Ведьма - Василиса Мельницкая

Я взглянула на Мишку. Он едва заметно кивнул.

— Миша вам доверяет, — сказала я. — Значит, и я тоже.

— Руку протяни. Нет, не снимай. Да расслабься, больно не будет.

Тимофей Иванович начертил в воздухе неизвестные мне знаки. Они вспыхнули огнем, исками рассыпались по браслету. А ведьмак уже шептал что-то, придерживая мою руку. Я почувствовала, как браслет нагревается, приятное тепло побежало по жилам. И… всё. Это прошло, и ничего больше не изменилось.

— А ты думала, что крылья вырастут? — хмыкнул Тимофей Иванович. — Эта ведьма могла бы стать сильной. Восьмой уровень, не меньше. Но она ослабила свой дар приворотом. И для тебя это капля.

— Ничего, — ответила я. — Эта капля мне дорога. Благодарю вас, Тимофей Иванович.

Он удовлетворенно кивнул.

— Вот, считай, не зря приехала, — сказал он.

— А как же… — Я осеклась под его взглядом, что внезапно посуровел.

— А никак, — ответил Тимофей Иванович. — Против закона не пойду.

— Вы даже не выслушали! — воскликнула я. — Мне же не для себя. И не забавы ради…

— И знать ничего не хочу, — отрезал он. — Мой ответ — нет.

— Тимофей Иванович! — не унималась я. — Выслушайте, а потом решайте. Пожалуйста!

— Нет.

— Яра, позволь мне, — вмешался Мишка.

Он встал. Тимофей Иванович уставился на него с интересом. Мишка обошел стол и опустился перед ведьмаком на колени.

— Пожалуйста, помогите, — глухо произнес Мишка, опуская взгляд. — И я стану вашим учеником. По-настоящему, без обмана.

— Да ну? — хохотнул Тимофей Иванович. — Вот уж нежданное счастье привалило! Уйдешь из академии? Пройдешь путь ведьмака до конца?

— Да, — подтвердил Мишка.

— Нет! — запротестовала я. — Миша, перестань! Я не приму такую жертву!

— Видишь, твоя подруга против, — заметил ведьмак. — Значит, моя помощь ей не так уж и нужна.

— Нужна, — возразил Мишка. — Но она… девочка. Очень добрая девочка. Ей проще принести в жертву себя, чем принять ее от друзей.

— Глупо. — Тимофей Иванович взглянул на меня. — Так ты ничего не добьешься. У тебя есть последний шанс. Ну? Меняешь друга на мою помощь?

— Нет, — ответила я, не задумываясь.

— Повезло тебе… с другом, — сказал Тимофей Иванович, обращаясь к Мишке. — Не взял бы я тебя в ученики, ты свой выбор сделал. И ответ мой неизменен. Вам пора ехать, ребятки.

Он встал из-за стола и ушел в сторону дома. Я отвесила Мишке легкую затрещину.

— За что? — обиделся он.

— За мои седые волосы, — ответила я. — И не надо говорить, что я усложняю! Мало мне того, что Ванька чуть не потерялся, Матвей под следствием, так еще и ты…

— Я тебе не брат, — возразил Мишка неуверенно.

— Я б тебя, дурака, еще раз стукнула, — с чувством произнесла я. — Да жалко. Повезло тебе, что я добрая. Я же девочка!

Отвернувшись, я стала собирать посуду. Казалось некрасивым уезжать, не убрав за собой. И только тогда заметила, как дрожат руки.

— Я сам. — Мишка мягко накрыл мою кисть ладонью. — Я быстро. Иди к машине.

Спорить не хотелось. На душе было гадко. Не из-за Мишки, конечно. Из-за отказа ведьмака. Поиски нужно начинать с начала.

Тимофей Иванович вышел попрощаться. Оказалось, в дом он ходил за медом. Принес два туеска — Мишке и мне.

— Ты зла не держи, — сказал Тимофей Иванович, обращаясь ко мне. — Я слово дал, не могу его нарушить.

— И в мыслях не было, — ответила я. — Это ваш выбор, ваше право.

— Вот и славно, — ответил он.

И ладонью по моей голове провел, отчего под кожей вдруг зачесалось, зашевелилось… И копна рыжих волос упала на мои плечи.

— Это подарок, — сказал Тимофей Иванович. — Приезжай в любое время, дорогу знаешь. Но мертвое оставь мертвым.

И подмигнул.

— Яра, прости, — произнес Мишка, когда дом ведьмака исчез за поворотом дороги.

— Остановись, — попросила я.

— Зачем?

— Надо. И если сейчас брякнешь, что тебе неловко, стыдно или что-то в этом духе, точно стукну. Терпи, понял?

Я отпустила Мишкино ухо, когда оно приобрело нормальный вид. Мишка сопел, пыхтел, однако молчал.

— Я б в тебя влюбился, — выдал он, наконец. — Но Сава — тоже мой друг.

Я фыркнула.

— Где теперь будем искать? — спросил Мишка, заводя мотор. — У меня знакомых ведьмаков больше нет.

— У Глаши спрошу, — ответила я. — Подбросишь до школы?

— Не вопрос. Яр, это… А можно с тобой?

— Куда? В школу? Тебя ж туда не пустят.

— Ты можешь провести. А я тропу секретную знаю. Я перед Глашей извиниться хочу. Она ведь с тобой не придет больше.

— Да не вопрос! — Я повторила его слова. И добавила не без ехидства: — Так бы и сказал, что по Глаше соскучился.

Глава 25

Секретная тропа в школу ведьм располагалась довольно далеко от официального въезда. Машину мы оставили у подножья горы и карабкались наверх по каким-то козьим тропам. Тренировка неплохая, но лучше бы она проходила не на солнцепеке и при наличии альпинистского снаряжения. Как минимум, мне не хватало перчаток и удобной обуви.

— Мишенька, за что ты мне мстишь? — поинтересовалась я, прижимаясь к скале на узком карнизе.

— Не ной, — ответил он. — С этим маршрутом ребенок справится.

— Догадываюсь, с какой скалы ты в детстве навернулся.

— И вовсе не здесь. Поднажми, немного осталось. Ух, как тут все заросло!

Продравшись через колючие кусты, мы очутились рядом с водопадом. Шум воды я слышала давно. И мечтала окунуться в ледяную воду. Но тут можно было только ноги намочить, если удастся удержаться в мощном потоке, низвергающимся со скалы.

— Красиво, да? — спросил Мишка.

— Предпочла бы любоваться водопадом снизу, — сказала я. — Где спуск?

— Спуска нет, надо прыгать.

— Миш, ты ошалел⁈

— Ты справишься, — уверенно заявил он.

— И не подумаю! Прыгай сам, а я назад.

— Чего ты психуешь? Невысоко же, — упрямился Мишка.

И правда, невысоко. Всего-то метров пять. На тренировках