Во власти Скорпиона. Том 4. Кто на новенького? - Гриша Громм

— Хочу знать, с чем имею дело. Краб был посредником. Кто-то управлял им. Этот «кто-то» — там, внизу.

Даниил молча готовится. Его лицо, как всегда, непроницаемо. Человек-молчун. Человек-загадка. Но в воде — это даже преимущество.

— Я буду вести, — говорит Пелагея. — Течения, глубины, опасные места. У меня больше опыта. К тому же не известно, где именно прячется монстр.

— Веди, — киваю я.

Надеваем снаряжение — артефактные маски для дыхания под водой. Работа одного мастера из Одессы, которого нашёл Кабанский. Дорого, но эффективно: минут десять под водой без всплытия у нас есть.

Я понимаю, что этого мало, но в этом мире нет дайверов, баллонов с кислородом и оборудования, чтобы изучать дно. А найти тварь надо.

Прыгаем за борт.

Холод обжигает сразу — вода в Чёрном море на таком расстоянии от берега не располагает к долгим заплывам. Маска прижимается к лицу, в лёгкие поступает странно сухой воздух. Работает.

Пелагея жестом показывает направление. Ныряем глубже.

Темнота сгущается с каждым метром. Солнечный свет остаётся где-то наверху, превращаясь сначала в зеленоватые сумерки, потом в почти полную черноту. Только редкие вспышки биолюминесценции мелькают вокруг — какие-то глубоководные существа, которые предпочитают не показываться людям.

Давление растёт. Уши закладывает, приходится постоянно продуваться. Хорошо, что маски частично компенсируют — иначе на такой глубине было бы совсем паршиво.

Выходим к месту крушения.

Яхта лежит на дне — вернее, то, что от неё осталось. Корпус разломан пополам, палуба завалена обломками, в иллюминаторах — темнота и водоросли. Жуткое зрелище, особенно когда знаешь, что здесь могли лежать мы с Оленькой.

Обследуем обломки. Ничего интересного — полная разруха и морские обитатели, которые облюбовали новый дом. Никаких следов краба или того, кто им управлял.

Пелагея указывает вниз.

Сначала не понимаю, что она имеет в виду. Потом вижу.

Глубже, намного глубже — свечение. Зелёное, пульсирующее, едва различимое сквозь толщу воды. Оно идёт откуда-то со дна — с настоящего дна, не с этого промежуточного уступа, где упала яхта.

Плывём туда.

С каждым метром свечение становится ярче. И с каждым метром давление усиливается. Уши болят, грудь сжимает, голова начинает кружиться.

Пелагея жестами показывает: «Глубоко. Опасно. Не доплыть».

Она права. Мы уже на пределе того, что можно выдержать без специального оборудования. Ещё немного — и начнутся проблемы.

Зависаем над бездной, глядя вниз.

Свечение пульсирует — медленно, ритмично, как сердцебиение. Что-то огромное. Что-то живое. Что-то, что ждёт там, в глубине.

Морской монстр.

И мы не можем до него добраться. Но теперь мы знаем точно — он есть, реален. А значит, рано или поздно я найду способ расквитаться с ним.

На поверхности — солнце, тепло, воздух. После глубины это кажется раем.

— Он там, — говорю я, стаскивая маску. — Но туда не доплыть.

— Не с нашим снаряжением, — кивает Пелагея. Её короткие волосы прилипли ко лбу, лицо серьёзное. — Слишком глубоко. Нужно что-то другое.

— Что именно?

— Не знаю. Может, артефакт какой-то? Или… — она задумывается. — Или заставить его всплыть.

— Выманить? — удивляюсь, понимая, насколько это может быть опасно.

Я хорошо помню, как с трудом спас Ольгу, когда эта махина обнаружила себя.

— Да. Если он хозяин краба — значит, управляет существами. Может, приманка сработает?

Даниил, до сих пор молчавший, подаёт голос:

— Или ультразвук. Некоторые морские твари не выносят определённые частоты.

— Интересная мысль, — говорю я. — Надо обдумать.

Идём обратно к берегу. В голове — вопросы без ответов.

Как выманить монстра с глубины?

Как победить то, до чего нельзя добраться?

Пока — не знаю. Но узнаю. Обязательно.

Возвращаюсь в поместье к вечеру.

У ворот — незнакомая повозка. Олег встречает меня с докладом:

— Господин, вас ждёт торговец. Григорий Семёнович.

— Который покупает макры? — удивляюсь я. — А ему-то что надо? Мы не нарушаем договорённостей, всё поставляем вовремя.

— Не знаю. Но выглядит он неважно.

Захожу в дом. Григорий Семёнович сидит в гостиной — сгорбленный, с перевязанной головой и синяком под глазом. При моём появлении вскакивает.

— Ваше сиятельство! Простите, что беспокою, но я…

— Сядьте, — указываю на кресло. — И рассказывайте.

Он садится. Руки трясутся.

— Три дня назад… ночью… в лавку ворвались люди. В масках. Избили меня, разгромили всё… Сказали — если продолжу покупать у вас…

— Что именно сказали?

— «Продолжишь — будет хуже. Тебе и твоей семье», — Григорий Семёнович закрывает лицо руками. — Я не знаю, что делать. Боюсь за жену и детей. Но и терять бизнес не хочу — вы лучший поставщик в округе.

Сипин. Больше некому. Бьёт по моим торговым партнёрам, чтобы отрезать от рынка.

Грамотный ход. Подлый, но грамотный. Ни единого сомнения, что это его рук дело. До Котова не добрался, решил переключиться.

— Не бойтесь, — говорю я. — Я всё решу, а поставки пойдут иначе. Никто не узнает, как и где вы добываете макры.

— Иначе?

— Через портал. Мой человек будет доставлять товар прямо к вам. Никаких посредников, никаких караванов, которые можно перехватить.

— Портал? Но это же… как это…

— Это моя забота. Ваша — продавать. И молчать о том, как получаете товар.

Григорий Семёнович смотрит на меня с благодарностью и недоверием одновременно.

— Вы… вы правда поможете?

— Я своих партнёров не бросаю. Те, кто на вас напал, ответят. Но это потребует времени. Пока — работайте спокойно. Я отправлю к вам пару гвардейцев в гражданской одежде, чтобы присмотрели и помогли в случае чего.

Он кивает.

— Спасибо, ваше сиятельство. Спасибо.

Провожаю его до двери. Когда повозка скрывается за воротами, зову Олега:

— Найди Ирину. Срочно.

Через десять минут порталистка стоит передо мной.

— Новое задание, — говорю я. — Постоянное. Нужны портативные порталы для тайных поставок. Маленькие, незаметные. Чтобы можно было перебрасывать товар, минуя дороги.

Ирина задумывается.

— Сложно, но возможно. Радиус будет небольшой, и часто открывать не получится — мне силы не хватит. Но если распределить по времени…

— Сделай. Это приоритет.

Она кивает и уходит.

Сипин хочет войны? Он её получит. Но не ту, которую ожидает.

Уже хочу посмотреть на его рожу, когда он получит ответочку. Лично, что ли, проконтролировать доставку «подарка» барону?

Глава 14

Остаток дня проходит в делах.

Сводка от Олега: «Косатка» обошла нас на один пункт в рейтинге. Тильгенов не спит, закрывает разломы один за другим. Его люди работают на износ.

Что ж. Мы тоже умеем работать на износ.

Лично участвую в закрытии двух разломов — первый уровень, ничего серьёзного. Больше для поддержания формы, я стал сильнее, дар Скорпиона уже не