Блистательная Серена - Джеральд Марзорати

не выигрывала ни Индиан-Уэллс, ни какой-либо другой турнир серии Premier Mandatory[25]. Будто это недостаточно впечатляющий факт, Андрееску прошла на турнир по уайлд-кард, который выдается игроку по усмотрению организаторов. На начало 2019 года Бьянка занимала лишь 152-ю позицию рейтинга WTA.

В отличие от Уильямс, игра Андрееску не построена на мощи первого удара: Андрееску умеет играть из любой точки корта. Принимая короткий удар, она двуручным бэкхендом закручивает мяч под острым углом прямо к боковой линии или решительно режет его одной рукой. Она искусно владеет укороченным ударом. Крученая свеча в ее исполнении завуалирована и беспощадна. Скорость ее второй подачи вовсе не 100 (как часто бывает в женском теннисе), а все 145 км/ч. Она подает широко или выстреливает плоский мяч прямо в перекрестие — такое редко увидишь у женщин, чья фамилия не Уильямс, — а форхенд Андрееску, вернее сказать, форхенды — она владеет плоским ударом, резаным ударом, умеет посылать мяч по замысловатой дуге с верхним вращением — это как бросок Клейтона Кершоу[26] из Los Angeles Dodgers. Очень редко Андрееску бьет в одну и ту же зону с одной и той же скоростью.

Если вы давно следите за теннисом, то помните, что раньше он был именно таким: продуманная, коварная и красивая игра, какую можно увидеть только на корте. Свой манерой игры Андрееску поставила в тупик не одну сильную соперницу: в четвертьфинале она победила Мугурусу. Но 20 лет назад в матче против Серены Уильямс подобная тактика вряд ли сработала бы. Они с сестрой, а также травмы, можно сказать, изгнали Мартину Хингис, которая играла в той же манере, что и Андрееску, из одиночного тенниса, да и женского тура в целом. Но это было 20 лет назад, когда Уильямс еще не была 30-летней женщиной, а все универсальные теннисистки были малы и нестабильны. Андрееску не относилась ни к тем, ни к другим. Если Серена хочет завоевать еще один Шлем, ей придется побороться.

Часть третья

Майами

1

Пятью титулами Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) и поражением в непростом финале Индиан-Уэллса против Роджера Федерера запомнился 2006 год Джеймсу Блейку, № 4 в мире — первому теннисисту афроамериканского происхождения (его отец был темнокожим, а мать — белой англичанкой), которому удалось войти в первую пятерку со времен Артура Эша в середине 1970-х годов. Пауза выдалась затяжной. За ней последовала еще одна. Об этом говорит и то, что Блейк, который завершил карьеру в 2013 году, до сих пор остается самым узнаваемым темнокожим мужчиной в американском теннисе. Он работал комментатором на канале Tennis Channel. Он же утром 9 сентября 2015 года стоял перед зданием гостиницы Grand Hyatt в Нью-Йорке, когда полицейский в штатском Джеймс Фраскаторе, не узнав его, подбежал, уложил лицом вниз на тротуар, встал коленом на спину и надел наручники1. Позже Фраскаторе признался, что они приняли Блейка за главаря банды мошенников, за которым велась слежка.

Помимо комментаторской деятельности Блейк принял на себя руководство Открытым чемпионатом Майами (Miami Open), который в 2019 году переехал из Ки-Бискейна на север, на «Хард Рок-стэдиум» — домашний стадион футбольного клуба Miami Dolphins. (Профессиональный теннис и телевизионные вещательные компании не возражают, когда директора турниров или действующие тренеры выступают в роли комментаторов или действующих тренеров. Теннис изобилует конфликтами интересов, потенциально возможными конфликтами или ситуациями, которые выглядят таковыми со стороны. Но это уже другая история.) Таким образом, Блейк одним из немногих темнокожих спортсменов занял руководящий пост в теннисе. Мы встретились с ним как-то утром в один из первых дней турнира в Майами. Он только что провел длинное совещание, где составлялся график матчей на следующий день — трехмерная, сродни шахматной партии задача, в которой необходимо учитывать, кто из оставшихся в сетке звезд сможет привлечь достаточно зрителей, чтобы заполнить трибуны центрального корта, кого на каком корте и в какое время хотят видеть мировые вещатели, а также сколько времени на отдых нужно оставить между матчами игрокам, выступающим и в одиночном, и в парном разрядах. «Мне кажется, игроки, которые сетуют на расписание, не понимают, чего стоит его составить, — сказал Блейк, усаживаясь за столик в кафетерии в административной части стадиона. — По себе знаю».

У Блейка, который выглядел таким же подтянутым, как и в былые времена, когда он пробивал мощные форхенды, не было готового ответа на вопрос о том, как увеличить число афроамериканских игроков в мужском теннисе. На тот момент в первых топ-200 рейтинга ATP было всего три темнокожих американца: Фрэнсис Тиафо (№ 34), Майкл Ммо (№ 115) и Кристофер Юбэнкс (№ 150). Из неблагоприятных черных районов и городов Америки вышло непропорционально много высококлассных спортсменов. Но мальчишки из тех мест предпочитали другие виды спорта, преимущественно баскетбол, что логично: баскетбол не требует больших затрат, в баскетбол учат играть в обычных школах, баскетбол показывают по телевизору восемь месяцев в году, через баскетбол лежит путь к высшему образованию и, возможно, к богатству, если ты окажешься одним из тех немногих, пробившихся в НБА. Баскетбол стал неотъемлемой частью жизни афроамериканцев. Во время Мартовского безумия[27], которое по времени проведения совпадает с Открытым чемпионатом Майами, все спортивные новости заполоняют темнокожие баскетболисты, студенты колледжей, которые, если попадут в НБА, даже сидя на скамейке запасных, заработают не меньше топовых теннисистов.

С женщинами, отметил Блейк, другая история. Ни один другой вид спорта не может потенциально предложить им такие же заработки, как теннис. Попадание в женскую НБА, где тоже преобладают афроамериканки, не гарантирует высоких доходов2. В 2019 году начинающая баскетболистка могла рассчитывать лишь на 50 000 долларов, и даже звезды получали лишь 120 000, правда, могли зарабатывать и больше, если между сезонами играли в Евролиге. Тем временем, по данным Forbes, 8 из 10 самых высокооплачиваемых спортсменок в мире — это теннисистки3. (две оставшиеся — это автогонщица Даника Патрик и мегазвезда бадминтона из Индии П. В. Синдху.) Доходов Серены Уильямс хватило, даже чтобы войти в список богатейших женщин, самостоятельно добившихся успеха, по версии Forbes. «Проиграешь в первом круге Открытого чемпионата США, — сказал мне