Его враг – его жена - Ника Давыдова

Глава 19

Глава 19

Первую ночь после визита Канцлера я не спала — слушала, как по дому расставляют охрану, как приказы отдают тихими голосами. К утру поместье, до этого тихое и совершенно безлюдное, наводнили работники Канцелярии. Хотя фактически их было всего пять или шесть, мне казалось, они заполонили собою каждый этаж дома. Куда не пойдешь — наткнешься на Хранителя.

Первые сутки я вздрагивала от каждого шороха, ожидая, что сейчас придут и уведут на допрос. Но постепенно поняла: охрана здесь не для того, чтобы меня пытать, а чтобы я никуда не делась. И такой выход был куда лучше, чем тюрьма.

Мой случай был нонсенсом: ни в одной книге не нашлось упоминаний о ритуале, который может менять две души местами. Этот факт породил новые подозрения, и лишь благодаря протекции Аэлрика я оставалась неприкосновенной.

— Если этой информации нет у нас, значит, есть у отступников, — заявил сильварх, — Мы будем искать.

Не уверена, был ли согласен с ним Канцлер, но покуда все действия Аэлрика были направлены на борьбу с последователями Тьмы, он не спорил.

Дни потекли странно — я вязла во времени будто бы муха в варенье, особо не зная, чем себя занять во время принудительного заключения. Конечно, богатый дом был куда лучше какой-нибудь промозглой тюремной камеры, но неизвестность сильно на меня давила. Как и тяжелый браслет, который, казалось, забирал все мои силы. Канцлер сказал, что он реагирует только на Тьму, но у меня было ощущение, что артефакт просто забирает себе жизненные силы владельца, чтобы у того не было возможности куда-то сбежать.

Сильварх появлялся дома лишь на несколько часов глубокой ночью, когда я уже спала. Утром его не было. К обеду тоже. Иногда я слышала, как хлопает входная дверь где-то далеко внизу, как гулко звучат знакомые шаги, которые отличались от других, на лестнице, а потом снова тишина. Диврен, к которому за вечер нашего знакомства я успела проникнуться симпатией, тоже в поместье больше не появлялся.

Единственное, что связывало меня с происходящим за стенами поместья, были обрывки разговоров Хранителей. Меня охранял отряд из сильтенов и одного сильварха. Последнего, кажется, вызвали из второго кольца, потому что сильных магов света здесь уже не хватало. Мужчины, вынужденные коротать дни в замкнутом пространстве, были хмурыми, не особо разговорчивыми, но настроение их менялось, когда они получали новости от коллег.

Я научилась незаметно задерживаться у дверей, делать вид, что разглядываю книги на полке или поправляю цветы в вазе, пока они обменивались новостями.

— … рейд прошёл впустую, — пробормотал один из сильтенов, проходя мимо библиотеки, где я как раз притворялась, что ищу что-то на полках. — Только следы ритуала остались, да пепел.

— Кого-нибудь хоть взяли? — спросил второй.

— Парочку мелких сошек. Те ничего толком не знают. Говорят, что им велели разойтись ещё до того, как мы вышли на след. Кто-то их предупредил.

— Значит, крыса в Канцелярии?

— Или просто удачно сработала разведка. Не знаю, что хуже.

Сэлира разгуливала неизвестно где в моем теле, и меня это с каждым днем нервировало все больше. Не будет ли она использовать его в каких-то темных ритуалах?

А ситуация в городе все накалялась.

Тавиш, обычно немногословный, стал выглядеть всё более напряжённым. Служанки, помогавшие мне одеться или занимающиеся уборкой, перешёптывались между собой, бросая тревожные взгляды в окна.

— Ещё один теракт, — услышала я однажды, проходя мимо кухни. — Говорят, пожар еле потушили.

— Света ради, — выдохнула другая служанка. — Что ж это творится? Раньше такого не было.

— А что раньше? Раньше отступники по подвалам прятались, а теперь будто с цепи сорвались. Я вчера вечером даже выходить боялась — дубы горят как обычно, а всё равно жутко.

Я замерла за дверью, прислушиваясь.

— Слышала, что король приём отменил? — продолжила первая. — Во дворце теперь усиленная охрана. Говорят, боятся, что и туда доберутся.

— Вот он — самый защищенный район города… И куда теперь податься? В остальных кольцах, поди, ситуация еще хуже!

Интересно, как там Элвенн? Все ли с ней в порядке? Аэлрик рассказал, что виделся с ней и даже получил гневную отповедь, что было вполне в стиле моей подруги. Как жаль, что я просто не могу послать ей сообщение… А может, попросить сильварха тоже посвятить ее в тайну? Ее и так знало уже слишком много человек, а за Элвенн я могла бы поручиться — она никого никогда не предаст. И если подруга будет знать, что со мной, можно как-то перевезти ее в безопасное место. Я волновалась.

Что-то огромное и тёмное медленно сжимало Тессарим в кулаке. Дубы все так же светились по ночам, но людей на улицах становилось все меньше. Свет деревьев больше не казался защитой.

— Магия Тьмы эволюционировала.

Эту фразу я услышала случайно, когда спускалась по лестнице. Двое Хранителей стояли в холле, негромко переговариваясь. Один из них — тот самый сильтен, что, казалось, еще в другой жизни проводил допрос в цветочном магазине, — потирал переносицу, словно у него раскалывалась голова.

— Это невозможно…

— Тогда как ты объяснишь то, что происходит? — устало спросил первый. — Раньше мы легко справлялись с порождениями ночи. Теперь же… теперь даже отряд из пяти сильтенов с трудом удерживает оборону.

— Может, дело не в Тьме, а в нас? — предположил его собеседник. — Может, мы слабеем?

— Свет не слабеет, — отрезал первый. — Он постоянен. Значит, дело в них. Они что-то нашли. Какой-то артефакт, или ритуал, или… я не знаю.

Что мне было делать с этой информацией, я не знала. Бояться устала, как-то помочь не могла. Оставалось только ждать. Я все чаще спускалась в сад и проводила время среди клумб, ухаживая за цветами. Это приносило мне немного спокойствия. Интересно, что за это время я ни разу не встретила садовника, хотя явно кто-то кроме меня тоже следил за садом.

Жаль, что и с Аэлриком у меня никак не получалось встретиться…

Я осторожно выкорчевывала маленькие сорняки из клумбы с гиацинтами. Вредной травы было совсем немного, но я хотела добиться идеального внешнего вида.

— Вы бы хоть перчатки надели. Руки испортите, — посоветовали мягко откуда-то сверху. — Да…