Красный священник - Е. Юань

Разумеется, получив железобетонное подтверждение, что Заратул уже рыщет по Баклунду, а злой дух «Красного Ангела» с потрохами раскусил, что Дуэйн Дантес — это и есть Герман Воробей, Клейн твердо решил больше не совать нос в поместье Мэйго. Куда благоразумнее было нацепить совершенно новую личину, дабы не подставить под удар ни в чем не повинных людей.

Что же до легенды для исчезновения — он просто сошлется на то, что Церковь Богини Вечной Ночи нагрузила его неким секретным поручением, и в обозримом будущем его возвращения ждать не стоит. А если фонду понадобится его содействие в благотворительных делах, пусть всецело полагаются на указания мисс Одри.

Глава 1088

Укрытие в тени

По пути с улицы Бёклунд к собору Святого Самуила Клейн проходил мимо дома номер двадцать два по улице Песфилл, где располагалась штаб-квартира «Лоэнского благотворительного фонда поддержки образования», и с немалым удивлением обнаружил, что его двери всё еще открыты.

Будучи одним из основателей и действующим членом попечительского совета, он питал к фонду изрядную долю небезразличия. Слегка притормозив, юноша свернул к зданию.

Едва переступив порог, Клейн тут же увидел мисс Одри, спускающуюся со второго этажа в сопровождении своей личной горничной, крупной золотистой ретриверши и нескольких служащих.

— Добрый день. Сдается мне, в нынешней ситуации нет столь неотложных дел, чтобы продолжать работу фонда, — Клейн шагнул ей навстречу, сразу озвучив свое недоумение.

Одри, сжимая в руке газету, посмотрела на Дуэйна Дантеса и ответила:

— Несколько наших подопечных пострадали во время этого авианалета. Я только что навестила их и уладила все вопросы с дальнейшим лечением.

Глаза юной аристократки слегка покраснели: судя по всему, в больнице ей довелось насмотреться такого, от чего сдержать горечь было попросту немыслимо.

— Да пребудет с ними милость Богини, — с пониманием отозвался Клейн, привычным жестом очертив на груди символ Алой Луны.

Он не преминул озвучить загодя заготовленную мысль:

— Я намерен пожертвовать дополнительную сумму. Эти деньги пойдут на закупку фондом продовольствия, медикаментов и медицинского оборудования. Перед лицом этой рукотворной катастрофы мы можем и должны сделать больше.

— Поистине превосходная идея. Страждущие будут безмерно благодарны вам, мистер Дантес, — Одри тоже очертила на груди четыре точки по часовой стрелке. В её изумрудных глазах явственно читалась смесь искренней радости и глубокого сострадания. — Я также приложу все возможные усилия.

Она совершенно не желала ограничиваться банальными финансовыми вливаниями — ей хотелось лично курировать организацию процесса.

Клейн кивнул:

— Не стоит расточать похвалы. В такие времена я лишь делаю то, что велит долг.

— Помимо денег, я также намерен пожертвовать провизию. Все эти нюансы вы можете напрямую утрясать с моим мажордомом Вальтером. Хм, мисс Одри, я прямо сейчас могу выписать вам доверенность, дарующую право распоряжаться ресурсами поместья Мэйго от моего имени.

— А как же вы, мистер Дантес? — поинтересовалась Одри, в чьей голове уже зародились смутные догадки.

Для подобной ситуации и контекста это был самый закономерный и естественный вопрос.

— Я получил депешу от Церкви с предписанием оказать им некое содействие. В чем конкретно заключается моя миссия, я пока не ведаю, так как еще не успел добраться до собора Святого Самуила. Железобетонно могу утверждать лишь одно: в обозримом будущем мне придется изрядно помотаться по миру, и в поместье Мэйго я не смогу заглянуть еще очень и очень долго, — Клейн гладко выложил свою заранее выкованную легенду. — Мисс Одри, за время нашей совместной работы в фонде я успел в полной мере оценить ваши выдающиеся личные качества и таланты. А ваше благородное происхождение и статус обеспечивают вам поистине широкий кругозор и понимание общей картины. Перепоручить эти заботы именно вам — самое благоразумное решение из всех возможных.

Клейн и не питал иллюзий, будто его байка способна обвести вокруг пальца матерого «Зрителя». Его фасад предназначался исключительно для тех, кто окружал «Справедливость» Одри. Ну, разумеется, за исключением той самой собаки.

«Выходит, господин „Мир“ вознамерился на время сбросить личину Дуэйна Дантеса, дабы залечь на дно и провернуть какое-то тайное дело?» — на Одри снизошло кристально ясное озарение. Виртуозно напустив на себя вид глубокой задумчивости и выдержав паузу в пару секунд, она отозвалась:

— В нынешних реалиях я попросту не в силах ответить отказом на подобную просьбу.

Клейн беззвучно, с облегчением выдохнул. Он тотчас же велел своему личному камердинеру Энъюни подняться наверх за бумагой и перьевой ручкой. Затем, на глазах у всех собравшихся служащих, он собственноручно набросал доверенность, скрепил ее подписью, приложил отпечаток пальца и поставил сургучную печать.

Покончив с формальностями, Клейн перевел тяжелый взгляд на зажатую в руках Одри газету:

— Стряслось что-то еще? Я только-только вернулся из-за города и успел лишь краем уха услышать крики газетчиков о том, что Королевство объявило войну Фейсаку.

Одри слегка поджала губы, и лицо ее омрачилось свинцовой тяжестью:

— Вскоре после того, как армада фейсакских дирижаблей обрушила бомбы на Баклунд, их Сунийский флот, прикрываясь густым туманом, нанес удар по военно-морской базе Королевства на Дубовом острове в порту Притц и прилегающим верфям. Хвала небесам, Церковь Повелителя Бурь загодя получила тревожный сигнал и успела отбить телеграмму. Сам порт Притц не пал, хотя мы и лишились изрядной доли кораблей вкупе с фабриками. Однако птички поют… поют, что счет убитых и тяжелораненых идет на многие сотни…

— Таково истинное лицо войны… — Клейн издал тяжелый вздох. — Могу я взглянуть, как именно монарх объявил о начале боевых действий?

Одри, прекрасно ведавшая о том, что рыльце короля Георга III в пушку, безошибочно уловила в тоне господина «Мира» скрытую, едкую иронию. Не сказав ни слова, она протянула ему газету.

То была «Тассокская газета».

Клейну даже не пришлось разворачивать листы: прямо на передовице, аршинными буквами кричал военный манифест монарха:

'…Семьсот восемь лет назад фейсакцы вероломно вырвали из наших рук остров Суня.

Год назад эти же стервятники откусили добрую половину наших законных интересов в Восточном Баламе.

А сегодня они обрушили бомбы на Баклунд и ударили по порту Притц. Неисчислимое множество верных сынов Лоэна пало мертвыми или истекает кровью. Наша земля пропиталась кровью.

Отступать дальше некуда! Покорность порождает лишь новые, всё более наглые унижения со стороны Фейсака. Сделай мы еще хоть шаг назад — и мы безвозвратно лишимся всех своих заморских колоний. Наши фабрики