Тот, кто выжил - Ольга Владимировна Которова

на уровне лица, чтобы воздух как следует пропитался дымом. Затем, поставив чашу обратно на ткань, вытянул вперед руку с зажатым в пальцах зеркалом и посмотрел в него сквозь огонь свечей.

Сначала ничего особенного не происходило, в зеркальной поверхности отражался только пейзаж за спиной Давида. Но уже через минуту отражение в зеркале подернулось дымкой, задвоилось, а на одну картинку наложилась другая.

Давид прошептал короткую фразу, и появившееся изображение стало четче, а кладбищенский пейзаж отошел на второй план.

Комната в светлых тонах. На полу по-турецки сидит мужчина. Его голова опущена, поэтому лица не видно.

Давид поднес зеркало ближе, пытаясь рассмотреть незнакомца, и в этот момент тот поднял голову.

Одновременно с этим движением зеркало в руке Давида треснуло. Комната и мужчина пропали, осталось лишь отражение кладбища с едва виднеющимися в темноте крестами.

Рвано выдохнув, Давид проследил, как осколки зеркала осыпаются на землю. Один из них острым краем задел ладонь, оставляя кровавый порез, но Давид этого даже не почувствовал, настолько сильно он погрузился в свои мысли.

Тяжелый древний ритуал, выпивший половину магических сил, пусть и не позволил разглядеть лицо незнакомца, все же оказался небесполезен. Прежде чем зеркало разбилось, Давид успел почувствовать ауру того мужчины и, что главное, узнал магию, которой он пользовался. Этой магии обучали всех без исключения одаренных чистильщиков в организации «Око бесконечности».

И это знание меняло все.

***

Устав метаться по комнате, Мила вышла из номера. Захлопнув дверь, остановилась в раздумьях. Федор не берет трубку, телефон Давида отключен. Вот куда они пропали? И ей что делать? Где их искать?

Ардо уже отошла от шока и теперь, вспоминая встречу с волком, не дрожала от страха. Подумав в очередной раз о звере, она вспомнила и о баре «Причал». И зачем пошла его искать? Чего ей не сиделось в гостинице? Приключений мало, что ли?

Кинув взгляд на дверь номера Ирины, Мила разозлилась. Неужели соседка и правда пошутила над ней, пригласив в бар, который давно не работает?! Пожалуй, пора это выяснить! Да и в любом случае делать сейчас нечего, а сидеть в номере, ожидая коллег, Мила устала.

Постучав в номер напротив, Ардо прислушалась. Тишина. Ей никто не спешил открывать. Она постучала еще раз, сильнее. Снова тишина. Подойдя вплотную, Мила приложила ухо к двери. В номере не слышалось ни единого шороха, говорящего о том, что там кто-то есть.

И тогда Мила решила расспросить о своей странной соседке Галину.

По пути вниз Ардо поймала себя на мысли, что до сих пор не видела в гостинице никого, кроме администратора и Ирины. Неужели из постояльцев в гостинице лишь она с Давидом и Федором и Ирина? А где же коллеги Иры, о которых, как Мила хорошо помнила, та упоминала?

Галина стояла у книжного стеллажа. Женщина читала какую-то книгу, слегка прищурив глаза. Губы ее быстро шевелились.

Подойдя ближе, Мила кашлянула, привлекая внимание. Администратор вскинула голову и, увидев постоялицу, улыбнулась.

— Мила Васильевна, добрый вечер!

— Здравствуйте еще раз, Галя.

Между ними возникла неловкая пауза, которую прервала администратор:

— У вас все в порядке? Вы недавно так быстро промчались мимо меня, и я подумала: может, случилось чего?

— Нет-нет, все нормально. Как у вас дела?

— Спасибо, все хорошо. А как у вас?

— Тоже хорошо. — Мила улыбнулась. — Я бы хотела с вами поговорить, если вы не против.

Галина оглянулась, словно ища в пространстве ответ, но все же кивнула.

— Не против, конечно.

Она указала Миле на старенькое кресло рядом с книжным стеллажом. Поблагодарив, Ардо удобно расположилась в кресле, а Галина принесла себе стул и села рядом.

— Так о чем вы хотели поговорить, Мила Васильевна?

Мила замялась. Она-то хотела поговорить об Ирине, но вряд ли администратор будет без лишних вопросов рассказывать о постояльцах. Следовательно, чтобы добраться до нужной информации, лучше зайти издалека. И у нее даже нашлось о чем спросить: о гостинице. Защитные чары на ней, такие же, как и на заводе, не давали Ардо покоя с первого дня, только вот все времени не хватало расспросить об этом. Сейчас же — идеальный момент.

— Вы же знаете, что мы пишем серию статей о вашем городе? — Галина кивнула, и Мила продолжила: — Посоветовавшись, мы с коллегами решили включить в нее и информацию о гостинице. Вы поможете мне?

— О, с удовольствием! — охотно согласилась администратор.

— Замечательно! Итак, что вы можете рассказать о владельце и как давно существует гостиница?

— Вы, наверное, видели табличку у входной двери? Что здание раньше принадлежало купцу?

— Да. Он сразу построил его как гостиницу? Или оно использовалось как-то еще?

— Это здание — городской дом купца Яхина. Сам он с семьей жил в загородном поместье, а сюда приезжал, когда появлялись дела в городе. После его смерти все досталось его единственному сыну Павлу. Тот, как и отец, обзавелся семьей и оставался жить за городом. Когда открылся химический завод, главным туда поставили двоюродного брата Павла. На завод набирали специалистов со всей России, им, естественно, требовалось где-то жить, и Павел решил свой городской дом переделать под гостиницу. Заключил с начальником завода договор, что проживание работников будет оплачивать государство. Правда, несмотря на родственные связи, договор вышел не таким выгодным, как рассчитывал Яхин. Государство оплачивало первые несколько месяцев проживания, давало, так сказать, встать людям на ноги, а потом дотации прекращались и работники находили себе жилье в городе. Все же номер в гостинице гораздо дороже съемной комнаты у какой-нибудь одинокой старушки.

— Значит, здесь жили рабочие с завода?

— Ну да, в основном. Но при наличии свободных комнат заселяли и туристов. Если, конечно, таковые имелись. А когда завод закрылся, селить стало особо некого. Туристы к нам нечасто приезжают.

Галина грустно вздохнула, а Мила задумалась. Получается, на гостиницу поставил защиту тот, кто работал на заводе?

— А вы застали период, когда завод еще функционировал и в гостинице жили работники?

— Нет. Я пришла в конце две тысячи пятого. Сразу после того, как завод закрылся.

«Жаль», — подумала Мила. Она-то уже размечталась! Ведь если бы Галина работала в те годы, то могла слышать от сотрудников что-то об экспериментах или хотя бы о подозрительных лабораториях.

— Как продвигается ваша статья? — поинтересовалась, когда пауза затянулась, администратор, тем самым выводя Милу из раздумий.

— Хорошо. — Ардо улыбнулась и покосилась на свои