У Никитских ворот. Литературно-художественный альманах №1(7) 2020 г. - Альманах Российский колокол

За окном уже начало смеркаться, Мурки ещё не было, и Сандулов заволновался. Но тут под дверью раздалось громкое мяуканье, он открыл дверь и остолбенел. Между его ног в квартиру мгновенно юркнули шесть кошек. За ними степенно, в окружении телохранителей, проследовала любимица российских императоров.

– Мы хотим пить, – потребовала она. – Пришлось сегодня побегать.

Сандулов наполнил пластмассовое ведро водой. Первой подошла пить Мурка, затем её охрана и остальные кошки.

– Вижу, у вас царит жесткая иерархия, – сказал Сандулов.

– Ещё бы, – подтвердила Мурка, – я ношу титулы Чати и Дедет – правой руки и советника Великой Богини. Поэтому в этом мире я самая главная… А теперь займёмся бизнесом. Хейли, подойди сюда.

Белая ухоженная кошечка персидской породы с муаровым пышным бантом на шее подошла к Мурке, виновато опустила голову.

– Почему сразу не подчинилась моему приказу? – строго сказала Мурка. – Я подумаю, как тебя наказать.

И обратилась к Сандулову.

– Эта кошка живёт в очень богатом доме, принадлежащему сборщику налогов. Скоро его жена через глашатаев объявит о большой награде тому, кто найдёт её любимую кошку и доставит обратно в дом.

– Постой, постой, – сказал Сандулов, – тебе же запрещено заниматься похищением и вымогательством!

– Каким ещё похищением! – возмутилась Мурка. – Я только очень вежливо и благожелательно попросила эту недостойную Хейли выйти из дома и составить мне компанию на несколько дней… И никакого харрасмента не было! Мне уже сообщили, что этот ужасный харрасмент – самое страшное преступление в вашем мире… Кстати, имя её хозяйки – миссис Рокфеллер.

– Рокфеллеры из «Чейз Манхэттэн Банк»!!! – испугался Сандулов. – Ну ты даёшь!!!

– Подумаешь, какие-то сборщики налогов. Уверена, из-за них в казне вашего фараона никогда не хватает денег. Не волнуйся, в нашем мире сборщики налогов тоже воруют.

– А откуда остальные кошки?

– Вот та, полосатая, живёт в доме, как там его… сенатора, что ли. Рыжая – у знахарей по имени Джонсон и Джонсон, которые варят различные снадобья. Колдуны, наверное… Остальные – также из богатых домов. Забыла, из каких, но не волнуйся, мы их обязательно расспросим.

– Ну хорошо, – от безысходности согласился Сандулов. – Не выгонять же их на улицу. Как вижу, они привыкли к роскошной жизни… Хотел бы тоже хоть немного пожить в доме у Рокфеллеров или владельцев компании «Джонсон и Джонсон»… Ладно, сейчас пойду к соседке, одолжу продукты и постараюсь вас накормить… Ты, Мурка, остаёшься за главного. Следи, чтобы кошки вели себя хорошо и не разнесли квартиру в клочья…

Сандулов вышел на лестничную прощадку, позвонил в соседнюю квартиру. Из неё раздавалась музыка и слышались громкие голоса. Наконец дверь открылась, и выглянула соседка Дэбби.

– Ой, – сказала она, – я не одета.

– Ничего, я отвернусь, – извиняюще произнёс Сандулов. – Можешь выручить? У меня в квартире десять голодных кошек. Посмотри в холодильнике, может, найдёшь для них что-нибудь: молоко, колбасу. И, как назло, денег нет пойти в «Key Food».

– Так я уже две недели, как стала вегетарианкой, – сообщила Дэбби. – Надоело, когда в колледже дразнят «жирной да жирной». Могу поделиться огурцами, салатом, спаржей и клубникой. А молоко при вегетарианской диете категорически не рекомендуют… Придумала. Давайте ваших кошечек приучим к вегетарианству. Я вот тоже раньше мясо любила. Просто жить без него не могла. А теперь смотреть не могу, просто воротит от одного вида…

Голодные кошки по-прежнему сидели на полу, просяще смотрели в глаза Сандулова. Ему стало стыдно, и он сказал Мурке:

– Хорошо, давай позвоню по телефону. Начнём с Рокфеллеров.

Он взял телефон, набрал номер, который продиктовала Мурка.

– Хэллоу, – сказал мужской голос, и Сандулов быстро произнёс:

– Могу я поговорить с миссис Рокфеллер?

– По какому вопросу? И назовите своё имя.

– По поводу её кошки Хейли…

– Oh my God!!! – громко и радостно воскликнул мужчина. Какое счастье, что вы позвонили. Так кошка нашлась? Она у вас? Могу я обрадовать миссис Рокфеллер, а то в доме такое горе, к ней уже два раза вызывали врача. Кстати, ей звонили подруги, супруга сенатора и миссис Джонсон, у них тоже траур, пропали любимые кошки. Мы подумали, раз эти дамы дружат, то дружат и их кошки. Вот и договорились, наверное, чертовки, вместе сбежать. Кстати, где вы нашли Хейли?

– Сэр, хочу вас обрадовать, нашлись сразу три кошки: ваша, уважаемого сенатора и миссис Джонсон. Я ехал на машине и заметил их на обочине. На них как раз собиралась напасть большая собака. Мне удалось отогнать собаку, и я взял кошек к себе. Не волнуйтесь, с ними всё в порядке, они себя прекрасно чувствуют.

– А это точно наша кошка?

Сандулов на секунду замялся, потом уверенно произнёс:

– Видел её на фотографии в каком-то журнале на руках у миссис Рокфеллер.

– Прекрасно, продиктуйте адрес, мы сейчас же вышлем за Хейли водителя на лимузине. А ещё лучше, заберём сразу всех трёх. Пойду обрадую хозяйку этой прекрасной новостью. Большое спасибо, сэр. Мы вам очень благодарны.

Шикарный чёрный лимузин вскоре подъехал к дому, посигналил несколько раз, и Сандулов торжественно вручил водителю бесценный груз – кошку Хейли и её двух подруг. Водитель – пожилой чопорный джентльмен недоверчиво осмотрел его с головы до ног, молча протянул пухлый конверт и уехал. Сандулов зашёл в подъезд, надорвал краешек конверта и вытянул из него тридцать сотенных зелёных бумажек – три тысячи долларов!..

…Остальные кошки прожили в маленькой квартирке Сандулова ровно два дня, пока он не позвонил по телефонам, указанным бегущей строкой в передачах программ городского телевидения. За эти дни кошки лакомились купленным Сандуловым свежим мясом и внимательно слушали, что им объясняла Мурка.

– Эти невежественные кошки, – пожаловалась Мурка Сандулову, – совершенно забыли своё прошлое. Мне пришлось напомнить, откуда мы появились, почему в прошлом мире нас считали почти равными богам… А так как ты не кошка, тебе необязательно знать наши маленькие секреты. Поэтому расскажу другую историю…

…Нут была богиней неба и очень любила принимать облик коровы. Превратившись в огромную корову, она ногами опиралась о края земли, а ночью под её брюхом роились её дети – звёзды. Между ними медленно и торжественно плыл серебряный диск луны. Голову Нут украшали крутые рога, которые были прекраснее самой затейливой причёски.

Днём по небесному Нилу на лодке проплывал бог солнца Ра. Ему нравилось выходить из лодки и отдыхать, сидя между её рогами. Однажды, отдохнув, Ра вновь поплыл по пути к вечеру. Но Нут непочтительно махнула хвостом и больно задела бога. Солнцеподобный Ра страшно разгневался и призвал бога мудрости