Вместо способности - Евгений Колосов

Однако, прежде чем открыть раздел Познания, взгляд Сергея зацепился за строку, на которую он раньше почти не обращал внимания.

[Основа: 6 / 25]

Сергей мысленно начал прокручивать недавний бой.

Каждый раз, когда он активировал Руну Эха, в интерфейсе мелькало небольшое уведомление о расходе Основы. Во время погони он почти не обращал на это внимания. Нужно было выживать, а не считать потраченные единицы. Но теперь, оглядываясь назад, он понял, сколько раз за последние минуты пользовался способностью. Первый удар по птице наверху, затем ещё несколько во время бегства, прыжок с верхнего этажа, усиленный Руной Эха, и наконец серия ударов молотком, которыми он добил чудовище. Каждая активация понемногу опустошала запас, пока от него не осталось меньше четверти.

Только сейчас Сергей осознал, почему чувствовал себя настолько вымотанным. Он списывал всё на стресс, ранения и безумную гонку по недостроенному зданию, однако дело было не только в этом. Вместе с силами организм будто лишился чего-то ещё. Появилась странная внутренняя пустота, которую невозможно было объяснить обычной усталостью. Голова оставалась ясной, руки слушались, но где-то глубоко внутри возникало ощущение, словно он слишком долго работал без сна и теперь организм требовал остановиться хотя бы ненадолго.

— Значит, вот как ощущается почти пустая Основа… — тихо произнёс Сергей.

Он невольно задумался, насколько опасным могло стать её полное истощение. Пока запас не закончился, Руны продолжали работать, но что произойдёт, если значение опустится до нуля? Просто перестанут активироваться? Или последствия окажутся куда серьёзнее? Проверять это на собственном опыте совершенно не хотелось. Теперь Сергей окончательно понял, что использовать способности бездумно нельзя. Основа оказалась таким же ценным ресурсом, как вода, еда или собственные силы, а значит, расходовать её придётся так же осторожно.

Сергей перевёл взгляд ниже, туда, где ещё совсем недавно большую часть интерфейса занимали загадочные знаки вопроса. После Первой Волны всё изменилось. Будто сама Система решила, что времени на загадки больше нет. Пустые строки исчезли, а на их месте появились понятные названия и чёткие требования к каждому улучшению. Впервые дерево развития выглядело не как набор непонятных символов, а как настоящая система, в которой уже прослеживалась логика.

Он внимательно начал читать список.

Первым стояло улучшение, которого он ожидал увидеть больше всего.

[Архитектор рун II.]

Рядом сразу появилось краткое описание новых возможностей.

[Открывает: Стирание руны. Поглощение руны.]

Сергей невольно задержал взгляд именно на этом пункте. Уже само название заставляло задуматься. Если первая ступень позволяла создавать руны, то вторая, похоже, открывала возможность не только наносить их, но и управлять уже существующими. Что именно означало стирание, было очевидно. А вот поглощение вызывало десятки вопросов.

Он продолжил изучать список дальше.

Ниже располагалась Руна Связи, затем Руна Направления, однако рядом с ней уже отображались требования: необходимо изучить Руну Связи и получить вторую ступень Архитектора рун. Следующей шла Руна Памяти, для которой, помимо Архитектора рун II, требовалась уже изученная Руна Метки. Ещё ниже находилась Руна Якоря, затем Руна Накопления, открывавшаяся только после улучшения Архитектора рун и изучения Руны Эха, а завершала список Руна Активации, также недоступная без второй ступени Архитектора.

Сергей ещё раз медленно пробежался глазами по всему списку.

Теперь перед ним было уже не хаотичное нагромождение способностей, а настоящее древо развития. Некоторые руны служили основой для других, постепенно открывая всё более сложные комбинации. Одни требовали уже изученные символы, другие — повышение самого Архитектора рун. Получалось, что Система не просто раздавала способности, а заставляла постепенно строить их, словно каждый новый шаг становился частью большого механизма. И чем дольше Сергей смотрел на открывшиеся улучшения, тем сильнее убеждался, что его способность гораздо глубже, чем казалось в самом начале.

— Ох-хо-хоо… — тихо усмехнулся Сергей, ещё раз окинув взглядом длинный список. — Долго же я откладывал этот момент.

Три свободных очка познания ещё несколько часов назад казались приятным бонусом, который вполне можно было оставить на потом. Тогда всё выглядело просто: впереди дорога, родители в Москве, времени достаточно. Теперь же Система буквально требовала сделать выбор. Каждое решение могло определить, какие возможности он получит в ближайшие дни, а изменить его потом, скорее всего, уже не получится.

Сергей ещё раз медленно пробежался взглядом по списку доступных улучшений. Ни одно из них не выглядело бесполезным. Напротив, после знакомства с Руной Метки он окончательно перестал судить о рунах по первому впечатлению. Когда он только получил её, способность казалась почти бессмысленной. Зачем вообще кому-то ставить метки? Но стоило оказаться одному посреди разрушенного мира, как именно она подарила ему направление и надежду найти своих новых знакомых.

Он невольно перевёл взгляд на серебристую стрелку, спокойно указывавшую куда-то вперёд.

— Значит, и с остальными рунами та же история… — тихо произнёс Сергей.

Он был почти уверен, что назначение каждой из них раскроется лишь со временем. Какие-то пригодятся сразу, какие-то окажутся незаменимыми значительно позже, в ситуациях, которые сейчас невозможно даже представить. И именно поэтому выбирать предстояло особенно внимательно.

Сергей ещё раз медленно пробежался взглядом по списку улучшений, стараясь не принимать решение слишком поспешно.

Первым в дереве развития стоял Архитектор рун II. Система честно сообщала, что после изучения откроются две новые возможности: Стирание руны и Поглощение руны. С первой всё выглядело достаточно очевидно. Возможность удалить неправильно нанесённый символ или освободить место наверняка ещё пригодится. А вот поглощение выглядело куда интереснее. Название и описание были понятны, но как именно использовать эту возможность на практике, Сергей пока не представлял.

Следующей шла Руна Связи. Краткое описание говорило, что она создаёт устойчивую связь между двумя объектами. Звучало вполне понятно, но сразу возникал десяток новых вопросов. Какие именно объекты можно связать? Что вообще означает эта связь? Какие ограничения у неё существуют? Ответов Система не давала.

Руна Направления выглядела продолжением этой идеи. В описании говорилось, что она позволяет задавать направление действия руны или создаваемого эффекта. Причём требования сразу показывали, что отдельно она работать не должна — сначала необходимо изучить Руну Связи и получить вторую ступень Архитектора рун. Видимо, некоторые руны изначально задумывались как элементы более сложных конструкций.

Описание Руны Памяти оказалось ещё короче. Она позволяла сохранять состояние объекта. Сергей невольно вспомнил, сколько раз за сегодняшний день ему хотелось «зафиксировать» что-нибудь на потом. Что именно понималось под состоянием объекта, Система не уточняла, оставляя простор для экспериментов.

Ниже располагалась Руна Якоря, закрепляющая действие руны в выбранной точке пространства. Следом шла Руна