Женщины в бою - Анна Ларсдоттер

Прежде чем взять имя матери и выйти замуж за Джона Табмена, она звалась Араминтой Росс. Араминта родилась примерно в 1820 году и выросла в неволе на плантации в Мэриленде. Там в ее обязанности входило все, начиная с домашних дел и заканчивая тяжелым трудом в лесу. А поскольку у хозяев не хватало средств, иногда ее арендовали соседи, которые плохо с ней обращались, били и хлестали плетью. В двенадцать лет она получила тяжелые увечья головы, проявившиеся в галлюцинациях и приступах нарколепсии. Они сопровождали ее на протяжении всей последующей жизни.

В 1849 году, не в силах больше терпеть, она бежала на север, в Филадельфию, в этом ей поспособствовала тайная система, которую называли «underground railway» — «подземная железная дорога». Это было сообщество смельчаков (так называемых «кондукторов», «станций» или «агентов»), которые помогали рабам бежать в те штаты, где рабство уже отменили. Табмен без колебаний влилась в работу. Сперва чтобы спасти членов своей семьи, но вскоре еще и чтобы провести других людей по пути от рабства к свободе. Ей приходилось выполнять сложные и опасные задания, часто по ночам и на вражеской территории. После 1850 года ситуация ухудшилась. Тогда ввели bloodhound law — «закон для ищеек», который обязывал всех, даже жителей свободных штатов, выдавать подозреваемых беглецов. Их, как скот, надлежало возвращать хозяевам. Табмен основала в Онтарио, в Канаде, базу, куда постепенно свезла не меньше семидесяти человек, включая своих родителей Бена и Рит.

Гарриет Табмен, казалось, принадлежала к числу тех, кто располагает неиссякаемой энергией. Но откуда она бралась? Судя по всему, этой женщиной двигала любовь и верность своей большой семье. Но еще и кипящая злоба на несправедливое устройство общества, в котором она жила. Познакомившись с Джоном Брауном, белым аболиционистом, который, подобно Табмен, не знал усталости в делах, она стала его соратницей. Гарриет восхищалась Брауном, который, в свою очередь, считал ее «одним из лучших и храбрейших людей на этом континенте». Он планировал масштабный и рискованный (даже чересчур, как считали некоторые) рейд на федеральный арсенал в Харперс-Ферри, штат Виргиния. Он рассчитывал, что этот рейд положит начало восстанию, которое вселит страх во всех рабовладельцев, освободит рабов и разожжет огонь политического и вооруженного противостояния против всего Юга. Нужны только доллары и сторонники.

Гарриет Табмен поверила в его идею. Она помогла собрать деньги и привлечь добровольцев, но в самом рейде так и не поучаствовала. Может, заболела, а может, утратила в него веру — мнения расходятся.

Атака, случившаяся 16 октября 1859 года, закончилась кровавой баней. Морские пехотинцы расстреляли десятерых людей Брауна, среди которых было два его сына. Его самого ранили и взяли в плен. 2 декабря 1859 года его казнили через повешение.

Когда в 1861 году разразилась война, Табмен стала для военного командования Федерации находкой. Она была прирожденным лидером, ничего не боялась и умела незаметно перемещаться по вражеской территории. За время поездок по «подземной железной дороге» опыта набралось достаточно. Она хорошо знала людей, понимала ожидания и опасения освобожденных рабов. Без устали содействовала тому, чтобы черных привлекали к службе в войсках Союза. Такое развитие событий представлялось ей естественным, между тем как многим другим вообразить его себе было так же непросто, как призыв женщин в армию. В этом отношении Гарриет Табмен была пионером, чей вклад трудно переоценить.

В ноябре 1861 года, после сражения при Порт-Ройале, северные штаты захватили «ожерелье» из островов вдоль побережья Южной Каролины. Здесь, а также в Джорджии и Флориде расположилась крупная военная база. Этот объект был стратегически важен не только с военной, но и с социальной точки зрения. Многие добровольцы обоих полов ехали туда, чтобы организовать работу школ и учреждений здравоохранения. Прежние рабовладельческие порядки предстояло сменить на систему оплаты труда.

Гарриет Табмен была среди первых северян, кто прибыл в главный здешний город Бофорт. Белые покинули эту область, виллы и плантации опустели. Гарриет немедля принялась за неординарную работу, которая имела большое общественное значение. С такими бытовыми занятиями, как уход за больными, приготовление пищи и стирка, она совмещала деятельность разведчика, шпиона и военного советника. Ее важным нововведением были прачечные, где освобожденные рабы не только стирали белье, но еще пекли хлеб солдатам и шили. Впервые за выполненную работу им платили.

В городском госпитале Гарриет ухаживала за больными малярией, оспой и дизентерией. В первой биографии Табмен, написанной Сарой Хопкинс Брэдфорд, Гарриет рассказывает, как растапливала льдину, чтобы, купая, еще и охлаждать пациентов в палящую жару.

Тогда же в Бофорте находилась доктор Эстер Хилл Хоукc из Нью-Гэмпшира. Точь-в-точь как Мэри Эдвардс Уокер, ей запретили работать по профессии и даже не взяли медсестрой. Несмотря на ее двадцативосьмилетний возраст и медицинское образование, Доротея Дикс сочла ее слишком юной. Вместо этого девушка ассистировала своему мужу-доктору. Однако главной ее миссией стало преподавание. Многие реформаторы настаивали на том, что освобожденным рабам необходимо уметь читать и писать, чтобы быть активными и дееспособными членами общества. В частности, Хилл Хоукс учила солдат из 1-го добровольческого полка Южной Каролины, а также их семьи. Бывшие рабы воспринимали учебу как одно из главных достоинств службы в армии.

В своем дневнике Эстер Хилл Хоукс рисует любопытную картину жизни Бофорта и островов Си-Айлендз в это переломное и полное экспериментов время. Кроме того, она показывает разрыв между теорией и практикой, характерной для северных штатов в вопросе рабовладельческого строя.

После взятия Бофорта солдатами армии Союза о былой прелести города, по ее словам, напоминало лишь его название[43]. Военные не только грабили дома, но и нападали на оставшихся здесь женщин. «Ни одна цветная женщина или девочка не могла уберечься от животной похоти солдат — я подразумеваю и офицеров и рядовых». Полковник держал девушек в расположении своей части для удовлетворения «особых нужд». В госпитале, где практиковали Хоуксы, лежало несколько женщин, в которых стреляли за то, что они давали отпор насильникам или пытались защитить дочерей.

Когда войне пришел конец, супружеская чета перебралась во Флориду. Там Эстер основала первую мультирасовую школу во всем штате. У одних учреждение вызывало одобрение, у других — ненависть. После поджога школы Хоукс снова переехала на север. Остаток жизни она провела в Массачусетсе.

А Гарриет Табмен бороться не перестала. Из ее военных предприятий наибольшую известность получила операция на реке Комбахи, которую она провела вместе с полковником Джеймсом Монтгомери в