Лавочник с молнией в кармане. Том 2 - Борис Владимирович Романовский

оглянувшись, достала из кармашка маленький кожаный кошелёчек с железными круглыми защёлками. — Держи, — Регина сунула его мне в руку. — Эта вещь принадлежала твоей сестре. Была с ней в тот день. Я знаю, ты в прошлом искал её… А я вот случайно на неё наткнулась. Уверена, ты знаешь, что делать, — она погладила меня по руке. — Меня всегда ужасали воспоминания об этой трагедии. Очень надеюсь, что там, за гранью, бедная Шарлотта счастлива.

Регина упорхнула. Я открыл кошелёк — внутри лежала потускневшая серебряная заколка с несколькими сломанными зубьями.

Мне вдруг стало холодно. Я поднял голову и увидел Шарлотту, чьи пустые глаза смотрели мне за плечо — в сторону Регины.

— Это моя заколка… — прошептала Шарлотта.

Я защёлкнул кошелёк.

— Шарлотта.

— Да, — она заморгала, приходя в себя. — Я просто… Я не могу, Артур, — девочка опустила плечи. — Ты не представляешь, как много вреда эта женщина причинила нам с Артуром. Не знаешь, как она отзывается о нас — ни одного хорошего слова. Даже обо мне, хотя я давно умерла. Я не могу её выносить. Я хочу её убить.

После последних слов от девочки повеяло морозом — у меня чуть не застучали зубы.

— Шарлотта, успокойся, — прошептал я. — Держи себя в руках.

Она кивнула:

— Да, конечно. Прости, Артур. Я полечу.

Она исчезла. Я выдохнул — сердце бешено стучало в груди.

Тут я понял, что кто-то внимательно смотрит на меня, и поймал его взгляд. Это был мужчина, одетый в чёрный фрак. У него было очень вытянутое лицо с острой клиновидной чёрной бородкой, а щёки покрывали глубокие оспины. А глаза… Такие же, как у дворецкого Арманда — холодные, жестокие.

Поймав мой взгляд, он улыбнулся краешками губ и отвернулся.

И что это было? Кто этот хрен такой?

Я выдохнул, взял салфетку и вытер пот со лба. Да уж, ну и денёк — одно событие за другим. Я-то уж наивно думал, что хоть в столице смогу отдохнуть от всей этой круговерти проблем, но нет.

Я перешёл к следующему столу. Там тоже обсуждали Елизавету Грэй и дуэль за неё. Причём все девушки при её упоминании недовольно кривились и поливали её грязью, мужчины же задумчиво хмыкали и особо ничего не комментировали.

Со стороны дома продолжала доноситься музыка, гости становились всё веселее — алкоголя и еды было много. А затем начался второй раунд подарков: гостям начали дарить разные украшения, посуду и прочее. Похоже, старик реально решил вложиться в свой последний юбилей, чтобы тот остался в памяти у всех присутствующих.

Тут ко мне вдруг подошёл старик в широкополой шляпе. У него были белые усы и серые глаза, а на правом глазу сидел монокль. Старик молча разглядывал меня.

— Шарлотта! — воскликнул я мысленно. — Ты где? Кто это?

Тут рядом появилась Шарлотта.

— Это дедушка! Дедушка Колин!

— Дедушка, — тихо сказал я.

— Я уж подумал, что ты позабыл обо мне, — хмыкнул тот. — Вижу, ты неплохо справляешься.

— Да, — кивнул я.

— Я буду наблюдать за тобой, — произнёс он, после чего развернулся и неспешно зашагал в сторону выхода.

— Так и кто это? — мысленно спросил я у Шарлотты.

— Это наш дедушка Колин со стороны мамы, — ответила она. — Я не знала, что он тоже тут.

— Барон Вейлор, значит, — задумчиво прошептал я. — Что ж, пусть так. А знаешь, кто это? — я посмотрел в сторону того мужчины с оспинами, который стоял на том же месте.

Шарлотта закрутила головой, после чего прищурилась и зло сказала:

— Это Винсент. Он брат Регины, очень злой человек. Постарайся держаться от него подальше. Я несколько раз подслушивала разговоры — он очень опасный, его даже папа боится.

Я никак не отреагировал на её слова — повернулся и направился к другому столу, на этот раз уже со сладостями. Пора перейти к десерту.

Десерты тут оказались самыми вкусными из всего, что я пробовал в этом мире. В том же Гданеже я не видел настолько вкусных шоколадных кексов — там из сладостей в основном булочки и простенькие торты. Ну, во всяком случае, в тех местах, где я закупался.

Наслаждаясь сладким и запивая всё вкусным чаем, я разглядывал гостей. Шарлотты не было рядом, поэтому я мог лишь гадать, кем они являются. Впрочем, вряд ли она сама многих знает.

Тут вдруг со стороны входа раздался какой-то шум. Я оглянулся и увидел, как ворота резко распахнулись и во двор заехала карета со знакомой мне символикой. Инквизиторы! За первым экипажем въехал второй, а затем из них начали выпрыгивать люди, одетые в бежевые плащи и шляпы.

Музыка резко оборвалась, и раздался громкий голос:

— Праздник закончен! Прошу всех, кто не принадлежит к семье Ричи, покинуть это место!

Гости тут же испуганно зашушукались и начали быстро стягиваться в сторону выхода.

— Что это значит⁈ — к инквизиторам зашагал злой Виктор.

— Вы подозреваетесь в пособничестве злым культам, — спокойно ответил инквизитор. Это был высокий и худой мужчина со слегка выпуклыми глазами.

— Что это значит⁈ — Виктор остановился перед инквизитором. — Род Ричи — верный союзник Собора! Мы под рукой экзарха Елисея, он сам благословлял этот дом два месяца назад! Свяжитесь с ним, он подтвердит каждое моё слово! Вы срываете юбилей моего отца!

Инквизитор проигнорировал его слова и громко сказал:

— Прошу, поторопитесь! Здесь ведётся расследование.

Виктор продолжал что-то сердито говорить, я же начал оглядываться. Похоже, у семьи Ричи проблемы.

— Дедушка паникует, — тут в голове раздался голос Шарлотты. — Он сказал, что это фракция Ареша нанесла удар по Просветителю. Дедушка боится, что это из-за того, что он был отмечен Просветителем. Он велел кому-то связаться с экзархом Елисеем.

Фракция Ареша? Того самого, который Царь Царей? Я совсем уже запутался в этих хитросплетениях сверхдухов. Получается, этот Ареш каким-то образом связан с инквизицией и Собором?

Ко мне подошёл один из инквизиторов и произнёс:

— Артур Ричи, прошу, пройдите в дом.

Я поморщился и кивнул. Захватив несколько пирожных, я направился внутрь. Чувствовал я себя весьма спокойно. Всё же я уже проходил проверку лунным порошком и убедился, что не являюсь Мистиком. Поэтому пройду любую подобную проверку. Даже если сюда придёт человек, чувствующий