Бастардорождённый - DBorn

этого Ланнистер усилил патрули и защиту лагеря, чтобы избежать засад, и даже организовал собственные. Кроткие миряне было плохо организованы и вооружены, такие понятия, как дисциплина и караульная служба, слугам Семи были совершенно чужды. Если и устраивать ночные диверсии с попыткой отравить еду или поджечь лагерь, то именно против них. Такую стратегию выбрал бы сам Джейме, если бы был во главе болотников и против такой стратегии он и принял меры.

Переодетые в Сынов Воина и кротких мирян солдаты домашней гвардии вели патрули и выходили в дозоры, поджидали на складах, кухнях, около арсеналов и шатра военных инженеров. Доверенные люди, нацепив фамильные доспехи Ланнистеров и других лордов Запада даже играли роль самого Джейме и его свиты, по ночам, на случай, если так и не показавшийся Кошмарный Волк решит устранить врага, скрывшись в ночной тьме.

Но, как выяснилось позже, от всех этих мер не было никакого толку. За всё время путешествия по тракту и дни осады Рва, озёрные кланы не приняли ровным счетом никаких мер против своих недругов. Ни засад, ни нападений на арьергард, ничего. Никаких прямых столкновений, лишь развешанные на деревьях ветряные колокольчики и расставленные на болотах ловушки заставляли солдат испытывать страх и говорили, что Ланнистеры не одни на этих болотах.

Солдаты и лорды начали верить, что Риды действительно увели всех своих людей в Ров.

* * *

Ров Кейлин, Север

Нижние этажи одной из внутренних башен замка выделили под госпиталь. Раненых после первого приступа было не сильно много, мёртвых и того меньше, что никак не мешало людям внутри гудеть, подобно потревоженному муравейнику. Тут и там ходили ухаживающие за ранеными маркитантки и Дочери Мары, чуть в стороне мейстер Гормон вместе с бывшими учениками Цитадели оказывал посильную помощь, как и члены Гильдии Алхимиков. Всем им было ясно, что это лишь первый день, таких могут быть ещё десятки, если не сотни.

Арья Старк, следуя наставлениям одной из Дочерей Мары, как раз закончила делать одному из солдат перевязку и отложила в сторону неиспользованные бинты, когда заметила, как в башню вошёл её нареченный. Её наставница лишь кивнула, заметив наполнившее серые глаза волнение. Миг, и северянка уже была в другом конце зала.

— Что с ним? — взволнованно спросила Старк.

— Всего лишь царапина, — дал свою оценку мейстер Гормон. — Нужно промыть и зашить рану, но шрам все равно останется. Можете сами позаботиться о больном, если пожелаете.

— Нет, — тут же ответил за неё Эдрик. — Всё, что угодно, только не давайте в её руки иглу.

— Эдрик, — яд скользил в голосе девушки, на что Дейн скорчил ей самый милый из своих взглядов.

Солдаты рядом разразились дружелюбным хохотом, Арья нахмурилась в наигранной обиде.

— Я ведь переживала за тебя, — тихо прошептала Старк, когда они остались наедине, на одном из балконов чертога. Луна и звёзды осветили небосвод, внизу виднелся лагерь осаждающих.

— Знаю, моя Волчица. Но зашить мне рану мог кто угодно.

— Не хочу, — ещё тише прошептала Арья.

— Что?

— Не хочу, чтобы маркитантки, служанки или Дочери Мары видели тебя без одежды или прикасались к тебе. Ты только мой.

— Тогда нам нужно чаще целоваться у всех на виду, — лукаво улыбнулся Эдрик.

— Для чего? — не поняла северянка.

— Пусть твои соперницы видят, как сильно Меч Зари тебя любит, и знают, что у них нет шансов.

— Дурак, — девушка стукнула юношу кулачком по груди.

— Лошадка, — не остался в долгу Дейн, после чего зафырчал как лошадь, Старк засмеялась и встала на носочки, чтобы поцеловать жениха.

— Если ты завтра умрёшь, я убью тебя, — прошептала она перед тем, как их уста встретились.

…

Утром следующего дня коалиция атаковала вновь, и, судя по тому, кого отправил в эту атаку Цареубийца, самоубийственной она явно не была. Латники, солдаты домашней гвардии, Сыны Воина, арбалетчики, их тела украшали старые шрамы, а лица — умудрённые жизненным опытом глаза и хмурые взгляды. Все они, как один, выкованные в горниле войны ветераны, эти погибнут, но на стены подымутся, а там дело за подкреплениями.

— Это уже интереснее, — пробормотал Эдрик.

— Эдрик, там, — указал в сторону Торрхен.

Из-за спин вражеских солдат начал выкатываться таран. Стенобитное орудие было огромным и уродливым, казалось, что обтянутый кожей и усиленный пехотными щитами деревянный навес мог прикрыть от обстрела сотню солдат, если не больше. Под навесом на раме была подвешена чудовищных размеров деревянная балка, усиленная железным наконечником.

Очевидно, не обошлось и без присущих Ланнистерам излишеств, наконечник балки был выполнен в форме львиной головы и выкрашен желтой краской. Не будь золото таким мягким металлом, тот наверняка бы выполнили именно из него. Чего мелочиться?

Таран катили по тракту, солдаты, прикрывавшие его, были одоспешены лучше любых других в войске. Алые плащи с каплевидными щитами и тяжелые стрелки в кольчугах и стальных шлемах. Лезть в трясину для них дело гиблое, но добраться до ворот они вполне сумеют. А вот солдаты, вынужденные идти вперед по грудь в черной грязи, могли полагаться исключительно на щиты, удачу или милость богов.

— Расчётам — приготовиться к стрельбе! — рявкнул Дейн.

Внизу обслуга требюше начала готовить орудия к залпам. Расчёты на башнях заряжали скорпионы. В этот раз только лишь луками явно не обойдётся.

Враг тем временем, прикрываясь ростовыми щитами, медленно продвигался вперёд. Эдрик махнул рукой, дав команду к залпу. Опустились противовесы, раскрылись пращи, взлетели в небо полдюжины булыжников весом от сорока килограмм.

Выстрел одного из требюше был не особо удачным, камень упал слишком близко к стене замка, не задев ровным счетом никого, а вот остальные, напротив, попали в цель, собрав первую кровавую жатву. Тут и там падали сбитые с ног атакующие, минимум по полдюжины. Бой для большинства из них был окончен.

Ни один доспех не защитит от летящего на такой скорости камня, смерть от прямого попадания гарантирована, а стоящих рядом собьёт с ног и переломает кости. Травмы, вес доспехов и оружия — упавшие в трясину не всплывут, даже чудом избежав переломов.

Однако в глобальном плане для битвы особого эффекта от удачного залпа не было. О прицельной стрельбе никакой речи не шло, а перезарядка занимает немало времени. Тарану эти выстрелы, считай, ничем не грозили, а потери пехоты от них были незначительны. Чему и наносили урон летящие с неба камни, так это морали. Стрелков на стене штурмующий видит, с ним можно сразиться, взобравшись на неё, или подстрелить из арбалета, а вот с осадными орудиями разобраться гораздо труднее, и никогда не знаешь, когда они