Warhammer Fantasy Battle, Приключение Норда - Zik

При этих словах Брокс сплюнул в огонь, прорычав проклятие на Кхазалиде. Для честного гнома существование их порченых сородичей было величайшим позором, незаживающей раной на чести всей расы.

— Что они искали? Спросил Тордин, сжав кулаки.

— Они захватили наши нижние уровни и начали вывозить породу. Не золото и не железо. Они брали Черное Стекло. Обсидиан.

— Зачем им стекло? Нахмурился Брокс. — Они куют демоническое оружие, стекло для него хрупкое.

Драгомир вздрогнул, вспоминая. — Я видел их лагерь, пока мы пробирались к выходу. У них были клетки. Но не для зверей. Для духов. Они ловили мелких демонов, вырвавшихся из Пустошей, и загоняли их в ловушки. А потом Старик сглотнул.

— Они вплавляли демонов в обсидиановые статуи. Шалидор подался вперед. — Темница душ, выдохнул он. — Они используют обсидиан не как оружие, а как сосуд.

— Да, кивнул Драгомир. — Я слышал их разговор. Они говорили, что железо ржавеет от касания Варпа, а Черное Стекло может держать демона очень долго, если нанести правильные руны. Они создают армию. Не живую, не механическую. Армию големов из обсидиана, одержимых демонами.

— Безумие, прошептал Тордин. — Обсидиан крепок, но хрупок.

— Не тогда, когда он пропитан магией, возразил Шалидор. — Если они свяжут демона с камнем, такой конструкт будет обладать высокой силой. И он не будет знать боли. Маг встал и подошел к карте. — Они готовят плацдарм. Видящий проверял нас на прочность. А Дави-Жарр готовят ударный кулак. Если они создадут сотню таких тварей они сметут Краг-Бар за час. А после вполне вероятно, что двинутся на Карак-Азул. Мы для них препятствие что очень сильно мешает

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь треском дров. Угроза перестала быть абстрактной. Гномы Хаоса были страшным врагом, они сочетали дисциплину гномов с разрушительной магией демонов.

— Нужно предупредить Короля Казадора, первым нарушил молчание Брокс, его голос был тяжелым, как могильная плита. — Если Гномы Хаоса объявились в регионе, это угроза не только нам. Каждый малый аванпост, каждая шахта в опасности. Они будут забирать пленников для своих адских машин.

— Я отправлю егеря немедленно, кивнул Тордин. — Бардин выделит лучшего бегуна. Карак-Азул должен поднять знамена. Если Дави-Жарр здесь, значит, начинается большая война.

Шалидор, однако, не отрывал взгляда от карты. — Предупреждение это хорошо. Но оно не спасет нас от того, что уже создается. Он посмотрел на Драгомира.

— Сколько у нас времени? Спросил Тордин.

— Они добывали камень в спешке, ответил Драгомир. — Они грузили его на огромные повозки, запряженные ламмасу, крылатыми быками. Конвой движется медленно. Им нужно довезти стекло до своих Темных Кузниц, чтобы провести ритуал вселения.

— Где конвой сейчас? Спросил Шалидор. Драгомир ткнул узловатым пальцем в точку на карте, в двух днях пути от Краг-Бара.

— Перевал Сломанного Рога. Единственная дорога, по которой могут пройти их тяжелые машины.

— Мы должны перехватить их, сказал Шалидор жестко.

— Если они довезут стекло до Кузниц, мы проиграли. Мы должны разбить их до того, как они вдохнут жизнь в камень.

— Это рейд в открытое поле, заметил Тордин.

— И они далеко. Два дня пути для них, но для пехоты в броне это три дня марша. Мы не успеем.

— А что, если не пешком? Спросил Шалидор. — У вас нет способа двигаться быстрее?

Тордин переглянулся с Броксом, и в глазах Тана блеснул хитрый огонек.

— Лошадей у нас нет, — сказал Тан. — Но когда мы договаривались с Карак-Азулом, мы получили не только воинов. Мы получили и инженеров. В ангарах крепости пылились машины, оставшиеся с лучших времен. Тордин гордо расправив плечи. — Грумнир с ними не спал ночами. Пока ты строил стены, они перебирали двигатели.

— Автожиры? Догадался Брокс, и его брови поползли вверх.

— Ты хочешь сказать, что эти старые трещотки летают?

— Пять машин, кивнул Тордин. — Полное звено. Грумнир закончил отладку вчера утром. Они заправлены, клапаны заменены. Они быстрее ветра.

Шалидор посмотрел на карту. — Воздушный транспорт, усмехнулся он. — Это меняет дело. Автожиры доберутся до перевала за несколько часов.

— Мы можем ударить с неба, продолжил мысль Тордин. — Разбомбить повозки, завалить перевал.

— Главная цель обсидиан, перебил Шалидор. — Нам не нужно побеждать всю охрану. Нам нужно уничтожить груз. Превратить стекло в пыль. Без него их ритуал бесполезен.

— Разбить, а не забрать? Уточнил Брокс.

— Именно, кивнул маг. — Мне не нужен сейчас этот камень. И я не хочу, чтобы он достался врагу. Мы превратим их драгоценное сырье в груду щебня. Это будет лучшим ударом по их гордости.

Тордин ударил кулаком по ладони.

— Решено. Брокс, готовь штурмовую группу. Самые крепкие парни, которые не боятся высоты. Полетим на внешней обшивке, если придется.

Ангар, скрытый в верхних, давно заброшенных ярусах Краг-Бара, встретил их какофонией звуков и запахов. Здесь пахло не уютной гарью кузницы, а резким, химическим смрадом машинного масла, перегретого пара и той особой, едкой вонью алхимического топлива, которую гномы называют «Дыханием Дракона».

Пять машин стояли в ряд на краю широкой взлетной площадки, вырубленной прямо в скале и выходящей в головокружительную бездну ущелья. Это были не изящные аппараты, какие могли бы создать эльфы. Это были летающие наковальни. Тяжелые клепаные корпуса из латуни и стали, открытые всем ветрам кабины пилотов и огромные несущие винты, лопасти которых напоминали лезвия боевых секир. По бокам, на полозьях шасси, были наварены грубые, но надежные поручни и подножки для десанта.

Грумнир ходил между машинами, ударяя гаечным ключом по обшивке и проверяя натяжение тросов. Он выглядел мрачнее тучи.

— Проклятый ревматизм, ворчал старый инженер, затягивая вентиль на котле ведущего автожира.

— Если бы мои колени гнулись как раньше, я бы сам повел это звено. А теперь приходится доверять моих красавиц вам, желторотым!

За штурвалом головной машины сидел коренастый гном с рыжей бородой, заплетенной в две косы, и в толстых кожаных очках-гогглах на лбу. Это был Рорек, лучший пилот из тех, кто прибыл с подкреплением.

— Не волнуйся, мастер Грумнир! Крикнул он, перекрывая свист прогреваемого котла. — Мы доставим их с ветерком. И вернем машины без единой царапины!

— Верни мне их с победой, а царапины я зашлифую! Рявкнул Грумнир.

Он повернулся к Броксу и Шалидору, которые подошли к площадке.

— Значит так, начал инженер, тыкая пальцем в грудь командиру наемников. — По четыре бойца на машину. Двое на полозья, двое цепляются за крыльевые стойки. Карабины проверить дважды! Если кто-то сорвется это будет пятно на моей репутации, а не героическая смерть.

— Понял тебя, старый ворчун, усмехнулся Брокс, проверяя крепление своего топора. — Мои