Утопающий во лжи 18 - Лев Жуковский

Точнее, они отказывались давать приличную цену за мои товары. Мои артефактные винтовки под водой использовать было не самым разумным решением. Тритоны в основном обитали именно там, среди толщ воды, коралловых крепостей, подводных каньонов и, вероятно, своих скользких интриг. Оружие, рассчитанное на иную среду обитания, теряло для них значительную часть ценности. Так что с тритонами, к сожалению, поторговать не удалось.

Две другие встречи оказались не лучше.

Не с моими соотечественниками из мира Асшор, они так и не появились, что само по себе заставляло задуматься, а с иномирцами, прибывшими из врат мира Ссшорс. Первыми были архерты: смолянисто-чёрные обезьяны, торговавшие технологическим оружием. Их шерсть блестела, как жидкая смола, глаза были слишком умными, а улыбки, слишком широкими для честной торговли.

И тому было объяснение, ведь их технологии требовали специфической энергии, холодной плазмы. Реакторы и топливо для него, разумеется, они не продавали.

Без этого оружие превращалось в дорогие образцы с малым ресурсом. Довольно эффективное, но встроить в мою систему снабжения подобные технологии никак не выходило. Ведь даже разобрав на составляющие, я не смог бы почерпнуть новые, а главное полезные знания для себя. Потому нормального торга так и не вышло. Тем более с существами, которые слишком хорошо понимали ценность своих технологий и невозможность их повторить по отдельным образцам. Не говоря о том, что дельных карт навыков у них вообще не имелось. Хотя не скрою, несколько вариантов искусственных разумов по озвученным ими данным выглядели интересно, но не более того. А уж отдавать за них по миллиону ОС в эквиваленте я точно не желал.

Вторыми были наглые синие ящеры. Покрытые плотной чешуёй, немногочисленные, заносчивые и неприятно уверенные в себе.

Они в принципе отказались от полноценного диалога, сославшись на знание законов мира Тесэр и защиту совета старших. Не пожелали иметь дело с существом света. Причём память их считать я так и не смог. Это раздражало сильнее, чем их отказ от торговли.

Довольно наглые твари. Не сказать, что подобное было неожиданным. Но больше уважения я всё же хотел бы видеть в их синих жалких глазах. Но накалять обстановку, тем более тогда, когда у их предводителя С ранга имелись довольно сносные артефакты межмировой связи, попытки атаковать их без причины могли принести мне лишь убытки.

Тогда как тритоны, несмотря на внушительную силу их предводителя 144 уровня D ранга, вели себя максимально корректно. А ведь он вёл не только целую армию в тысячу душ, но и охранял более пяти тысяч рабов. Они прекрасно отдавали себе отчёт в том, что я могу с ними сделать. И именно поэтому говорили осторожно, торговались жёстко, но не пытались плевать мне под ноги.

Ящеры же держались так, словно у них есть ещё одна жизнь. Надменные твари. Излишне уверенные в силе своих Богов. Впрочем, учитывая уровень защиты разума, я предполагал что наглость ящеров была связана с неким аналогом призрачной проекции души у их предводителя, как это было у Оцева, а следовательно их хозяин сможет увидеть наглеца дерзнувшего убить караван его торговцев и запросить виру у совета мира Тесэр.

Опять же я понимал, что можно придумать сотни способов, провернуть нападения аккуратно, но вот только и короли скелетов не был глупцами, чтобы не сопоставить эти два факта. Так что возможная выгода от грабежа ящеров все равно проигрывала на фоне уже достигнутых договоренностей с владыками мира Тесэр.

Впрочем, надежды на приобретение чего-то по-настоящему ценного у меня хоть и были, но я себя не пытался обманывать. Я не ожидал найти сердце дракона В ранга в бездонных сумках мелких торгашей, пришедших в чужой мёртвый мир с осторожностью, жадностью и желанием вернуться обратно с прибылью, а не попасть на алтарь древней нежити.

То же самое касалось и посещения других городов мира Тесэр. Все эти накопители маны, которые я когда-то собирал с почти болезненной жадностью, теперь потеряли для меня высокую цену. Да, я понимал, что их можно продать. Или выдать старшим офицерам, чем реально повысить их силу и выживаемость в сложных боях. В некотором количестве я так и сделал, закупив в городе Назар Эшел с хорошей скидкой целую партию накопителей объёмом в десять тысяч единиц.

Обменял их на партию магических винтовок и несколько мечей света. Сделка была неплохой. Практичной. Но радости не принесла.

Проблема заключалась в том, что для меня энергия маны, да даже истинного света, потеряла прежнюю актуальность. Я всё чаще пользовался именно эссенцией в своих заклинаниях, конечно, в тех, где требовалась максимальная сила. Моё Великое ядро истинного света могло вмещать практически безграничные объёмы эссенции. Больше пятидесяти тысяч единиц. А если учесть разницу коэффициента, более чем в десятки раз превосходящую даже мою очень агрессивную энергию истинного света, это полностью меняло мои магические приоритеты. Ведь если сравнивать этот запас с нейтральной маной, то получалось что уже сейчас я мог манипулировать количеством энергии, приближающейся к десяти миллионам единиц, примерно, но все же.

По этой причине менялся и подход к дальнейшему развитию. Полученные у торговцев карты навыков и артефакты не вызывали ни раздражения, ни злости от фактической бесполезности.

Скорее они не приносили ни пользы, ни удовольствия от обладания. Странное чувство.

С одной стороны, я понимал: это мои сокровища. Они имеют цену. Их можно раздать, продать, обменять, встроить в систему экипировки армии или ее снабжения, использовать для награды или подкупа. Алчная душа гоблина, если она во мне ещё осталась, должна была радоваться. Но на деле всё это напоминало списки трофеев из моей бытности десятником. Тогда я не мог получить подобное из-за недостатка власти, но жаждал обладать. Сейчас обладал, но уже не жаждал.

И для моих подчинённых эти вещи тоже не были по-настоящему полезны. В том смысле, что кардинально повысить их уровень могущества они не могли.

Я столкнулся с той же проблемой, если это вообще можно назвать проблемой: мои старшие офицеры, да и многие рядовые воины, уже достигли достаточной силы, чтобы на равных противостоять большинству противников своего уровня. Они не проигрывали явно ни в атаке, ни в защите. У них были источники энергии, оружие, броня, навыки, дисциплина и опыт настоящих войн.

Себия и Тхагаси, тому яркие примеры.

У них имелись эффективные навыки перемещения, защиты и магических атак. Их параметры позволяли конкурировать с предводителями нурглов D ранга или шаманами морозных обезьян. Усреднённо, конечно. Всегда есть уникумы, редкие навыки, странные наследия и неприятные исключения. Как произошло в мире