У Никитских ворот. Литературно-художественный альманах №1(7) 2020 г. - Альманах Российский колокол

– Отныне на все 360 дней в году (а дней в году в то время было именно столько), Нут лишается счастья материнства! – воскликнул Ра.

Бог мудрости записал указ на папирусе, превратился в птицу ибис, взлетел к уху Нут и сообщил ей эту печальную новость. От горя из глаз Нут хлынули слёзы и пролились ливнем на землю. Ведь она мечтала быть матерью не только звёзд, а и богов.

– Не печалься, я помогу тебе, – сжалился бог Тот, – любой указ можно обойти хитростью.

Тот спустился к богине луны, которая днём очень скучала, и предложил сыграть в шашки. Богиня с радостью согласилась, но проиграла.

– Чем же я расплачусь с тобою? – спросила она.

– А ты отдай мне самую малость своего времени, такую, чтобы солнцеподобный Ра даже не заметил.

Луна заплатила двадцатью минутами света, надеясь назавтра отыграться. Но разве можно обыграть бога мудрости в шашки!

Долг луны рос. Минуты складывались в часы, часы в дни. И когда они закончили 360-ю партию, выигрыш Тота составил целых пять суток!

Он забрал свой выигрыш, превратился в ибиса и снова подлетел к уху Нут:

– Вот тебе пять дней. Теперь ты можешь создать богов.

И Нут создала двух братьев – Осириса и Сета и двух сестёр – Исиду и Нефтиду, которые, конечно же, стали богами.

Ра пришлось смириться. Ведь игра была честной, и эти дни по праву принадлежали богу мудрости.

Бог солнца простил Нут и снова время от времени стал отдыхать между её рогами. А богиня Неба стала внимательнее следить за своим коровьим хвостом, чтобы неосторожным движением снова не оскорбить великого бога.

С тех пор лунный год укоротился и стал равным 355 дням. А к солнечному году добавились пять дней, посвящённых Тоту…

…Кошка Мурка как раз уплетала свежих окуньков, когда в дверь постучали.

На пороге стоял мужчина в тёмном костюме с папкой в руке. Он показал полицейский жетон и поинтересовался:

– Мистер Сэндулоф, можно с вами поговорить?

– Пожалуйста, – удивлённо ответил Сандулов. – Проходите.

– Детектив МакДермот, – представился полицейский, добавил: – Сэр, разрешите задать несколько вопросов?

И, не дожидаясь согласия, продолжил:

– У нас есть информация, что вы помогли вернуть законным владельцам шесть пропавших кошек. Подтверждаете это?

Сандулов кивнул.

– Но, согласитесь, весьма странно, что эти очень дорогие породистые кошки пропали именно из домов самых известных жителей нашего города: финансиста, сенатора, президента одной из крупнейших фармацевтических компаний… И оказались у вас…

– Почему странно?

– Оу, как почему? Их могли найти другие люди, но нашли, почему-то, именно вы… Мы внимательно просмотрели материалы с камер наблюдения на этих домах за последний месяц. Действительно, вашего изображения нет. Также нет изображения вашей машины. Вы также не следили за этими домами и их обитателями. Ваши соседи говорят, что вы вообще редко куда-то выходите. Но факты – упрямая вещь… Расскажите ещё раз, как вы нашли кошек?

– Я уже рассказывал об этом, – произнёс Сандулов. – Ехал домой и заметил трёх кошек, на которых хотела напасть собака. Остановился, прогнал собаку и посадил кошек в машину. Кошки, как показалось, были очень испуганы и даже не сопротивлялись.

– Могли бы вы назвать место, где случилось это происшествие?

– По-моему, где-то в Верхнем Ист-Сайде. Вы же знаете, особняк Рокфеллеров – достопримечательность нашего города. Я читал, там ещё есть сад. Возможно, кошка вышла погулять и как-то убежала.

– Но почему кошек было сразу три?

– Многие учёные говорят, что у кошек своя система оповещения. Их хозяйки дружили и, возможно, кошки каким-то образом договорились о совместном побеге.

– Вы также говорили, что узнали кошку Хейли по какой-то фотографии?

– Да, во многих журналах печатались фотографии этой кошки. Я её сразу узнал.

– А что собирались делать с другими кошками?

– Наверное, ждал бы объявлений о пропаже в газетах или по телевидению. Оказалось, эти кошки принадлежали друзьям хозяйки.

Детектив МакДермот отметил что-то в своём блокноте.

– И последний вопрос об остальных трёх кошках. Как они у вас оказались?

– Извините, – произнёс Сандулов, – по-моему, я не выключил газовую плиту.

Он прошёл на кухню, Мурка отправилась следом и что-то тихо ему прошептала.

– Могу легко ответить на ваш вопрос, – продолжил Сандулов, вернувшись. – Этих трёх котов привела моя кошка.

Он показал на Мурку. Она грациозно подошла к ногам детектива, потёрлась о них, потом заглянула ему в глаза и громко замурлыкала.

– Да, – согласился детектив МакДермот, – понимаю. У меня дома тоже есть кот. И если бы ему встретилась ваша красавица, он сразу бы увязался за ней. – Спасибо, сэр, что ответили на все вопросы и разъяснили ситуацию…

…– Похоже, теперь опасно заниматься этим бизнесом, – задумчиво произнесла Мурка. – Необходимо придумать что-либо другое… Кстати, сколько мы заработали?

– Шесть тысяч долларов. Теперь ты и твои друзья будете питаться просто по-царски!

– Можешь сосчитать, сколько утенов или ларцов зерна составляют, как ты сказал, шесть тысяч долларов?

– Каких утенов и ларцов зерна? В нашем мире доллары – главная валюта. С ними можно путешествовать в любую страну.

– А в страну Та-Кем – Египет?

– Тем более, в Египет. За доллары там можно купить любую вещь!

Мурка замолчала и глубоко задумалась…

– Эй, – спросил Сандулов, – ты что, заснула?

– Нет, – ответила кошка, – мне нужно пойти подышать свежим воздухом… Знаю, знаю, что скажешь. Моя охрана дежурит возле подъезда. Кстати, если не приду ночевать, не волнуйся. Я уже взрослая девочка, и у меня очень много неотложных дел…

…Мурки не было два дня, и, волнуясь, Сандулов долго слонялся возле подъезда, ждал её возвращения.

Наконец кошка появилась. Сандулову показалось, что она и её телохранители были уставшими и голодными.

– Чем нас будут кормить? – поинтересовалась Мурка. – Эти дни у нас были очень тяжёлыми.

Они прошли на кухню и дружно начали лакомиться свежими сосисками.

Наконец Мурка сказала:

– Тебе необходимо срочно взять подряд на городские работы.

– Что, что? – переспросил Сандулов. – Какой ещё подряд?

– По очистке подземных дорог, – она повернулась к чёрному коту с надорванным ухом, что-то спросила, и добавила: – Эти подземные дороги называются сабвеями.

– И как мы будем их чистить?

– Не как, а от кого!

– Не понял.

– За эти дни я посетила несколько сабвеев, поговорила с их жителями. Сначала они не хотели меня слушать, видимо, забыли Великую Богиню. Но потом вспомнили её страшный гнев и быстро согласились.

– О ком ты говоришь?

– О крысах, которые там живут.

– И что мы будем с ними делать?

– Их вождь рассказал,