Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

— Да.

— Значит, он позволил вам ближе, чем кому-либо после той ночи.

— Не позволил. Я вошла без приглашения.

Мирена усмехнулась.

— Тогда вы глупее, чем кажетесь.

— Или упрямее.

— Упрямство в Альтароне часто хоронят с почестями.

— А слабость?

Мирена посмотрела на неё.

— Слабость здесь носят под драгоценностями. Так её труднее заметить.

На миг между ними возникло странное, почти человеческое понимание.

Потом Мирена разрушила его сама.

— Не думайте, что это делает нас союзницами.

— Я и не думала.

— Хорошо. Я не люблю делить то, что когда-то считала своим.

— Райгар не вещь.

— Для вас — нет. Для двора — трон, пламя, кровь, власть. Для меня — Она запнулась.

— Для меня он был единственным человеком, рядом с которым я почти верила, что могу быть лучше.

Элиана неожиданно почувствовала усталость.

— Вы пригласили меня, чтобы рассказать о своей любви?

— Нет. Чтобы предупредить.

— О Малгрее?

— О Райгаре.

Элиана напряглась.

Мирена подошла ближе.

— Он может начать защищать вас. Может смотреть так, будто вы стали для него чем-то большим, чем договор. Может даже попытаться быть честным. Не верьте слишком быстро.

— Вы считаете его лжецом?

— Нет. Это было бы проще. Райгар не лжёт, когда говорит о долге. Не лжёт, когда обещает защиту. Не лжёт, когда ненавидит. Но когда дело касается сердца, он сам не знает, где правда, а где страх.

Элиана вспомнила его слова в библиотеке: «Потому что я уже взял у вас слишком много без спроса».

— Почему вы говорите мне это?

— Потому что он однажды любил меня как огонь. А потом сжёг всё, что было связано со мной, чтобы не помнить. Если он решит, что вы опасны для его трона, для пламени или для людей, которых он защищает, он отрежет вас от себя так же.

— Вы хотите, чтобы я его боялась.

— Я хочу, чтобы вы не путали его защиту с любовью.

Элиана медленно вдохнула.

— А вы не путаете свою вину с любовью?

Мирена побледнела.

— Осторожно.

— Вы тоже.

— Вы ничего обо мне не знаете.

— Знаю достаточно. Вы причинили боль человеку, которого любили, а теперь хотите остаться единственной, кто имеет право на его раны.

Мирена подняла руку.

Не для удара. Скорее от неожиданного желания ударить.

Айрис тут же шагнула вперёд.

— Леди Мирена.

Та медленно опустила руку.

— Вы смелы, княгиня.

— Нет. Просто я сегодня слишком устала бояться всех по очереди.

Мирена смотрела на неё долго.

Потом вдруг тихо рассмеялась.

— Какая досада.

— Что именно?

— Вы мне почти нравитесь.

— Не переживайте. Думаю, это пройдёт.

— Обязательно.

Она отвернулась к деревьям.

— Малгрей не ушёл далеко.

Элиана насторожилась.

— Вы знаете где он?

— Нет. Но он не из тех, кто бросает доску, когда фигуры наконец встали на нужные клетки. Он хотел вашего брака. Теперь ясно почему.

— Из-за Пепельной Зари.

— Да. Но я думаю, не только.

— Что ещё?

Мирена опустила голос:

— После смерти старого князя ходили слухи, что проклятие Райгара не просто ослабляет пламя. Оно ждёт второй силы, чтобы раскрыться полностью.

— Второй силы?

— Той, что сможет коснуться его огня и не умереть.

Элиана почувствовала, как холод сжал затылок.

— Моей.

— Возможно. Если Малгрей знал, кем вы можете стать, то ваш брак был нужен не для спасения Райгара.

— А для чего?

— Чтобы открыть ему путь к чему-то древнему. Через вашу кровь и его пламя.

В этот момент лунники