Российский колокол № 1 (54) 2026 - Литературно-художественный журнал

Старик, понимая, что стал невольным свидетелем разговора наёмника с заказчиком, лежал мертвее мёртвого, покрываясь холодным липким потом и почти перестав дышать: «Только бы не закашляться, ведь убьют и не поморщатся даже…»

– Офис на Лодейном, 49, это самый центр. В шесть он всегда выходит, как по расписанию, с парадного входа. Машину подают минут за пять, не раньше. Утром он там с восьми часов, но целиться сложно: один охранник встречает у дверей, а другой одновременно с ним вылезает из машины и прикрывает сзади. Если будешь работать из дома напротив, то утром времени на выстрел почти нет, поэтому шансы предпочтительней вечером. Кстати, там во дворе какой-то сад, а дальше – проходные дворы. Можно легко уйти. Есть, конечно, ещё загородный дом, но там сигнализация, и весь периметр под контролем, вариант у офиса явно привлекательней.

– Хорошо, разберусь! Аванс? – Теперь уже и голос исполнителя, подытоживающего разговор, стал серьёзным.

– Вот, здесь и за срочность, как договаривались!

На мгновение повисла пауза, затем кто-то из них сказал: «Расходимся в разные стороны!» Опять заскрипел снег, а вскоре на бульваре воцарилась звенящая тишина.

Вдобавок к прежним ощущениям старика пробирал теперь ещё и сильный озноб: зуб не попадал на зуб, а сердце бухало так, что слышно было, наверно, во всей округе. Но он всё лежал, боясь даже привстать: вдруг они ушли не слишком далеко, вдруг кто-то из них обернётся да увидит, что их подслушивали. Поэтому он решил подождать ещё какое-то время. Закрыть глаза и подождать.

После

Поужинав и отогревшись в приюте, он комфортно расположился на мягкой и чистой постели и предался размышлениям. Было понятно: он стал свидетелем передачи заказа на ликвидацию человека, и только благодаря удачному стечению обстоятельств ему и самому не пришлось расстаться сегодня с жизнью. Но сейчас, когда он находился в безопасности, его мысли устремились дальше. Старик стал соображать, что можно сделать с информацией, так неожиданно им полученной. Первое, что пришло в голову, – посоветоваться с кем-то из работников приюта. Нескольких старых знакомых он уже встретил и даже успел перекинуться с ними словами приветствия. Но потом отклонил этот вариант, здраво рассудив, что, кроме как обратиться в полицию, они ничего предложить не смогут. А идти туда ему не хотелось ни при каких условиях!

Старик, понимая, что стал невольным свидетелем разговора наёмника с заказчиком, лежал мертвее мёртвого…

Главное, что не нравилось ему в этой задумке, – то, что, пойдя на неё, он полностью отдавался в руки людей из незнакомого и враждебного ему мира, от которого всегда старался держаться подальше, не ожидая ничего хорошего.

Он ворочался с боку на бок, обдумывая различные решения, мгновенно загораясь какой-либо идеей, а через минуту уже остывая к ней. И вот где-то в глубинах сознания родилась мысль, сразу показавшаяся ему чересчур смелой, даже дерзкой для человека в его положении. Но чем дольше он прогонял её через многочисленные за и против, тем больше она его привлекала. Главное, что не нравилось ему в этой задумке, – то, что, пойдя на неё, он полностью отдавался в руки людей из незнакомого и враждебного ему мира, от которого всегда старался держаться подальше, не ожидая ничего хорошего. В конце концов, собравшись с духом и разом покончив со всеми малодушными колебаниями, он пришёл к выводу, что именно это решение – самое перспективное из всех возможных!

Утром, проснувшись с рассветом и лишив себя удовольствия ещё чуточку понежиться в кровати, он отправился в центр города, по адресу Лодейный, 49. План действий был максимально прост: добраться до места и, укрывшись в том самом садике, расположенном в соседнем дворе, дождаться часа, когда будущая жертва покушения прибудет в свой офис. Дальше – он был в этом уверен – ключевым было подойти на расстояние, достаточное для того, чтобы быть услышанным. Фраза, им придуманная, должна была сразу обратить на него внимание и пробудить интерес у того, кому она предназначалась. Всю дорогу он твердил её про себя, стараясь придать голосу большей убедительности. Сказать всё нужно было чётко и без запинки! Прокручивал он в голове и описание человека, на чьё спасение отправлялся, – сложно представить, что можно обознаться в такой ситуации, но чем чёрт не шутит – перестраховаться не помешает. Думать о том, что делать, если никто сегодня не приедет, не хотелось вовсе.

* * *

Сергей Аркадьевич Авросимов, крупный и успешный предприниматель, был, по мнению людей, его знавших, человеком слова. Никогда не сворачивающий с намеченного пути, он упорно и неутомимо двигался к поставленной цели. Не однажды случалось ему переступать через досадные препятствия в своих делах, нисколько не смущаясь тех последствий, которые настигали людей, создавших ему эти препятствия. Он всегда тонко чувствовал, где его ждёт успех: за какое начинание браться, а где отойти в сторону, уступив конкуренту. Говоря по-простому, он человек с деловой хваткой, знающий, где, что и почём! На кого можно надавить, не стесняя себя в средствах, а кому и предложить кусок пирога, если не получается проглотить его целиком. Досадливо морщась, когда звучало сакральное «цель оправдывает средства», сам он предпочитал именно такой способ ведения дел. Но старался это не афишировать, оборачивая сомнительные, с точки зрения нравственности и закона, поступки в красивую обёртку социальной ответственности и заботы о городских нуждах. Через всё он мог переступить, на всё закрыть глаза, если это приводило к увеличению прибыли или поднятию рейтинга.

Одна лишь была у него слабость – он был человеком слова. И в карьере своей несколько раз сильно обжёгся, когда, дав его, не мог, не умел от него отказаться, что влекло за собой немалые издержки, моральные или финансовые. Результатом стало то, что слово своё он держал теперь при себе, доставая его на свет только в крайних случаях. Насытившись коммерческими успехами, не видя для себя ничего иного, кроме как приумножать капитал, что уже не могло его удовлетворить, он принял решение начать политическую карьеру. В числе первых шагов этой новой концепции стало открытие в городе приютов для бездомных и лишённых минимальных бытовых условий людей, где они могли бы не только переночевать, но и получить сносное питание. Решение человека, никогда ранее не интересовавшегося политикой, который всегда показательно от неё отстранялся, произвело в сферах, приближённых к городской власти, лёгкий переполох.

Предприниматель, как во все будние дни, подъехал к своему офису ровно в восемь часов – этот график менялся только во время командировок или выездов