Final Fantasy: истоки и развитие легендарной серии - Сергей Цилюрик

давнюю мечту – у него есть воздушный корабль, на котором он летает в поисках приключений. К нему присоединяются Пенело и еще пара подростков-статистов из FFXII, которых могли бы вспомнить только самые ярые фанаты – тут они стали одними из главных героев. Возвращаются и остальные персонажи FFXII: на летающем континенте, где проходят события игры, кроется древнее зло, угрожающее всему миру.

Торияма взял чужих героев, полных нюансов и тонкостей, выбрал у каждого одну черту или даже реплику и утрировал их на максимум. Сценарий Revenant Wings достаточно объемен, но в нем нет ничего интересного. Герои спасают мир. Герои говорят друг другу пустые реплики. Герои приходят друг другу на помощь. Все пресно и предсказуемо. Но, наверное, хорошо, что так, а не разворот на 180 градусов, как в FFX-2 – по крайней мере, память о героях и мире FFXII почти не пострадала.

В бою герои призывают существ на помощь и направляют их, куда укажет игрок. Сражения выходят масштабными, и управление стилусом в теории удобное… но на практике игре очень не хватает тактической паузы. В реальном времени на маленьком экране сложно заниматься микроменеджментом, отчего большинство сражений проходит по схеме «обвести всех бойцов и бросить их в одну точку, чтобы они взяли врага числом».

Final Fantasy XII: Revenant Wings вышла в апреле 2007 года в Японии и почти год спустя добралась до Европы. Оценки в прессе она заслужила средние, продажи перевалили за миллион, но никакого следа в истории она не оставила.

Впоследствии Square Enix выпустила Crystal Defenders – простенькую tower defense со спрайтами и музыкой из FFTA2 – сперва на iOS в 2008-м, а затем на PSP и домашних консолях. Она стала первой игрой Square для смартфонов. В 2009-м эксклюзивно на iOS вышла вторая часть – Crystal Defenders: Vanguard Storm с геймплеем в духе Plants vs. Zombies.

Среди относящихся к Ивалису игр могла быть еще одна – первая Final Fantasy от западной компании. Во второй половине 2008 года, после выпуска всех частей Ivalice Alliance, Square Enix предложила шведской студии Grin, известной по дилогии тактических шутеров Tom Clancy’s Ghost Recon Advanced Warfighter, создать спин-офф Final Fantasy XII.

«Мы хотели не переделывать или переизобретать Final Fantasy XII, а создать что-то совершенно новое, – объяснил сооснователь Grin Ульф Андерссон. – Нет смысла делать обычную Final Fantasy – лучше оставить это самой Square». Один из игровых прототипов Grin можно было адаптировать под новые нужды: в нем события разворачивались в одной локации – вокруг и внутри большой крепости. Это определило название проекта – Fortress.

Не желая ступать на территорию Square, разработчики выбрали в качестве сеттинга совершенно новый регион Ивалиса – со скандинавской эстетикой, что ожидаемо от шведской студии. Однако через несколько месяцев Square Enix заявила, что арт-дизайн не подходит игре – скандинавский сеттинг нужно заменить на что-то более подходящее Final Fantasy. Grin не хотела отказываться от своего видения, а Square настаивала, что на Ивалис это не похоже.

Grin пыталась доказать, что Ивалис – это целый мир, а не только та его вдохновленная Средиземноморьем и Ближним Востоком часть, что игроки видели в Final Fantasy XII. Но общение с руководством издательства шло через посредника – европейский офис Square в Лондоне. Это усложняло коммуникацию, и некоторые сообщения терялись в процессе.

События Fortress разворачивались через десять лет после финала FFXII. По планировавшемуся сюжету крепость была волшебным местом, где можно было победить морского царя Лемунда, который каждые 10 тысяч лет восставал со дна и шел войной на Ивалис. В прошлый раз его победил далекий предок Ашелии Далмаски, так что Лемунд жаждал крови королевы. На защиту Ашелии встал Баш – в имперской броне.

Играя за него, игрок должен был охотиться, собирать ресурсы, отстраивать крепость и защищать ее от атак врагов. К нему присоединялись другие герои FFXII, а также имперские судьи, причем не все они одобряли его решения. Королева Ашелия и император Ларса приходили на помощь Башу, а Балфир, как и положено, прилетал, чтобы спасти всех в самый ответственный момент. Идея была в том, чтобы вновь собрать всех персонажей в битве за Ивалис.

В качестве врагов, помимо обычной для FF фауны, выступала армия Лемунда – водные создания, напоминавшие рыб, а также гоблины-викинги. В течение игры должно было пройти два года – восемь времен года, каждое из которых соответствовало главе со зрелищным боссом в конце.

Во время раннего этапа работы над Fortress, в 2009 году, Grin выпустила три игры – Bionic Commando, Wanted: Weapons of Fate и Terminator Salvation. Все они и провалились в продажах, и были резко раскритикованы прессой. Единственным проектом студии оставалась Fortress, а Square Enix не торопилась оплачивать работу, которую считала недостаточно качественной.

Арт-дизайн оставался камнем преткновения: Square Enix отвергала работы Grin одну за другой. В конце концов у шведов сдали нервы, и они выслали картинку из самой Final Fantasy XII – и получили ответ: «Это непохоже на Final Fantasy».

Запросы издателя приобретали абсурдный характер. Как рассказал другой основатель Grin Бо Андерссон шведской газете Aftonbladet, Square Enix потребовала выслать им все произведенное студией… по факсу. Включая музыку. «Это невыполнимое требование, – негодовал Бо Андерссон, – невозможно выслать факсом ASCII или двоичный код. Это бред».

В августе 2009-го Square Enix сообщила Grin, что отказывается от проекта. Братья Андерссоны думали подать на издательство в суд, но у них не осталось денег даже на это. Grin обанкротилась. «Они заморили нас голодом», – заявил Бо Андерссон.

Ульф Андерссон несколько лет спустя подчеркнул, что не держит зла на Square Enix: «Скорее всего, они отменили проект, потому что посмотрели на финансы нашей студии и поняли, что у нас всего один проект, а персонала на три команды, и мы попросту не выжили бы без новых контрактов». Тогда как раз ударил экономический кризис, после которого число побочных проектов по Final Fantasy резко сократилось. Например, его не пережила подсерия Crystal Chronicles.

Crystal Chronicles: от офлайновой MMO до большой песочницы

В 2001 году после провала The Spirits Within Square хваталась за все возможности заработать и расширить свою аудиторию. Sony, инвестировавшая колоссальную сумму денег в компанию, была не против того, чтобы спин-оффы FF появлялись на консолях конкурентов, пока основная номерная линейка оставалась эксклюзивом PlayStation (по этой же причине, например, Resident Evil: Code Veronica от Capcom не стала номерной частью своей серии). Поскольку Сакагути, оскорбивший Nintendo в середине 90-х, ушел из руководства Square, компании помирились: Square создала отдельную студию для разработки спин-оффов под руководством Акитоси Кавадзу, а Nintendo учредила фонд для ее финансирования. Патриарх Nintendo Хироси Ямаути сформулировал запрос так: