридже, с 1891 года «судебный исполнитель и надзиратель за тюрьмами» в колонии Золотой Берег, ставший в 1896 году действующим адвокатом короны в колонии Золотой Берег, а также действующий генеральный консул в отсутствие Ральфа Мура, 24 октября 1896 года прибыл в Протекторат побережья Нигера, а затем из Гвато отправился в Бенин-Сити с группой из восьми белых людей со своими слугами. С ними были «переводчик и политический представитель» Герберт Кларк, второй переводчик по имени Тауни, мистер Бадду, бывший в то время делопроизводителем в управлении генерального консула в колонии Золотой Берег, повариха Бадду, которая, возможно, была женой делопроизводителя, управитель и лавочник из Сапеле по имени Ову, а также 215 носильщиков джекри и кру[276]. По имеющимся сведениям, у отряда не было никакого оружия, кроме револьверов[277]. Что же можно сказать о «жестоком убийстве» участников этой экспедиции?

Гвато был традиционной отправной точкой для белых, желавших посетить Бенин-Сити: здесь королевский чиновник надзирал за товарообменом с обой[278], и именно здесь Филлипс получил предупреждение от вождя Доре Нумы, королевского представителя на берегу Икпоба-Крик, который заявил, что любой белый человек, попытавшийся войти в город, будет убит. Это помешало осуществлению выбранной стратегии[279]. Однако Филлипс продолжал продвигаться вперед, несомненно, осознавая грозящую опасность. В своем последнем письме капитану Чайлду с корабля «Плющ» после высадки в Гвато 3 января Филлипс объяснял, что решил отправить военный оркестр обратно на базу: «нам угрожали и на каждом шагу серьезно предупреждали, что