Во благо рода - Андрей Коткин

А потом я простился со своим наставником. Проводил его до вокзала. Представляю, что творится сейчас у него на душе: он же до самого последнего момента так и не узнает, удалось ли ему снять этот злосчастный долг жизни с себя или нет. Для того чтобы определить это какой-то очень замудренный ритуал нужен, а таковой вновь будет проведен только у же в воздухолетном училище. Но хоть пообещал написать, если все сложится удачно.

Часть 1

Глава 12

Вдруг заметил странную закономерность: время на протяжении учебного года мной запоминается крайне неравномерно. И, оглядываясь назад, это свойство не только моего третьего года обучения, события первого и второго класса тоже запомнились почему-то преимущественно первыми их половинами. Дальше учебный процесс тихо и незаметно сваливался в накатанную колею, дни становились похожими один на другой.

Даже зимние экзамены, несмотря на сильное напряжение мыслительных способностей, тоже как-то слились в одну кучу с целой чередой предшествующих им проверочных и контрольных работ. Ну… большей частью слились. Хотя… кое-что, а именно, экзамен, устроенный нам Владимиром Антоновичем Зелениным, лично мне запомнился вполне себе неплохо. А просто этот свой экзамен наш «не от мира сего преподаватель» решил провести в форме этакого театрализованного магического действа. «Магия в жизни и в быту», — как вам такой лозунг для экзамена Заклинаний? Еще и кучу всякого кухонного и хозяйственного инвентаря под этим соусом в класс натащили.

Номер доставшегося мне билета я не запомнил. А вот одно из заданий: приготовить чашечку кофе, скорее всего, не забуду до самой смерти. Да что там, «не забуду», еще и внукам стану рассказывать. Ну, в том случае, если они у меня появятся, конечно. И нет, ничего такого уж экстраординарного со мной на экзамене не приключилось. Сам факт пития этого напитка на экзамене — уже вполне себе основание для рассказов.

Для приготовления кофе мне были выданы зерна, смолоть их тоже предлагалось самому. В принципе, как гласит первая часть древней пословицы, есть неисчислимое количество способов убить кошку. Простейших, первоуровневых заклинаний, которыми можно измельчить зерна, тоже существует немало. Я воспользовался заклинанием Пространственной Зыби. Вытрепнулся, конечно, пространственной магии, даже такой маломощной, мы на уроках не проходили, меня мама в свое время научила. Но получилось замечательно: за пару мгновений кофейные зерна размололо чуть ли не в пудру. А потом только осталось чуток подогреть в джезве полученный порошок для придания ему дополнительного аромата, да залить его свежесконденсированной холодной водой и довести до закипания.…Ну да, ну да, для красоты выполнения, еще раз воспользовался специализированным заклинанием не по его прямому назначению. На этот раз файерболом. А просто заменил раскаленной псевдоматерией отсутствовавший в классе песок. Кстати, создавать файерболл без вкладывания в него аспекта движения оказалось еще и намного проще, чем обычный. В результате смог дополнительно сосредоточиться на его температуре. Ну, я же не хотел, чтобы мой молотый кофе превратился в уголь.

Между прочим, очень вкусный напиток у меня получился. Заслуженно получил пятерку.

…Больше всех не повезло (это, по его словам) нашему Макару Перепелице. Ему, согласно выпавшему ему билету, досталось приготовление картофельного пюре. Хе-хе, от разлетевшихся ошметков того пюре все присутствовавшие на тот момент в классе, включая Владимира Антоновича потом долго очищали свои лица и одежду. Кстати, это действие, в смысле очищение одежды от всякой сугубо пачкучей и неприятной гадости, в результате тоже было взято на вооружение Зелениным в качестве дополнительного задания для экзаменуемых. Но вообще, это ж додуматься надо было, для измельчения СЫРОЙ картошки применить воздушный вихрь!

Каникулы просвистели, словно и не было их, кстати, Макар заваленный им экзамен со второй попытки, но все же сдал. И снова день за днем — уроки, посещение кружка ритуалистики, корпение над книжками в библиотеке, изредка — прогулки по городу с Аленкой. Оглянуться не успел — весна наступила, снежные сугробы стаяли, на прогалинах выглянули первые цветочки.

Вот с этими-то цветочками у меня оказия и приключилась. Ну, или не совсем с этими, впрочем, обо всем по порядку.

Стук в дверь нашей комнаты в этот раз я пропустил мимо ушей. А просто там, возле двери, как раз Макар возился. Не понравилось ему, что у нас в комнате обувь слишком много места занимает, потому решил заказать для нее специальную подставку, под заказ. Размеры мерял, чтобы столяр требуемую мебель четко по нашим размерам нам изготовил.

Потому для меня появление в нашей комнате Андрюшки Мельникова и стало полнейшей неожиданностью.

— Саня, привет! Как дела, как жизнь? — Громогласно навелся он на меня, словно овод на пасущуюся по лугу скотину.

Нет, в принципе, конечно, вполне возможно, что все эти вопросы шли от чистого сердца, все ж два года назад мы, считай, с ним приятельствовали. Но и определенные сомнения у меня по этому поводу тоже возникли. Приятельствовали-то мы именно, что два года назад, а с момента перевода на другую параллель он не сделал даже малейшей попытки пообщаться.…Так, скупые кивки при встрече в столовой или на территории — не более. Потому я и задал ему вопрос сразу в лоб:

— И тебе здоро́во, коль не шутишь. По какой надобности ко мне пожаловал?

— Почему сразу, по какой надобности? — Вроде как даже обиделся на этот вопрос мой нежданный гость, но почти тут же, выдержав совсем небольшую театральную паузу, эту свою надобность, не сходя с места, и озвучил. — Саня, что ты знаешь о Золотой десятке магических дикоросов нашей империи?

— Исключительно то, что эликсиры на их основе стоят намного дороже их же собственного веса в золоте, — выдал я немного упрощенную версию напрашивающегося ответа. Ну, все же не совсем ведь неуч, хоть так уж особо сбором ценных растений и не занимаюсь, но в библиотеке всякую общеобразовательную литературу время от времени почитываю. — А еще, что их сбор, как правило, сопряжен со смертельным риском, или просто зеленявок из этого списка днем с огнем не сыскать.

— А что ты скажешь, если я скажу, что знаю, где растет одно растение из этой десятки. Точнее, правильнее сказать, не одно растение, там их целую корзинку запросто собрать можно.

— Скажу, что тебе повезло, и ты запросто можешь стать богатым человеком, — отозвался я, тщательно маскирую разгорающееся во мне любопытство пополам с желанием этой диковиной завладеть.…Ну, одно растение, живосил, из этой самой десятки у