Плата за жизнь - Татьяна Александровна Захарова

– Как вы меня назвали? – переспросила я тихо. У меня все ещё была надежда, что это просто догадки.

– Лия, – четко повторил Алексей. Я на миг прикрыла глаза, чтобы хоть как-то собраться с мыслями. – Я узнал тебя сразу, но заметив твой страх, решил подыграть. Но сейчас эта игра уводит нас в непонятные дебри.

Я высвободила руку и отступила на шаг назад. И только тогда заставила себя поднять взгляд.

– И что ты хочешь? – хрипло спросила я, чувствуя внутри непонятное опустошение. Я так надеялась, что он меня не узнает. Даже возникла абсурдная мысль, что у нас ещё может все сложиться.

– Не усложняй, – одернул меня Алексей. – Вопрос всё тот же. Я хочу тебя, ты хочешь меня. Так что нам мешает? Ты ведь знаешь мои потребности, – он шагнул вперед и обхватил рукой мою шею, не столько сдавливая, сколько удерживая на месте. И шепнул в миллиметрах от моих губ: – А я знаю твои.

Я откинула голову назад и перехватила его запястье, впиваясь ногтями в кожу. Знаю, что он сильнее, но скандала в ресторане он устраивать не будет.

– Отпусти, – попросила я. Он чуть ослабил хватку, и я смогла отрицательно покачать головой. – Мне не интересно твое предложение.

Мысленно поздравила себя с тем, что эту фразу мне удалось произнести спокойно.

– И даже новый контракт не заинтересует? – вкрадчиво уточнил Алексей. Его пальцы переместились на затылок, зарываясь в мои волосы. Я же опять отрицательно покачала головой, пряча от него взгляд. Не хочу, чтобы он заметил, как мне неприятно его предположение. Он же чуть оттянул волосы, вынуждая меня поднять взгляд. – Почему? Деньги больше не нужны?

Я сглотнула комок в горле, продолжая молча смотреть в его глаза. Я всё сказала. Объясняться и оправдываться я не буду. Он мне никто, и никем останется. Ковалевский чуть прищурился, изучающе глядя мне в глаза.

– Лия, я готов поверить, что год назад тебе срочно понадобились деньги. Мне без разницы, на что. Возможно, в поисках заработка ты позвонила своей подруге Ксении. Но… в проститутки случайно не попадают.

Я снова прикрыла глаза, чтобы справиться с эмоциями. Я никогда не питала иллюзий на этот счет, но отчего же так больно сейчас?

– Отпустите меня, – прошептала я, вновь поднимая взгляд. Глубокий вздох, и я полностью отключаю в себе эмоции. – Вы мне не интересны, – он насмешливо вскинул брови, но я уже знала, как его убедить в этом. – Да, я боялась, что вы меня узнаете, и от этого так нервничала в вашем присутствии. Я – хороший переводчик. Но если информация о Лии выплывет, моя репутация полетит к чертям. И да, вы можете меня уничтожить, но этим ничего не добьетесь.

– Юль, что ты несешь? – он так искренне удивился, что я даже с мысли сбилась. – Не собираюсь я тебя шантажировать. Я уже сказал, мне нет нужды навязываться женщинам.

И значит, мой расчет на его гордость и самолюбие оправдался. Осталось только закрепить результат.

– Тогда отпустите меня наконец, – потребовала я.

И он убрал руку из моих волос, отпуская меня на свободу. Я поспешно отступила на шаг. Хотелось сбежать от него и забиться в какую-нибудь норку. Но необходимо сначала поставить жирную точку в этом разговоре.

– Вы можете расторгнуть контракт, если я не устраиваю вас как переводчик, – предложила я, решительно вздергивая подбородок. – Для себя я лазейки не нашла. Но опять же это вам ничего не даст. А теперь извините, но я устала.

Я проскользнула мимо него к выходу. Дорогу до отеля я помнила, а даже если бы и забыла, спросила бы у первого встречного. Но терпеть и дальше общество Ковалевского я сейчас была не в силах. И видимо, он это понял, так как не попытался догнать. Погрузившись в невеселые мысли, на автомате переставляла ноги. В какой-то момент встрепенулась, осознав, что сейчас есть возможность немного прогуляться по Риму. Я грезила им целых семь лет, после нашей поездки с Сережей в этот город. И собиралась показать Рим дочери в прошлом году. Вот только её болезнь всё изменила. Я уже видела отель, но, не доходя до него, свернула налево. Сейчас я не вспомню дорогу ни к одной достопримечательности, но можно ведь и просто погулять.

– Юля, – окликнул меня голос Ковалевского. Я чуть не зарычала вслух. Обернувшись, заставила себя спокойно посмотреть в его глаза. – Отель там, – он кивнул головой в нужном направлении.

– Я знаю, – ровно ответила я. – Захотелось прогуляться.

– Ты же устала, – напомнил он. Подувший прохладный ветер вынудил поежиться. Или это мне от обвинения во лжи стало не по себе?

– Хорошо, скажу прямо, – все также безэмоционально произнесла я. – Устала я от вашего общества.

Его взгляд потяжелел: не привык, чтобы его посылали. Он, наверное, действительно никогда не навязывался женщинам. И я бы тоже повелась на его привлекательность, если бы он не считал меня шлюхой. Он сказал правду: я знаю его потребности, а он знает, как доставить удовольствия мне. Даже сейчас меня тянет к нему. Можно было бы поддаться его магнетизму, но я себя не соберу после таких отношений.

Снова подул прохладный ветер, и я обхватила плечи руками. Заметив этот жест, Алексей снял пиджак и хотел накинуть его мне на плечи, но я дернулась в сторону. Не хочу ощущать его близость. Не хочу вдыхать его запах.

– Юль, разве я тебя хоть раз обидел? – тихо спросил он. Молча посмотрела в его глаза. Обидел. Пять минут назад, но тебе об этом знать не обязательно. Он по-своему расценил мое молчание, и продолжил задавать вопросы, на которые я не собиралась отвечать. – Отчего ты тогда шарахаешься от меня?

– Я не замерзла, спасибо, – максимально отстраненно ответила я. Нехрен тут демонстрировать заботу после слов: в проститутки случайно не попадают. Я ведь даже возмутиться его предложению не могу. Не имею на это права, раз трахалась с ним за деньги. А так хочется съездить по его лицу. И не один раз. За что? Не знаю. Наверное, за то, что заклеймил, даже не пытаясь выяснить правду. Я снова вздрогнула, когда он все-таки накинул гребанный пиджак мне на плечи.

– Пойдем в отель. Гулять ночью в одиночестве небезопасно. Тем более такой привлекательной женщине, как ты, – с нажимом сказал Алексей. Его ладони будто невзначай легли на мои плечи поверх пиджака. Я могла возразить или молча пойти гулять, но я почему-то просто смотрела на него. Очнувшись, скинула его ладони со своих рук и развернулась в сторону отеля. Не буду спорить по