Российский колокол №1-2 2020 - Коллектив авторов

– Сорок третий? – оживился обходчик.

– Да, шесть лет тому…

– Ванька, говоришь? – совсем повеселел обходчик.

– Да, Иван Яхман. Что? Неужто слышали?

– Слышали, слышали. Немчура, что ли? Немец?

– Да, немец. Знаете?

– Как не знать! – воскликнул обходчик. – Он у Ярика там и живёт, жив-здоров. А ты ему кто? Отец?

– Нет. Я товарищ отца. Он просил разыскать. Он здесь на важном объекте работает. У него нет никакой возможности. А вы не ошиблись? Иван? Яхман?

– Яхман – не Яхман, я не знаю, но что Ванька-немчура – это точно. Пойдём в дом.

Перекусили, выпили чайку, покурили…

И вскоре к юрте Ярика офицер шёл в сопровождении Талгата и Валерика, и к ним галопом наперерез летел маленький всадник.

– Ванька! – крикнул ему Талгат.

– Салам! – Всадник загарцевал вокруг пришельцев.

– Человек тебя ищет! – Талгат показал на офицера.

Офицер протянул мальчишке письмо. Ванька спрыгнул с коня и взял конверт так осторожно, как будто это была бабочка, которой он боялся повредить крылья.

– Можно я пока Валерика прокачу? – спросил у него Талгат.

– Валяй, – мимоходом ответил Ванька.

Сидеть на коне было очень неудобно. Через минуту езды у Валерика болели руки, ноги, живот и задница. Но он терпел, а когда конь поскакал по-настоящему, вообще конец света настал!

В башке у Валерика всё подпрыгивало, он не соображал, вперёд, на месте или назад он скачет. Главное, он никак не мог ни за что хорошенько ухватиться и в конце концов кубарем скатился под копыта. Конь аккуратно обошёл его, фыркнул в лицо, и над Валериком склонился Талгат:

– Живой? – Он поставил мальчишку на ноги. – Пойдём спросим у Ваньки, что ему там в письме написали?

Ванька сидел на откосе пологого холма спиной ко всем. У него были красные от слёз глаза, он всхлипывал и всхлипывал, не в силах остановиться.

– Эй, Вань! Ты чё? – испугался Талгат.

– Я думал, меня немцем просто так зовут! Я думал, Ярик – мой отец! Вот, смотри, это родной отец написал. Я там половину не понял. Столько всего понаписал! Что учиться надо, какие книжки читать… Он инженер. Ракеты строит.

– Ойбай! «Катюши»? – воскликнул Талгат.

– Не ори! Вроде бы не совсем. Секрет, говорят.

– Да, я знаю! – прошептал Талгат. – Нам классная рассказывала, когда ты болел. Их Циолковский придумал…

– Циклоповский? – переспросил Ванька.

– Да, был один такой, глухой как тетерев. Это он напридумывал, а все считали, что он дурак…

– Тихо ты! – вытирал слёзы Ванька. – Это мне по секрету офицер рассказал. Он сам тут на испытаниях. Наш ответ империализму. Смотреть можно только издали. Опасно, как в Хиросиме и Нагасаки…

– Да ну! Враки всё! Чтобы ты лучше учился и сильно не плакал, – отмахнулся Талгат.

– Может, и враки.

– Нам надо тоже что-нибудь изобрести. Или взорвать. Давай сухого горючего у химички, пороху натырим. А? Давай! Вот ты расхлюздился тут! – Талгат зевнул и тоскливо огляделся по сторонам.

Ванька прерывисто вздохнул, сглотнув всхлип и улыбнулся. Они лежали в густой весенней траве, цвела степь, пели птицы, таяли облака.

Банда между тем угоняла и грабила вагоны, демонстрируя хорошее знание местности, тупиков, разъездов, извилин и расписания всех проходящих составов, времени следования, задержек в пути. Подозрение в организации всё больше падало на обходчика.

У чабана Ярика первая жена умерла, оставила ему четверых детей, пятым был теперь Ванька. Ярик женился на молоденькой Гульжайнар. Ванька-немец так давно был в неё влюблён, что думал, это случилось во время его рождения. Иногда, когда она, отдыхая, лежала на солнышке, он вплетал длинные стебли в её косы или надевал ей на шею венок из диких цветов. Она научила его владеть арканом. Теперь у неё был большой живот, она ждала ребёнка, но Ваньку это не смущало. Она всем нравилась: и Валерику, и Талгату. Она была единственной женщиной в их жизни, очень нежной, очень красивой.

В школе Талгат с Ванькой сидели за одной партой, как заговорщики, учителей слушали плохо. После школы пробовали взорвать свой самодел, но неудачно – поранились сами… Энтузиазма, однако, меньше не стало.

В конце лета обходчика арестовали и увезли. Все стали жить у Ярика. Пацаны уже знали, кто на самом деле грабит вагоны, однажды попытались их преследовать… и стали свидетелями кровавой драмы, разыгравшейся у угнанного состава. Один из грабителей был убит своими тремя подельниками, за одним из трёх оставшихся разбойников, самым хилым, смогли увязаться все трое мальчишек. Они преследовали бандита, забыв о времени, бросив доверенную им отару на произвол судьбы…

Слабым звеном в этой погоне, конечно, был Валерик, ещё слишком маленький и хилый. Он мгновенно засыпал, как только Талгат объявлял привал, даже глаза не успевал закрыть.

Ему снилось чёрт знает что, сумбур какой-то, но вдруг Валерик разглядел большой аэродром, с которого самолёты улетали прямо к тёмному небу и светлыми точками двигались среди звёзд. Валерик сидел за штурвалом одного из таких самолётов, был в шлеме и должен был тоже вот-вот взлететь! Невозможно было в это поверить! Ревели моторы, всё тряслось и дрожало, но он никак не взлетал и… проснулся.

Под ним действительно дрожала земля…

«Наверно, трактор проехал», – не очнувшись ото сна, подумал Валерик и увидел, что небо озарено необычным свечением. Он протёр глаза – свечение не исчезло, подул сильный ветер. Мальчику стало жутко, он скатился в лощину и лежал там, закрыв голову руками, как при бомбёжке, пока ветер не утих.

Талгат с Ванькой в запале погони давно потеряли из виду преступника. Непонятно было, куда он делся. Степь хоть и плоская, но много незаметных на расстоянии, пологих низин. Мальчишки оказались в радиусе ударной волны необычно мощного взрыва. Талгата сбило с ног не то ветром, не то этой ударной волной, и он больше не встал. Ваньке удалось встать, он захватил Талгата под мышки и потянул по земле, подальше от проклятого места. Открывать глаза почему-то было больно, он почти всё время шёл с закрытыми глазами… Потом дорогу ему показывал Валерик, а Ярик нёс Талгата на руках.

Ярик не ругал Ваньку за брошенную отару, он уложил его в юрте, вышел к Гульжайнар, хотел ей что-то сказать и не смог.

Талгата увезли в районную больницу, Валерик остался с ним в палате.

Освободили путевого обходчика. Талгат угасал на его глазах.

– Ты знаешь, – рассказывал он сухими губами Валерику, – Ванькин отец сейчас тут в степи строит аэродром. Для самолётов, которые полетят… на Солнце…

– Ух ты! Сгорят же, – удивился Валерик. – Но я вот сон