Сорок оттенков свободы - Диана Эванс

— Я привезла эскизы.

— Эскизы?

— Для ресторана. Я хочу переделать главный зал. У меня появилась новая идея.

— Покажешь?

Я достала из рюкзака папку, раскрыла. Он смотрел долго, молча.

— Вера, — сказал он. — Это гениально.

— Не гениально. Просто мне пришла в голову мысль, когда мы гуляли в лесу.

— Какая?

— Помнишь ту поляну, где росли папоротники? Я подумала: почему бы не сделать в главном зале что-то подобное? Зелёные стены из мха и папоротников, свет, который падает сверху, как солнечный свет сквозь листву. Чтобы люди чувствовали себя не в ресторане, а в лесу. В настоящем лесу.

Он смотрел на меня. В его глазах было что-то такое, от чего у меня перехватывало дыхание.

— Ты гений, — сказал он.

— Я не гений.

— Ты гений. Я вложу в это все деньги. Я сделаю так, как ты хочешь.

— Максим, это дорого.

— Плевать.

— Но бюджет…

— Вера, — он взял меня за руки. — Я хочу, чтобы этот ресторан был не просто местом, где кормят едой. Я хочу, чтобы это было место, где люди чувствуют себя живыми как мы сейчас. И ты знаешь, как это сделать, я верю в тебя.

Я смотрела на него и чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но не от грусти, а от того, что он верит в меня. От того, что он видит во мне то, чего я сама не вижу.

— Я сделаю это, — сказала я. — Я сделаю это красивым.

— Я знаю.

Он поцеловал меня и я закрыла глаза, чувствуя, как дождь стучит по крыше, как ветер шумит в горах и мир замирает вокруг нас.

Мы вернулись через неделю.

Загорелые, отдохнувшие и с новыми силами. Я смотрела в окно машины на горы, которые оставались позади и чувствовала, как внутри меня растёт что-то новое. Желание работать, творить и жить.

— Спасибо, — сказала я, когда мы выехали на трассу.

— За что?

— За этот отпуск, горы и за то, что показал мне, как красиво может быть.

— Мы ещё вернёмся.

— Обязательно.

Он взял меня за руку, и мы ехали так всю дорогу. Я смотрела на его руку, лежащую на моей, на его пальцы, которые сжимали мои и думала о том, как странно устроена жизнь. Год назад я была одна и думала, что жизнь закончилась. А сегодня я ехала с мужчиной, которого люблю, после отпуска в горах и мы возвращались домой, чтобы вместе строить наше будущее.

Это слово всё ещё казалось мне удивительным.

Глава 31

Глава 31

Мы вернулись из гор другими.

Я не сразу это поняла. Сначала была суета — ресторан, бутик, поставщики, эскизы, которые нужно было переделать с учётом новых идей. Дни летели один за другим, я просыпалась рано, ложилась поздно, и иногда мне казалось, что я снова стала той Верой, которая живёт на автомате. Но это было не так, потому что теперь я знала, ради чего я всё это делаю.

Мы с Максимом стали настоящей командой. Я приезжала в особняк, он приходил через час, и мы работали вместе — он обсуждал кухню с шеф-поваром, я договаривалась с флористами о поставках редких сортов. В перерывах пили кофе на стройке, сидя на ящиках, и обсуждали, какой свет лучше поставить в главном зале и где будет стоять бар.

— Ты знаешь, — сказал он однажды, когда мы сидели на подоконнике в пустом зале, — я никогда не работал так с кем-то.

— В смысле?

— В смысле — в паре. У меня всегда были партнёры, сотрудники, подчинённые. А с тобой все по-другому. Мы дополняем друг друга. Ты видишь то, чего не вижу я, а я вижу то, чего не видишь ты. Вместе мы можем сделать что-то настоящее.

— Ты говоришь так, будто мы строим не ресторан, а новую жизнь.

— А разве нет?

Я посмотрела на него. Он сидел на подоконнике, за его спиной солнце садилось за старые деревья в саду и свет падал на его лицо, делая его мягче, моложе.

— Строим, — сказала я. — Наверное.

Мы замолчали. Я смотрела в окно на сад, который скоро должен был стать частью ресторана — с летней верандой, с цветущими клумбами, с дорожками, выложенными старым кирпичом.

— Вера, — сказал Максим. — Мне нужно поговорить с тобой.

— О чём?

— О нас.

Я повернулась к нему. Он смотрел серьёзно, без улыбки.

— Я много думал последние дни, — сказал он. — О том, что у нас есть и о том, что будет дальше.

— Что будет?

— Я хочу, чтобы у нас была настоящая семья.Я хочу, чтобы мы жили вместе, строили планы, старели вместе.

— Мы и так живём вместе.

— Я знаю. Но я хочу… — он замолчал, подбирая слова.

— Что?

— Я хочу, чтобы это было навсегда. Чтобы мы не боялись говорить о будущем и у нас были общие цели, общие мечты.

Я смотрела на него и чувствовала, как сердце начинает биться быстрее.

— Я тоже этого хочу, — сказала я.

— Тогда… — он взял мою руку. — Тогда я хочу спросить тебя кое о чём.

Я ждала, а он молчал. Я видела, как он колеблется, как подбирает слова. Максим всегда был уверенным, всегда знал, что сказать. А сейчас он выглядел… растерянным.

— Максим, — сказала я. — Ты меня пугаешь.

— Не бойся. Я просто… я не знаю, как начать.

— Начни с начала.

Он вздохнул.

— Вера, я хочу детей.

Я замерла.

— Я хочу детей, — повторил он. — Я думал об этом очень долго и я понял, что хочу иметь с тобой семью.

Я смотрела на него и не могла произнести ни слова. В голове всё смешалось. Дети. Я мать. Моей дочери двадцать два года. Я уже прошла этот путь. Я уже вырастила ребёнка, я уже…

— Я знаю, что ты думаешь, — сказал он. — Ты думаешь, что ты уже прошла это и что тебе поздно. Что ты не сможешь.

— Я не думаю, что не смогу. Я знаю, что не смогу. Максим, мне сорок пять. У меня были