Тени Грейфолла 1 - Алекс Кош

— А почему бы и нет? Мне будет приятно, если ты побегаешь по городу подобно мальчишке-посыльному. И вообще, с чего ты взял, что «Гельд и сыновья» как-то связаны с Вивисектором и убийствами магов? Ты же должен заниматься именно этим делом.

— Это называется логика. В доме убитого подмастерья я нашёл следы твари из Пустоши. Человек каким-то образом использовал дурманника, чтобы усыпить брата с сестрой и затем убить.

— А не ты ли говорил, что управлять тварями из Пустошей невозможно? — с плохо скрываемым торжеством спросил офицер секуритате.

— Нет. Я лишь спросил у тебя, слышал ли ты, чтобы кто-нибудь ими управлял, — с легкостью парировал истребитель. — Это был вопрос.

— Ой, да иди ты! Даже так, я всё равно не вижу связи между этими делами.

— Какова вероятность, что кислотная вдова из всех зданий в Верхнем Городе явится именно в клуб, в котором кто-то испортил сигнальный артефакт? Очевидно же, что кто-то её туда направил… Кстати, да, мне ещё нужен список всех, кто в тот вечер находился в «Гринвиче». Весьма вероятно, что она охотилась на кого-то конкретного.

Джоэл не удержался и зарычал от злости.

— Сколько раз я должен сказать «пошёл ты», прежде чем до тебя дойдёт, что я не стану тебе ничем помогать⁈

— Попробуй пару тысяч раз, может, сработает, — предложил Себастиан, совершенно не смущаясь. — Но куда проще будет поделиться со мной необходимой информацией. Это будет выгодно нам обоим, знаешь как говорят — рука руку моет.

— Иди мой руки в другом месте!

— Ладно тебе. Я обещаю, что поделюсь всем, что узнаю во время расследования. Поверь, у меня есть множество методов, недоступных ни страже, ни секуритате, ни другим истребителям. И, судя по тому, что я вижу, помощь тебе очень пригодится.

Джоэл долго смотрел на него покрасневшими глазами.

— У нас штат в тридцать дознавателей на восемь районов, Себастиан, и я лишь один из них. Стража многочисленна, но может лишь патрулировать город и ловить мелких воришек. Я бы сказал, что нам пригодится любая помощь, если бы речь шла о ком угодно, кроме тебя.

— Я человек, потерявший способности к магии, — напомнил Себастиан. — Очевидно, что высокий ранг в Ордене Истребителей я получил не за боевые качества, а за то, что умею работать головой. Поверь, только я могу решить эту проблему.

Офицер секуритате выругался сквозь зубы, встал и закрыл дверь кабинета на замок.

— Никто не должен знать, что я делюсь с тобой этой информацией. — Он вернулся за стол и понизил голос. — Слушай. О сигнальном артефакте из клуба ты уже знаешь: управляющая нить пережжена изнутри, ювелирная работа, следов взлома кожуха нет. Пожар алхимический, состав установить не удалось, тел не нашли. Мы попытались поднять документацию фирмы, чтобы составить список клиентов. Так вот, ее нет. Нигде. Архив в самой мастерской сгорел, это понятно. Но копии договоров хранились у нотариуса Вимма на Судейской, и за три дня до пожара его контору обокрали: аккуратно, без взлома, пропали только папки Гельда, нотариус заметил это лишь через неделю, потому что сейф был прожжён с противоположной стороны какой-то невероятно сильной кислотой. А налоговые копии из ратуши изъяли за месяц до того по предписанию казначейства, которого, как выяснилось сегодня, никогда не существовало. Просто пришёл какой-то человек, лица которого никто не запомнил, и забрал документы.

— Неприметный человек средних лет, — вполголоса пробормотал Себастиан, скорее самому себе, чем Джоэлу.

— Кто-то за пару недель до пожара методично стер из города все следы того, кому эта фирма ставила и обслуживала артефакты, — продолжил Джоэл. — Клиентуру мы сейчас восстанавливаем по памяти клерков, по старым банковским векселям и просто опрашивая владельцев домов. Набрали пока семь адресов из, по прикидкам старика Вимма, полусотни. Товарная биржа, банк Мерга, театр на Гранитной, особняк судьи Ольсена, две ювелирные лавки и оружейный склад городской стражи.

— И?

Джоэл потер лицо ладонями.

— Все семь артефактов в тех домах выведены из строя тем же способом. Нить пережжена, снаружи ни царапины, даты обслуживания за последние полгода. Важные здания в городе стоят с ослепшей сигнализацией, включая, повторю на случай, если ты прослушал, оружейный склад стражи. И мы даже не знаем полного списка зданий, в которые в любой момент может проникнуть какая-нибудь тварь. Наверху приказано молчать, чтобы не началась паника и чтобы тот, кто это устроил, не понял, что мы отследили его саботаж.

— Разумно.

— Твои соображения? Ты обещал.

Кое-что только что сложилось у него в голове, пока Джоэл перечислял адреса. Целительницу убили в подвале красильни. Красильни держат дорогие пигменты и заморские протравы, а значит, ставят от воров сигнальные артефакты. Нужно просто проверить, работает ли он, чтобы понять, связана ли жертва с компанией «Гельд и сыновья». Так же стоит проверить и дома остальных жертв Вивисектора, убитых не на улице. Если он убивал в местах из клиентского списка Гельда, картинка складывалась в нечто совсем скверное. Осталось только как-то заполучить этот список, чтобы провести сравнения.

— Мы проверим, — кивнул Джоэл, выслушав истребителя. — Но я точно знаю, что старый артефактор был убит в собственном кабинете, посреди защитных амулетов, и уж у кого-кого, а у него был далеко не один сигнальный артефакт. И все они были включены, я помню документы по этому делу.

— А зачем ему столько включённых сигнальных артефактов? Он случайно не работал на фирму «Гельд и сыновья»?

— Кхм… возможно. Мы глубоко не изучали список его заказчиков, это же была жертва Вивисектора.

— Если он как-то связан с этой фирмой, например, создавал для неё сигнальные артефакты, это однозначно связало бы оба дела.

— Или, наоборот, сделал на заказ прибор, способный незаметно ломать сигнальные артефакты, — подхватил Джоэл.

— А ты не так уж туп, как говорят люди, — признал Себастиан.

— Это кто такое говорил?

— Я.

— Ой, всё, покинь уже мой кабинет.

— Хорошо, но я ещё вернусь, — пообещал де Грейв, оставив Джоэла де Фалька с довольно странными мыслями.

И думал он вовсе не о расследовании, а об удивительных шутках судьбы. Себастиан де Грейв — самый отвратительный молодой человек из всех, кто когда-либо учился в первой школе Верхнего Города. Де Фальк всегда его ненавидел за полное пренебрежение правилами школы, постоянные пьянки и издевательства над окружающими. И это не считая множества отвратительных историй с девушками, внимания которых де Грейв готов был добиваться любой ценой. И вот сейчас этот мерзкий подросток вырос в не менее мерзкого взрослого, который пытается делать что-то хорошее для города, и просит помощи самого Джоэла. Сумасшествие какое-то.

А вот Себастиан,