Бастардорождённый - DBorn

Неожиданно бранных криков стало ещё больше, а атака западников начала захлебываться. С той стороны коридора показались латники Дейнов Заката, с Торрхеном Карстарком на острие атаки. Мастер над оружием ударил в спину оставшимся в коридоре, зажав тех в клещи, те пытались отбиться, но против ударов с обеих сторон их попытки были обречены на провал. Ещё минута кровопролитной схватки, и атака на ворота была отражена, а куртина — отбита.

— Обратно на стену, псы! — тут же рявкнул Карстарк.

— К бойницам, — приказал своим людям Уэймар.

— У нас проблема, — обратился к нему Торрхен.

— Заставившая Эдрика использовать резерв? — северянин хмуро кивнул, жестом попросив Ройса выглянуть в бойницу.

— Блядь, — сплюнул он, глядя на приближающийся к воротам таран.

Пока стрелки и пехота на стенах были заняты отражением нескончаемых волн вражеской пехоты, воинам Запада удалось протащить таран опасно близко к воротам. Тракт, прикрытие стрелков и тяжелой пехоты лишь способствовали успешному продвижению. Однако, чтобы применить таран, нужно было преодолеть подъёмный мост и участок рва перед воротами.

Казалось бы, таран удалось протащить так далеко, но подвести его для удара просто невозможно, так думали в гарнизоне, пока Ланнистеры не начали засыпать участок рва около ворот. В ход шло всё, булыжники, мешки с землей, связки веток, медленно, но планомерно прикрываемые щитами львы бросали всё это прямо вниз.

Со стены сбросили алое знамя с золотым львом, которое один из рыцарей Запада поднял над куртиной, но людям внизу не было до него дела, им приказали пробиться через ворота. Рядом свистели болты и умирали товарищи, но сыны Запада, презрев опасность, продолжали действовать согласно плану.

— Всем скорпионам, способным достать таран, сосредоточить огонь на нём, — приказал Эдрик. — Стрелкам бить по пехоте, засыпающей ров.

— Будет сделано, — поклонились собранные на вершине одной из башен офицеры.

— Мия, — Дейн перевёл взгляд на девушку.

— Да.

— Пусть маркитантки отвлекутся от раненых, подготовят масло, — Меч Зари указал на таран. — Я не желаю видеть это уродство около ворот.

— С огромной радостью, — усмехнулась девушка. Её кольчуга была залита кровью, шлем смят, а волосы опалены. Она явно вернула Ланнистерам должок за мать, и, судя по окровавленному кистеню на поясе, не единожды.

Беспорядочная стрельба северян давала мало эффекта, потери атакующих под воротами были относительно небольшими, а огненные стрелы так и не смогли поджечь обработанный специальной смесью навес тарана. Всё изменилось, когда со звуком рога на стену щитов, прикрывающую стенобитное орудие, обрушился единый залп скорпионов. Полторы дюжины утыканных дротиками тяжёлых пехотинцев упали замертво, а вслед за ними и ещё несколько забрасывающих ров, но уже из-за болтов. Хотя польза была и от этого, их упавшие вниз тела закладывали ров не хуже всего остального.

Сотня лучников Питтов поднялась на ворота и начала стрелковую дуэль с тяжёлыми арбалетчиками Запада. Из арбалета явно удобнее целиться и высовываться из-за укрытия во время штурма, но преимущество в высоте было за болотниками. С каждой минутой прикрытие стрелков становилось всё меньше, а потери штурмующих возрастали, но дело было сделано.

Высота заложенного участка рва достигла высоты тракта и из навеса начали выносить и бревна, чтобы уложить их сверху. Как только дело было закончено, таран медленно покатился вперед.

— Сейчас! — крикнул Уэймар.

По его команде по специальным стокам на таран и настил полилось масло, а со стен и бойниц вниз полетели керамические горшки с пылающими факелами. Навес, может, и не загорелся, чего нельзя сказать о солдатах под ним и их импровизированном мосте.

Щиты, одежда и бревна загорелись, пламя быстро переходило от одного воина к другому, оно словно плясало в танце, а отчаянные крики боли и ужаса были ему музыкой. Из-под навеса начали выбегать солдаты, но лишь для того, чтобы стать удобными мишенями для лучников на башнях.

Обнажив Рассвет, Эдрик ворвался в ряды пытавшихся закрепиться на его участке стены речников. Его удар рассек сразу три копейных древка, на короткие секунды сделав их обладателей совершенно беззащитными. Следующие за командирами синие плащи не заставили себя долго ждать, обрушив на противника град ударов булав и топоров. Латы, может, и не пробьёт, но кости переломает. Северяне выдержали первый натиск и начали теснить врага обратно вниз.

Напор атакующих медленно шёл на спад. На внешней стене установилось хрупкое равновесие. Под воротами тем временем медленно разгорался таран вместе с навесом. Меч Зари оглядел свою куртину. Дочери Мары оттаскивали со стены раненых и убитых. Арбалетчики на стенах и лучники внизу вернулись к стрельбе, офицеры наводили порядок в поредевших рядах синих плащей, на куртине начинали сбрасывать вниз лестницы, но у противника всё ещё было достаточно сил для продолжения атаки. А положение дел на соседних участках стены всё ещё оставалось шатким.

Неожиданно над затухающим полем боя раздался звук боевого рога, но это точно были не медные трубы южан, возвещающие об отступлении.

— Лорд Дейн, лорд Дейн! — к Эдрику подбежал взволнованный вестовой.

— Докладывай.

— По Горячке поднялись корабли! К северным вратам приближается войско!

* * *

Златотравье, Север

В спальне хозяина замка тихо потрескивал камин, рядом с которым посапывал белый лютоволк. Вель с завистью глядела на зверя, женщину клонило в сон, но от переживаний он всё никак не шёл, даже несмотря на то, что за столько лет они стали почти что привычными. Леди Уайтлинг плотнее закуталась в плащ и выглянула в окно.

Там вступал в свои права новый день. Внутренний двор замка опять превратился в муравейник. Люди лорда Стаута вместе с синими плащами собирали трофеи с павших железнорождённых, сортировали оружие, стрелы и доспехи, относили на склад и в арсенал. Что-то ещё вполне может послужить Царству людей, остальное сгодится на переплавку, на войне железо никогда не бывает лишним.

Пленных пиратов заводили в темницы, подземелья Барроухолла оказались переполнены. На горизонте виднелись сотни погребальных костров. Северяне не сильно хотели хоронить недругов, но желание сражаться с их трупами было ещё слабее, а вот дорнийского лагеря, наоборот, не было, леди Барбри впустила войско союзников в город.

Вель опять перевела взгляд на волка. Казалось, тот просто спал, закрыв морду передними лапами, но мигом позже его левое ухо встало, словно зверь вслушивался. Хищник медленно встал, потянулся и последовал к кровати, на которой спал хозяин, и, когда он ткнулся мордой в его ладонь, копьеносица обнаружила, что её муж проснулся.

Леди Уайтлинг издала вздох облегчения, когда Джон взял её за руку, переплетя их пальцы. Дейн моргнул и начал осматриваться,