Кровь Серебряного Народа. Том 3 - Алексей Викторович Вязовский

— Чёрный Молох. Отныне твоё имя — Молох.

Великан не ответил, но мне показалось, что синий свет в его груди на мгновение стал ярче, принимая это имя.

* * *

* * *

Глава 12

Я стоял у колодца во внутреннем дворе замка, глядя, как мои орки методично обыскивают трупы лежащих вокруг эльфов. Пленных не было. Чёрный шатёр не предполагал милосердия, и воины Серебряного Вихря исполнили приказ с пугающей тщательностью.

Среди степняков и орков потери тоже были, но я пока не получил от сотников полный доклад о них. Придётся поторопить. Сквозь дым я пытался разглядеть среди павших воинов с белыми перьями на шлемах и шапках, но вокруг себя так ни одного не увидел. Хотя, возможно, они вступили в бой с противником чуть выше, к донжону, а тут, где прошёлся Молох, остались только тела защитников замка.

В замке Кат-Морн пахло гарью и кровью. В сточные канавы текли красные ручейки; появились бродячие собаки и вороны, которые постепенно, шаг за шагом, приближались к трупам.

Я прошёл обратно к донжону. Повсюду лежали тела. Защитники в лёгких кольчугах — вповалку с теми, кто просто искал здесь спасения. Молох не выбирал цели: он просто шёл сквозь толпу, превращая живых существ в бесформенные груды плоти и сломанных костей. Я заставил себя смотреть на это без содрогания. Если я дам слабину сейчас, всё развалится. Моя власть среди степняков держится на образе непоколебимого вождя, для которого нет преград и сомнений.

— Повелитель, склады вскрыты! — Мархун подошёл ко мне, перешагивая через труп гвардейца Нориана. Лицо орка было забрызгано тёмными пятнами, но глаза светились азартом. — Там много, очень много еды! Бочки с солониной, зерно, вино…

Мы спустились в подвалы донжона. Тяжёлые дубовые двери были выбиты, и теперь внутри хозяйничали степные воины. Здесь было прохладно и сухо. Вдоль стен и правда тянулись бесконечные ряды мешков с зерном, мукой, окороков в соляной корке.

— Выстави охрану перед дверями, Мархун, — приказал я, осматривая штабеля ящиков. — Будем выдавать припасы всем сотням поровну после их подсчёта. Как думаешь, насколько нам этого хватит?

— Мои парни тут всё уже быстро облазили. На первый взгляд, если не шиковать, то, думаю, хватит дней на десять для всего войска, — Мархун ткнул пальцем в маркировку на одном из мешков.

Эх! Как мне не хватало Люна. Обозный сотник был бесценен в плане снабжения, подсчётов…

— Зерно отборное, — продолжал радоваться Мархун. — Мясо диких свиней, овощи, сухари. Похоже, собрали продукты со всех близлежащих деревень. Илландир явно готовился к долгой осаде. Думал, наверное, отсидеться за стенами до зимы. А мы их всех убили за полдня!

И орк захохотал.

— Десять дней — это прям роскошь, — я кивнул. — Грузите всё, что сможете унести. Повозки должны быть забиты под завязку. Остальное, что не влезет, придётся оставить тут. Я оставлю здесь гарнизоном несколько десятков «синих плащей». Заберём всё на обратной дороге.

В соседнем отсеке обнаружился арсенал. Это была настоящая находка. Илландир хранил здесь не только луки, но и запас тяжёлых стрел с наконечниками из чернёной стали, которые эльфы использовали против закованных в броню гномов. Десятки щитов и — что самое ценное — пять ящиков с горшками с горючей смолой, как та, которой пытались сжечь Молоха.

— Топорики эти явно не эльфийские, — Мархун по-хозяйски похлопал по стойке с оружием, — как раз под нашу руку. У некоторых моих ребят после штурма ятаганы поломались, а тут сталь — закачаешься. Похоже, тролли делали. Гномы обычно такие большие топоры не куют.

— Забирай! — я кивнул ему.

Как будто игрушку ребёнку подарил — столько было неприкрытой радости во взгляде этого степного убийцы.

* * *

Я вышел из подвала, когда мы закончили подсчёт трофеев на складах. Стяг уже был почти в зените.

В воротах появился Талион. За его спиной стояли «синие плащи», и я впервые увидел на их лицах не просто усталость или раздражение, а настоящий, ничем не прикрытый ужас. Когда они вместе со мной штурмовали ворота Митриима, я в них не замечал такой реакции на трупы эльфов. Но в этой резне они не участвовали. Они собирали плоды Элларии, дышали свежим воздухом и радовались жизни, пока мы здесь вскрывали вены Кат-Морну. Теперь они стояли перед результатом моей «активной дипломатии».

Талион шёл ко мне, стараясь не смотреть по сторонам. Его сапоги после кровавых луж оставляли влажные следы на камнях внутреннего двора. Он остановился в пяти шагах, вытянулся в струнку, но его голос выдал внутреннюю дрожь.

— Повелитель… Разведка завершена. Окрестные деревни пусты. Жители бежали на север.

— Плоды все собрали? — я посмотрел ему прямо в глаза.

— Да. Двести шестьдесят корзин. Весь урожай рощи. Этого хватит, чтобы поднять дух воинам, но… — он запнулся, обведя рукой двор, заваленный телами эльфов. — Повелитель, вы понимаете, что вы сделали? Это… это вызовет такую ярость у местных, что нам будет ещё сложнее идти дальше.

— Ярость — бесполезный союзник против древолюда, — отрезал я. — Рассказывай по делу. Где следующий замок?

Талион с трудом сглотнул. Он достал карту, разложил её на крышке колодца. Его пальцы заметно дрожали, когда он указывал на точку на ней ближе к столице королевства.

— Замок Озёрный Край. Владения лорда Аэланда. Это ключ к центральным землям Серебролесья. В одном дневном переходе к северу отсюда.

— Рассказывай про этого Аэланда, — я придвинулся ближе, старательно игнорируя запах крови, который шёл от камней.

— Аэланд молод и горяч, но также сильно предан Нориану, — заговорил Талион, и в его голосе прорезались нотки обречённости. — Его род веками считался «щитом столицы». Если Илландир был старым верным псом, то Аэланд — это молодой волк. У него обычно постоянно расквартирована полусотня королевских гвардейцев, помимо собственного гарнизона. Его замок больше, чем этот: у него есть ров и несколько старых катапульт, которые могут стрелять камнями. В прошлом году он сыграл свадьбу с дочерью соседнего лорда. Это ещё больше усилило его позиции при дворе Нориана.

Я молча смотрел на карту. Идти один день через лес. Мы могли бы быть