Безликий - Е. Юань

— От «Короля Пяти Морей» Наста до меня доходили слухи, будто клан Амонов — это династия богохульников. Поговаривают, они владеют немыслимым секретом, позволяющим похищать силу у самих божеств!

— Вдобавок, Амоны гордо величали себя потомками Древнего бога Солнца.

Деррик Берг слушал всё это в полнейшем недоумении. В его, пусть и скромном, багаже мифологических познаний ни о каком Древнем боге Солнца не было ни единого упоминания!

«Король Гигантов Олмир, Дракон Воображения Ангелвед, Король Мутантов Кваситун, Король Эльфов Сонясолем, Демонический Волк Разрушения Флегрея, Прародительница Вампиров Лилит, Прародительница Бессмертных Фениксов Грегари, Король Демонов Фабути… Ни один из этой восьмерки древних богов никогда не владел доменом „Солнца“…» — Деррик всерьез попытался разгадать эту загадку. «Если уж пытаться нащупать хоть какую-то связь, то лишь Владыка, сотворивший всё сущее, всеведающий и всемогущий Бог, некогда демонстрировал божественную мощь в сфере „Солнца“. Неужто Амоны — Его прямые потомки?»

Заметив, что «Солнце» хранит молчание, Элджер почесал покрытый щетиной подбородок и продолжил:

— Род Амонов — это по-настоящему древняя династия, чья история насчитывает тысячу, а то и две тысячи лет, став уже частью самих мифов. Меня снедает жгучее любопытство: каким образом тот самый загадочный человек, которого вы повстречали, умудрился оказаться в окрестностях Города Серебра? И какие цели он преследовал?

«И в самом деле… Если клан Амонов родом из того „мира“, где обитают господин Повешенный и мисс Справедливость, то как он вообще смог пробраться к землям Города Серебра? Отчего, благосклонно согласившись „погостить“, он так и не исполнил обещания, внезапно исчезнув? И почему его появление обернулось безумием и потерей контроля для целого патруля, не пощадив никого, кроме командира?.. Что он замышлял? Что отчаянно пытался отыскать? А если он и впрямь приходится потомком Владыке, быть может, наши цели совпадают? Возможно, он тоже искал истинную причину того древнего катаклизма, желая докопаться до корней проклятия…» — Деррика с головой накрыл вихрь догадок. Лишь спустя какое-то время он вынырнул из раздумий и покачал головой:

— Господин Повешенный, увы, у меня нет ответа на этот вопрос. Это именно та загадка, которую я сам отчаянно пытаюсь разгадать.

Элджер, не скрывая легкого разочарования, отозвался:

— В таком случае, советую вам почаще беседовать с вашим соседом, бывшим командиром разведки. Вдруг удастся выудить из него еще какие-нибудь крохи истины.

На этом моменте моряк замялся, но после недолгих раздумий всё же счел нужным предостеречь:

— Однако будьте предельно осторожны. Этот человек, на мой взгляд, таит в себе колоссальную, смертельную угрозу.

— Смертельную угрозу? Вы тоже так считаете? — с неподдельным изумлением переспросил «Солнце» Деррик.

Ведь старейшины из Совета Шести придерживались ровно того же мнения!

«Повешенный» вскинул взгляд к высоким сводам храма, беззвучно втянул воздух и проронил:

— Лишь безумец стал бы утверждать обратное.

Заметив на лице «Солнца» всё то же недоумение, Элджер с укоризной покачал головой:

— Из всего исследовательского патруля уцелел лишь он один. Уже один этот факт недвусмысленно кричит о том, что с ним что-то нечисто.

— Просидеть сорок два года в темнице для сорвавшихся в безумие Потусторонних и при этом сохранить кристальную ясность рассудка? Это же просто вопиющая, кричащая аномалия!

— А если приплюсовать сюда еще и встречу с загадочным Амоном, угроза становится абсолютно очевидной.

Все эти мысли и прежде то и дело мелькали в голове Деррика, но лишь сейчас, благодаря словам собеседника, они слились в единую, пугающе логичную картину. На юношу словно снизошло озарение, и он с искренней благодарностью произнес:

— Теперь я всё понял.

— Премного благодарен вам, господин Повешенный!

«Справедливость» Одри, с упоением внимавшая этой беседе, едва сдержала порыв хлопнуть себя по лицу. Девушка с поразительной ясностью осознала, что юноша «Солнце» наивен даже больше, чем она сама.

Убедившись, что всеобщее любопытство удовлетворено, мрачный господин «Мир» слегка сменил позу, а «Солнцу», похоже, больше не требовалось никаких советов, она изящно повернула голову к восседающему во главе длинного бронзового стола владыке и с легкой улыбкой защебетала:

— Многоуважаемый господин Шут, я прошу дозволения на приватный разговор.

«Снова-здорово…» — Клейн едва сдержал смешок и, сохранив божественную невозмутимость, мягко кивнул:

— Дозволяю.

Легким мановением воли он мгновенно отсек слух и зрение «Повешенного» и остальных. Владыка предпочел изолировать их, а не ограждать барьером себя со «Справедливостью». И всё из-за банальной, но весьма веской причины: заскучав, гости могли бы начать перекидываться фразами и ненароком вскрыть тот неловкий факт, что суровый «Мир» — не более чем безмозглая марионетка-попугай.

Дождавшись условного сигнала, Одри с сияющей улыбкой произнесла:

— Господин Шут, в моих руках оказались еще три свежие страницы из дневников Рассела.

После того как избранник Шута виртуозно умыкнул «Карту Богохульства», девушка вовсе не стала строить из себя перепуганную невиновность, обходя Королевский музей десятой дорогой. Напротив, она продолжила вести себя так, словно ровным счетом ничего не случилось. Воспользовавшись своим положением, юная аристократка в открытую умолила отца устроить ей еще один доступ к тем самым «запискам» на этой неделе, уже после официального закрытия выставки.

Одри резонно рассудила, что подобная кристальная, почти наивная открытость станет лучшим алиби и наглухо отсечет любые подозрения.

Ведь начни она прятать глаза, юлить и избегать тех поступков, что диктовались ее обычным светским поведением, ищейки из Церкви Бога Пара и Машин, даже не имея изначальных зацепок, рано или поздно почуяли бы фальшь.

Опираясь на собственный опыт, девушка пришла к выводу: именно самые первые страницы любого дневника таят в себе максимум ценных откровений. А потому все силы она бросила на заучивание первых трех листов.

Не дав Шуту и рта раскрыть, она торопливо добавила:

— Я прекрасно осознаю, что передача дневников не требует приватной аудиенции. Однако я бы хотела скрыть этот факт от мисс «Фокусник» хотя бы на недельку-другую. Тогда, даже если в будущем она и прознает о вашем интересе к записям Рассела, ей и в голову не придет искать связь между ними и «Справедливостью».

В середине этой недели ей уже довелось пересечься с Форс и Сио. Изящно и виртуозно направляя русло беседы, она как бы невзначай обмолвилась, что ее личная коллекция манускриптов Рассела безвозвратно погибла — любимица Сьюзи разыгралась и изодрала бумаги в клочья.

Строго говоря, необходимости и дальше делать из интереса Шута к дневникам Рассела тайну за семью печатями больше не было. Но, пустив в ход таланты «Телепата» и примерив на себя ход мыслей Форс, Одри