Плата за жизнь - Татьяна Александровна Захарова

– Мне перевести ваш вопрос дословно?

И нехитрая шутка сбавила градус напряжения за столом.

Глава 11

Юлия

Вскоре все уже оживленно общались, иногда переходя на английский. В эти минуты я могла хоть немного поесть. Итальянцы – очень экспрессивный народ, разговаривают эмоционально и быстро. И если братья не могли подобрать какое-то слово на английском, произносили его на итальянском и просительно смотрели на меня. Так что толком поужинать у меня не получилось, что, впрочем, неудивительно.

Как оказалось, отец «этих оболтусов», Лучиано Капрезе не смог выбраться в город, но приглашал нас к себе на виноградники на следующий уикенд. И Алексей и Владимир с радостью согласились на такой вариант. Я только тихо выдохнула: возможности погулять по Риму в ближайшее время не предвидится. Поужинав, братья Капрезе начали активно зазывать нас оттянуться на полную катушку. Они хотели посетить новый престижный клуб. Слава Богу, что Алексея предложение не заинтересовало. Он сослался на сложные переговоры, которые начнутся завтра, и итальянцы понимающе закивали головами. Владимир же явно горел желанием присоединиться к братьям.

– Завтра ты мне нужен в здравом уме и твердой памяти, так что смотри сам, – пожав плечами, сказал Алексей в ответ на его взгляд. Тот отдал честь и посмотрел на меня.

– Юля, ты с нами?

Отрицательно покачала головой. Мне был нужен отдых после перелета и время на акклиматизацию. Пусть разница с Москвой всего один час, но климат здесь совсем другой. В Риме ещё царило лето.

Итальянцы, догадавшись, о чем спросил Владимир, начали уговаривать меня присоединиться к ним. Я с улыбкой отнекивалась, и они в конце концов отстали. Мужчины оплатили счет, и итальянцы с Владимиром направились в клуб. Я тоже хотела подняться, но Ковалевский удержал меня за руку.

– Поужинай нормально, – предложил он устало. – А то ты даже салат не доела. И вино не попробовала, а оно здесь изумительное.

Я удивленно посмотрела на него, только сейчас осознав, почему наши с ним приборы не убрали. Он приподнял бокал с вином, будто собираясь предложить тост.

– За Италию! – скупо улыбнулся мужчина.

Я, улыбнувшись в ответ, последовала его примеру, и мы чокнулись. Глотнула вино и покатала на языке, наслаждаясь букетом. От удовольствия даже прикрыла глаза, но тут же почувствовала взгляд визави. Села ровнее, придвигая обратно тарелку с салатом.

– Устали? – тихо спросила я, отставляя бокал.

– Итальянцы очень шумные, – Алексей потянулся во внутренний карман пиджака. – Не против, если я закурю? – я лишь пожала плечами в ответ. – У них ещё очень вкусная паста с морепродуктами. Рекомендую.

– В следующий раз – обязательно, – откликнулась я, утаскивая последний кусочек ароматного хлеба.

Алексей раскурил сигару, продолжая наблюдать за мной. Я же старалась ничем не показывать своей реакции на его взгляд, хотя внутри все сжималось. Даже не глядя на него, я чувствовала, как его взгляд скользит по моей шее и оголенным плечам. Невольно подметила, как его взгляд притормозил на левой ключице, и вспомнила о маленькой родинке на том месте. Покосилась туда в надежде, что бретелька платья прикрыла её. Хотя уже и сама ощутила, что лямка снова сползла с плеча. Твою мать! Спокойно, Юля, вряд ли он помнит о такой незначительной детали! Я попыталась незаметно вернуть бретельку на место. Наивная… Его взгляд ещё больше потяжелел.

С горем пополам прикончила салат и, откинувшись на спинку стула, посмотрела на Алексея.

– Ещё что-нибудь хочешь? Не стесняйся, – небрежно стряхнув пепел с сигареты и не отрывая от меня задумчивого взгляда, предложил он.

– Хочу, – решительно начала я. – Перестаньте на меня так смотреть.

– Как «так»? – с усмешкой спросил он, притворяясь, что не понимает, о чем речь, но подошедший официант отвлек нас вопросом о наших пожеланиях.

– У вас есть мороженое? – не удержалась я от искушения. Официант кивнул и начал перечислять вкусы. Выбрала фисташковое, два шарика. И итальянец пообещал принести десерт как можно быстрее.

После его ухода снова возникла неловкая пауза. Или только мне сейчас неловко?

– Так как же я на тебя смотрю? – вернулся Алексей к прерванному разговору. Я выразительно взглянула в его глаза и взяла бокал вина в руки. Что за игру он ведет сейчас? Хочет смутить меня ещё больше? – Ну же, Юлия, мы же взрослые люди…

– Как на желанную игрушку, – выпалила я.

Ковалевский замер на мгновение и, приподняв бровь, о чем-то задумался. Покачал головой и снова затянулся сигарой.

– Не игрушка, – тихо, но весомо сказал он, выдыхая дым. – Но желанная женщина.

От этих слов у меня даже в горле пересохло. Глотнула вина, надеясь, что оно приведет меня в чувство.

– Разве в этом есть что-то плохое? – спросил он у меня. А вот это как посмотреть на ситуацию. По сути, работодатель сейчас пристает к своей подчиненной. Или не пристает? Что за хрень творится? – Так что тебе не нравится, Юлия?

И снова официант дал мне минутную передышку. Поставив десерт передо мной, он уточнил у Ковалевского о его пожеланиях. Тот отмахнулся, продолжая пристально смотреть на меня.

Я же перевела взгляд на мороженое, будучи уже и сама не рада, что подняла эту тему. Что мне не нравится в его взглядах? Смущают, нервируют… Но ведь это только мои субъективные ощущения, обусловленные страхом разоблачения. Алексей-то ничего плохого мне не сделал. Ни Лии, ни Юлии. Даже помог в ситуации с Барскими.

– Юлия, – напомнил о себе Ковалевский. – Я признался в своих желаниях, в отличие от тебя.

– Вы о чем? – мои брови взлетели вверх от неожиданности.

– Я же вижу, что интересен тебе как мужчина. Поэтому ты так остро реагируешь на мои взгляды, – он снова затянулся сигарой. Я покачала головой, но он словно не заметил этого. – Так в чем проблема, если нас тянет друг к другу? Мы оба свободны, так что мешает нам?..

– Потрахаться? – намеренно грубо уточнила я, приподнимая брови. Но он никак не отреагировал на грубость, продолжая смотреть мне в глаза. – Я уже говорила вам.

– Мне расторгнуть контракт? – задумчиво спросил Алексей. И жестко закончил: – Или заключить ещё один с более высоким вознаграждением?

Я вспыхнула как спичка, осознав, на что он намекал.

– Да катитесь вы к черту! – выдохнула я, подрываясь со стула.

Не успела я сделать и пары шагов к выходу, как Алексей схватил меня за руку.

– И на что ты обиделась, Лия? – вкрадчиво поинтересовался он.

Дыхание перехватило, когда я осознала, как он меня назвал. Не может быть. Неужели