Безликий - Е. Юань

«Орден Авроры прознал о Шуте? Им стало известно мое почетное имя? Неужели Истинный Творец выследил меня?» — Клейн резко выпрямился, мгновенно почувствовав себя так, словно оказался лицом к лицу с величайшей угрозой.

Он тут же безжалостно отсек последнюю догадку. Действительно, сумей Истинный Творец насквозь прозреть его тайну, мистер А уже давным-давно пожаловал бы к нему на улицу Минск, дабы забрать законные медные пенни из газового счетчика, а вместе с ним вполне мог нагрянуть и какой-нибудь святой Ордена.

Стало быть, им ведомы лишь имя «Шута» вкупе с его почетными титулами, да еще и зацепки ведут в Бакленд… Кто же, черт возьми, слил эту информацию? Клейн насупился, принимаясь лихорадочно прокручивать в голове все недавние события.

Довольно быстро он нащупал одну вполне жизнеспособную версию:

«В последнее время лишь малютка Солнце возносил мне молитвы, причем именно тогда, когда пересекался с оскверненными ментальной заразой Истинного Творца членами исследовательской группы… К тому же он проводил ритуал жертвоприношения, на котором стопроцентно присутствовал символ Шута и образ тех самых парящих над серой мглой древних чертогов… Выходит, Истинный Творец уловил мистическое присутствие Шута и безошибочно определил, что я и есть тот самый наглец, который некогда осквернил… нет, потревожил… хм, точнее сказать, подглядывал за Ним?»

«Ко всему прочему, малютка Солнце тогда пустил в ход „Всечерный глаз“, до краев напитанный духовной скверной Истинного Творца… Неужто через этот канал божество сумело разузнать, что мои благословенные или последователи обосновались именно в Баклунде?»

«Впредь вытаскивать „Всечерный глаз“ из чертогов над серой мглой строжайше запрещено!»

Худо-бедно восстановив картину произошедшего, Клейн столкнулся с очередной неразрешимой дилеммой:

С какой стати мистер А во всеуслышание объявил награду за головы последователей «Шута» на столь людном и относительно открытом собрании Потусторонних? У него действительно в голове опилки, или же это хитроумная попытка забросить наживку и устроить рыбалку?

Эх, фанатики из Ордена Авроры — это сплошь поехавшие рассудком психопаты, у которых в мозгах давно всё перегорело. Пытаться выстроить логическую цепочку и разгадать их истинные мотивы — дело абсолютно гиблое!

Воистину, идеальное воплощение принципа: «Если я сам сошел с ума, то ты ни за что в жизни не угадаешь, о чем я думаю»?

Глава 406

Отрадный, но крайне досадный факт

Над серым туманом безмолвно высился величественный дворец.

Клейн мерно постукивал пальцами по краю длинного бронзового стола, сосредоточенно обдумывая, как ему реагировать на угрозу со стороны Ордена Авроры и мистера А.

Не понимая до конца их истинных намерений, он инстинктивно поймал себя на одной мысли:

Сдать мистера А! Сообщить о незаконном сборище!

Клейну не составило бы труда разузнать у мисс Фокусник место проведения собраний мистера А, а затем тайно донести на него Ночным Ястребам, Уполномоченным Карателям или Сердцу Механизмов.

Оракул Ордена Авроры определенно удостоится самого серьезного внимания!

В таком случае мистеру А самому придется спасать собственную шкуру, и ему явно станет не до поисков верующих «Шута».

Но загвоздка заключалась в том, что под удар неизбежно попадет множество невинных Потусторонних. К тому же Клейн подозревал, что именно на это мистер А и рассчитывал, объявляя награду за головы последователей «Шута».

Вполне возможно, оракул заранее подготовил пути к отступлению, чтобы в случае облавы безошибочно подтвердить: среди участников прошлого собрания действительно скрывался прихвостень «Шута».

Что же до конкретных личностей, то безумцам из Ордена Авроры во главе с мистером А было плевать — они без колебаний готовы были хватать всех без разбору, предпочитая загрести невиновных, но не упустить никого!

А уж если Потусторонний угодил бы к ним в лапы, сберечь свои тайны он гарантированно не сумел бы. Орден Авроры — а точнее, Путь «Пастыря», возглавляемый «Истинным Творцом», — славился прежде всего своим умением осквернять чужие души.

Когда картина мира несчастного будет окончательно искажена, и он всем сердцем уверует в «Истинного Творца», о какой секретности вообще может идти речь?

«Пожалуй, есть и другие пути. Доносить властям — крайний вариант, лучше этого избегать…» — Клейн откинулся на спинку кресла, отгоняя лишние мысли и принимаясь заново раскладывать всю ситуацию по полочкам.

И тут, посреди размышлений, его внезапно осенило:

Да ведь в этом мире вообще не существует никаких последователей и благословенных «Шута»!

Даже членов Клуба Таро можно пересчитать по пальцам одной руки, и никто из них не проронил о своих собраниях ни единого слова.

«Выходит, у Ордена Авроры нет ровным счетом ни единой зацепки… А значит, и беспокоиться не о чем… Единственная неприятность заключалась в том, что „Шут“ теперь попал на радары к „Истинному Творцу“. Быть под прицелом у злого божества — удовольствие ниже среднего, однако на реальные дела это практически не повлияет…» — Клейн понимающе кивнул собственным мыслям.

Он тщательно всё проанализировал. Единственным уязвимым звеном во всей этой истории оставался тот самый анонимный счет, паролем к которому служило его почетное имя на древнем гермесе. Однако с тех пор, как ритуалы жертвоприношения и дарования доказали свою эффективность, этот счет лежал заброшенным и был давно позабыт.

Об этом можно было судить хотя бы по тому, что за последние полтора месяца Клейн ни разу не улавливал откликов от людей, решивших переписать заветный шифр.

Таким образом, рядовые клерки, имевшие дело с паролем, но бесконечно далекие от оккультизма, никому ничего разболтать не смогут. Потусторонние же в лучшем случае станут расспрашивать на лоэнском языке, но даже если они выйдут на нужного сотрудника, тот ни за что не свяжет лоэнский перевод с изначальным шифром на древнем гермесе.

«А вздумай кто-то переписать пароль на листок, я мгновенно об этом узнаю и успею подготовить ответный удар… К тому же, даже если они почуют неладное в шифре, выйти на Шерлока Мориарти им всё равно не под силу — я каждый раз тщательно заметал следы… Да и мисс „Справедливость“ при переводе денег проявила максимальную осторожность…» — под мерное постукивание пальцев Клейн окончательно расслабился и тихо усмехнулся:

— Вы свято верите, будто у «Шута» прорва последователей и благословенных, а значит, за ними тянется нерушимый след?

— Ошибаетесь, крупно ошибаетесь! У «Шута» есть лишь один-единственный последователь и благословенный. И это я сам!

Произнося это, он не удержался от самоироничной улыбки:

— Хотя вряд ли этим стоит так уж гордиться…

«В ближайшее время стоит вести себя тише воды, ниже травы, и не козырять именем „Шута“…» —