Вместо способности - Евгений Колосов

Именно этот ресурс определял, сколько раз он вообще сможет воспользоваться своей способностью. Если Основа закончится, никакая физическая сила уже не поможет — останется только обычный молоток и три единицы Силы. Получалось, что выбор был гораздо глубже, чем казался на первый взгляд. Развивать тело или усиливать сам источник своей способности? Вкладываться в мышцы или в возможность пользоваться рунами чаще и эффективнее?

Сергей перевёл взгляд на строку Ловкость — 7.

Ещё утром он бы даже не задумался о том, чтобы повышать её дальше. Семёрка казалась более чем достойным показателем. Однако сегодняшний бой заставил посмотреть на эту характеристику совсем иначе. Если бы не скорость реакции и координация движений, он не смог бы столько раз уходить из-под когтей птицы. Возможно, погиб бы ещё наверху, возле гнезда.

И всё же повышать её сейчас он тоже не спешил.

Ловкость уже спасла ему жизнь. Но насколько заметной станет разница между семью и, скажем, десятью единицами? Он не знал. Да, двигаться станет быстрее. Реакция улучшится ещё сильнее. Но вместе с этим неизбежно появятся и более опасные противники.

Сегодня его едва не убила гигантская птица, завтра встретится монстр ещё быстрее, послезавтра — ещё сильнее, и эта гонка, похоже, никогда не закончится, а значит, сама идея догнать угрозу за счёт одной характеристики выглядела сомнительной, и именно эта мысль неожиданно заставила Сергея задуматься и о Телосложении.

Ещё час назад такая характеристика показалась бы ему скучной. Просто больше здоровья. Ничего необычного. Но после нескольких глубоких царапин от когтей он начал смотреть на неё совсем иначе. Если однажды Телосложение станет достаточно высоким, возможно, подобные раны перестанут быть смертельно опасными.

Однако почти сразу возникло то же самое сомнение.

Даже если сегодняшняя птица уже не сможет пробить его кожу… кто сказал, что следующая не сможет?

Мир менялся слишком быстро. Становиться крепче было полезно, но рассчитывать однажды достичь уровня, когда враги просто перестанут причинять вред, казалось наивным.

Сергей задумчиво посмотрел на четыре свободных очка.

Чем дольше он размышлял, тем сильнее понимал, что каждая характеристика решает проблему сегодняшнего дня. Но через неделю эта проблема может оказаться совсем другой.

А вот способность…

Она росла вместе с ним.

И всё же чем дольше Сергей размышлял, тем сильнее его взгляд возвращался к Интеллекту.

Именно он был напрямую связан с Основой.

Каждая новая руна требовала Основу для нанесения. Затем Основа расходовалась при её активации. Любой эксперимент, любая проверка новой идеи, любая ошибка — всё это снова и снова опустошало запас. Получалось, что без достаточного количества Основы сама способность начинала работать вполсилы.

А ведь именно она уже дважды спасла ему жизнь. Интеллект не делал его сильнее физически, зато позволял чаще использовать главное преимущество, которое досталось ему от Системы.

— Значит, это всё-таки приоритет… — тихо произнёс Сергей.

Но уже в следующее мгновение покачал головой.

Полностью уходить в Интеллект тоже было бы ошибкой.

Какой смысл обладать огромным запасом Основы, если противник успеет добраться до тебя раньше, чем ты успеешь воспользоваться рунами? Или если ты не сможешь увернуться от удара? Или просто не выдержишь долгого боя и выдохнешься раньше врага?

Он невольно вспомнил сегодняшнее утро.

Сначала когти птицы распороли ему ногу. Затем досталось груди. После падения через технический проём болело практически всё тело. Даже сейчас каждый шаг отдавался неприятной болью.

Именно тогда Сергей снова посмотрел на Телосложение.

Ещё совсем недавно эта характеристика казалась ему одной из самых скучных. Просто здоровье. Просто прочность организма. Но сегодняшний день показал, насколько обманчивым было это впечатление.

Если бы нога пострадала чуть меньше, если бы мышцы и связки выдержали лучше, если бы каждое движение не отдавалось болью, возможно, он смог бы ещё быстрее уходить от атак той самой птицы.

Получалось, что Телосложение не только позволяло переживать удары. Оно сохраняло возможность нормально двигаться уже после того, как эти удары были получены. А в мире, где одна ошибка могла стоить жизни, это выглядело не менее важным, чем возможность нанести ещё один сильный удар.

Сергей ещё раз посмотрел на четыре свободных очка характеристик и медленно выдохнул, словно пытаясь вместе с воздухом выпустить лишние сомнения; чем дольше он размышлял, тем яснее становилось, что попытка вложиться во что-то одно — пусть даже самое очевидное и полезное сейчас — обернётся слабостью в будущем, потому что мир вокруг уже доказал свою жестокую изменчивость, и рано или поздно обязательно появится противник, который ударит именно туда, что он оставит без внимания; эта мысль неприятно кольнула, но вместе с тем принесла странное спокойствие, потому что хотя бы одно решение уже было принято окончательно — каким бы ни оказался дальнейший выбор, одно очко он без колебаний вложит в Телосложение.

Сергей мысленно подтвердил выбор.

[Телосложение +1.]

Сообщение исчезло почти сразу, но ничего не произошло.

Он уже хотел решить, что изменения проявляются не сразу, как вдруг по всему телу прокатилась странная волна тепла.

Она не была болезненной. Скорее наоборот — ощущалась глубоко внутри, словно сам организм внезапно начал что-то менять в себе. Сергей невольно задержал дыхание.

Тепло медленно растекалось от груди к плечам, затем уходило в руки, живот и ноги. Каждая мышца будто на мгновение напрягалась сама собой, после чего расслаблялась. Где-то глубоко под кожей появилось едва уловимое чувство натяжения, словно сухожилия постепенно становились плотнее, связки крепче, а сами мышцы заново подгонялись под изменившееся тело.

Это было странное ощущение.

Не боль.

И не удовольствие.

Скорее чувство того, что организм прямо сейчас выполняет огромную работу, которую невозможно увидеть со стороны. Сергей осторожно сжал кулак.

Пальцы двигались как обычно, но ладонь почему-то ощущалась… увереннее. Словно кисть стала немного крепче, хотя внешне совершенно не изменилась. Через несколько секунд похожее чувство появилось в повреждённой ноге.

Ноющая боль никуда не исчезла, однако стала какой-то более далёкой, приглушённой. Казалось, тело уже не просто терпело повреждения, а активно пыталось их компенсировать. Мышцы вокруг раны словно сами искали новое положение, уменьшая нагрузку на травмированные участки.

Прошло около двух минут, тепло постепенно угасло, и Сергей медленно поднялся на ноги, сделав несколько осторожных шагов по бетонному полу; он всё ещё хромал, раны никуда не исчезли, чуда не произошло, но разница всё-таки чувствовалась.

Двигаться стало немного легче. Тело ощущалось более собранным, устойчивым, словно его внутренний каркас стал крепче. Это было совсем небольшое изменение — человек, не знающий о характеристиках,