Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

— Признание принято.

— Сегодня я всё ещё хочу, — сказала Мирена.

— Но теперь боюсь, что вы нужны ему живой. Это неприятно меняет расстановку.

Элиана смотрела на неё без улыбки.

— Вы всегда так честны?

— Только когда ложь уже бесполезна.

Мирена прошла дальше по дорожке. Элиана последовала за ней.

— Мы с Райгаром были обручены за год до войны, — начала Мирена.

— Тогда он был другим.

— Мягче?

— Нет. Райгар никогда не был мягким. Но он умел смеяться. Не часто. Не для всех. Иногда так коротко, что остальные даже не понимали, что случилось. Но я знала.

Элиана почувствовала неприятный укол.

Не ревность, сказала она себе. Просто боль от чужой близости, которую ей бросают под ноги как доказательство её лишности.

— Вы любили его? — спросила она.

Мирена остановилась.

— Да.

Слишком быстро.

— А он вас?

Пауза.

— Он думал, что да.

Элиана усмехнулась.

— Как удобно.

— Нет, княгиня. Ничего в этом не было удобного. Райгар любил так, как делает всё: без половины сердца. Если он доверял, то полностью. Если защищал, то до крови. Если выбирал, то считал выбор окончательным. Быть любимой таким мужчиной — не только счастье.

— А что ещё?

Мирена повернулась к ней.

— Ответственность. А я оказалась слабее, чем думала.

Это прозвучало не как оправдание. Скорее как давно выученный приговор.

Элиана молчала.

Мирена продолжила:

— Мой род был под угрозой. Долги, шантаж, старые преступления отца. Малгрей пришёл ко мне за две недели до свадьбы. Он сказал, что может всё уладить. Нужно было только передать ему схему тайного перехода через северные скалы.

— И вы поверили?

— Я хотела поверить.

— Это не одно и то же.

— Знаю. Теперь знаю.

— Вы понимали, что это военный проход?

— Да.

— Тогда как вы могли думать, что его не используют?

Мирена сжала пальцы.

— Потому что мне сказали, что через него вывезут документы. Доказательства измены одного из советников. Мне сказали, что Райгару нельзя знать, иначе он всё испортит своей гордостью. Мне сказали, что я спасу его от заговора.

— А вы любили его настолько, что решили предать его доверие ради его же блага.

Мирена резко посмотрела на неё.

— Не говорите со мной так, будто вы выше подобной ошибки. Вы просто ещё не стояли перед выбором, где любой путь ведёт к чьей-то смерти.

— Возможно. Но я уже знаю, каково быть решением, о котором забыли спросить.

Мирена отвела взгляд первой.

В зимнем саду стало слышно, как вода стекает по камням.

— В ту ночь погиб его отец, — сказала она тише.

— И двадцать семь человек из личной стражи. Райгар выжил, потому что задержался в храме пламени. Я ждала его в свадебном крыле. В алом платье. С браслетом на руке. Думала, что утром всё объясню, что он разозлится, но поймёт. А потом его принесли почти на руках. В крови. В пепле. С глазами, в которых уже не было того человека, что привёл меня сюда.

Элиана вспомнила видение. Снег. Кровь. Мирену в алом плаще.

— Вы сказали ему, что Малгрей причастен?

Мирена усмехнулась без радости.

— Я попыталась. Он не слушал.

— Удобно для Малгрея.

— Да. Теперь я понимаю. Он сыграл на всём: на моей гордости, на страхе за род, на доверии Райгара и на его гневе после.

— Почему вы не сказали позже?

— Кому? Совету, где половина обязана Малгрею местами? Райгару, который велел мне исчезнуть и запретил произносить его имя? Кайрену, который смотрел на меня так, будто хотел собственными руками столкнуть с башни?

— Ольвену.

Мирена замолчала.

Элиана поняла.

— Вы боялись, что вам не поверят.

— Нет, — сказала Мирена.

— Я боялась, что поверят. Потому что тогда мне пришлось бы признать: я не просто ошиблась. Я помогла открыть дверь тем, кто проклял его пламя.

Она повернулась к ручью.

— Вы видели это, да? Его