Брачный договор для чужой невесты, или Мелкий шрифт кусается! - Тая Подлунная

Маркеран молча подошёл к кувшину, налил воды и поставил стакан передо мной.

Не сказал «выпейте». Не спросил «как вы». Не попытался превратить это в сцену заботы, которую потом было бы неловко читать в протоколе.

Просто вода, просто рядом. Я взяла стакан обеими руками. Пальцы немного дрожали. Достаточно, чтобы вода коснулась края и вернулась обратно.

Маркеран сел напротив. Печать переползла с манжеты на стол и устроилась между нами, как маленький алый судья, который временно разрешил сторонам не давать показания.

Мы молчали. В этом молчании было слишком много всего.

Таймер, который не сработал. План Б, который остался закрытым. Палата, где кто-то носил зубчатую метку и ещё не знал, насколько испорчен его ближайший год. Эстер, чью подпись использовали дважды — один раз по-настоящему, второй раз как ширму. Дриан, который где-то бежал или уже успел стать следующей проблемой.

И я. Живая. Пока не окончательно спасённая. Но живая.

Для счастья, как выяснилось, хватало неприлично малого. Стул под спиной, стакан в руках и сутки, которые ещё надо было выиграть второй раз. Юристу вообще нельзя давать слишком много счастья за раз. Он начнёт искать скрытые условия.

— Вы не открыли план Б, — сказала я наконец.

— Не понадобился.

— Но он всё ещё здесь.

Маркеран посмотрел на тонкую папку.

— Да.

— И он вам всё ещё не нравится.

— Нет.

Печать тихо щёлкнула.

— Плохие планы надо держать в наморднике.

— У планов нет намордника, — возразила я.

— У этого будет.

Маркеран взял папку и убрал её обратно в ящик.

Запер, Ключ положил не в карман, а на стол между нами.

Странный жест. Не объяснение. Не доверие целиком. Скорее признание: да, есть вещи, которые я могу сделать, но пока не делаю. И вы видите ключ.

Мне не понравилось, как легко я это прочитала. Профессиональная деформация, будь она нотариально заверена.

Маркеран встал. Взял мой стакан, долил воды, поставил обратно, потом свой. И только после этого произнёс:

— Леди Лидская, у меня есть один документ, который вам надо увидеть.

Я посмотрела на него поверх стакана.

— Сейчас?

— Да.

— Он может подождать хотя бы до того, как я допью?

— Нет.

Конечно.

Какая самонадеянность с моей стороны — думать, что документ, который не может ждать, закончился вместе с попыткой меня убить.

Маркеран не смотрел на меня. Он смотрел на ключ между нами.

— Я не могу его подписать сам. Идёмте.

Глава 34. Пустой ордер, доверие, орфографические ошибки

Документ, который нельзя подписать самому, обычно означает одно из двух.

Человек честен, либо документ уже успел стать уголовным делом и теперь ищет себе приличную компанию. С Маркераном, к сожалению, оба варианта могли работать одновременно.

Он не повёл меня далеко. Кабинет у него, как выяснилось, имел внутренную дверь. Видимо, помещению с папками, реестрами, скрижалью, чёрной связкой и почти состоявшимся убийством требовался ещё один уровень секретности.

Дверь была узкой, без ручки. Маркеран приложил к ней ключ, который до этого лежал между нами на столе. Камень щёлкнул.

Ключ, оставленный на столе, был не жестом красивого доверия. Он был доказательством: он мог открыть дверь при мне. Он хотел, чтобы я видела, чем именно открывается следующий слой.

Профессиональная деформация, конечно, но если мужчина в три часа ночи ведёт вас к секретному документу, лучше быть деформированной, чем мёртвой.

За дверью оказалось маленькое помещение. Стол, два стула, шкаф с узкими ящиками.

Ни ковров, ни картин, ни семейных портретов, которые могли бы смотреть с укоризной на происходящее. Только лампа, серый камень стен и тишина, слишком плотная для обычной канцелярии.

Печать-юристочка на моей манжете перестала ёрзать. Это тоже следовало внести в протокол.

— Садитесь, — сказал Маркеран.

— Мне уже не нравится.

— Вы ещё не видели документ.

— У меня богатое воображение.

— Оставьте его снаружи.

— Я пыталась. Оно цепляется за юбку.

Маркеран не ответил. Он открыл верхний ящик шкафа и вынул плоскую чёрную папку.

Не ту, где лежал план Б. Эта была тоньше, жёстче и почему-то неприятнее. Папки вообще бывают как люди: некоторые скучные, некоторые опасные, некоторые сразу хочется передать другому юристу с фразой «тут ничего сложного». Последних надо бояться особенно.

Маркеран положил папку на стол и не торопясь развязал тесьму. Наверное, аккуратность была у него не привычкой, а способом не развалиться.

На стол лёг один лист. Плотный. Белый не по цвету, а по намерению: чистый так, что на нём уже хотелось увидеть преступление.

В верхней строке стояло: «Высший судебный ордер рода Эйт».

Ниже — место для имени. Пустое. Пустой лист выглядел обманчиво мирно.

Мирные листы не подписывают на последних часах.

Внизу — личная печать Маркерана. Настоящая. Серебряная. Уже поставленная.

Я посмотрела на лист, на Маркерана и снова на лист.

Есть документы, которые смотрят на вас снизу вверх и ждут, что вы будете умнее. Этот смотрел и явно сомневался.

— Нет, — сказала я.

— Да.

— Это пустой ордер.

— Да.

— С вашей личной печатью.

— Да.

— Без имени.

— Да.

— Вы в курсе, что я умею читать?

— Поэтому вы здесь.

Вот так — без пафоса. Без «я доверяю вам больше жизни», к счастью. От таких фраз приличный документ обычно сворачивается трубочкой и просит сжечь его первым.

Маркеран просто пододвинул лист ко мне. Пустое место для имени оказалось прямо под моей рукой. Я не коснулась бумаги, пальцы замерли в сантиметре над краем.

— Это должностное преступление, — произнесла я.

— Да.

— Не спорное полномочие. Не рискованная процедура. Не «потом объясним». Преступление.

— Да.

— Вы очень помогаете разговору.

— Я не собираюсь украшать факт.

Печать на манжете тихо щёлкнула. Один раз и очень тихо. Так щёлкают не для шутки, а чтобы напомнить: в комнате есть свидетель, которому триста семьдесят лет, зубцы и дурной характер.

Маркеран сел напротив: спина ровная, лицо спокойное, руки на столе. Он не удерживал документ, не прикрывал печать, не оставлял себе даже жеста, который потом можно было бы назвать контролем.

— Вы видите ловушки там, где я вижу только текст, — произнёс он. — Впишите любое имя, стража подчинится немедленно. Если решите вписать моё — постарайтесь хотя бы не сделать орфографических ошибок.

Я моргнула. Не от неожиданности самой фразы. От того, что это была шутка.

Маркеран. Шутка. В пустом ордере на фоне должностного преступления.

Юридическая система этого мира только что тихо села на пол и попросила воды.

— Вы понимаете, что я действительно могу вписать ваше имя?

— Да.

— И стража подчинится.

— Немедленно.

— А потом?

— Потом меня арестуют, если вы оформите достаточно чисто.

— Вы ненормальный.