Ведьма - Василиса Мельницкая

— Ты дурак или прикидываешься? — возмутилась я. — Неизвестно, какое тут дно.

— Известно, — сказал Мишка. — Тут безопасно, глубоко, под водой нет камней. Прыгать надо в потоке, он смягчит удар о воду, а потом быстро отплывать в сторону. Я прыгну первым и помогу тебе, подстрахую. Яр, ты боишься, что ли?

— Вот не надо меня на «слабо» брать!

— Да я наоборот… был уверен, что тебе понравится.

— Покрасоваться тебе хотелось, — отрезала я. — И Глаша тебе не нужна. Все, что ты хотел, так это сигануть со скалы. Давай, прыгай.

— А ты?

Мишка испытывал неловкость, но сочувствовать ему я не собиралась. Злилась на себя из-за того, что повелась, поверила в его благие намерения. А еще из-за того, что придется прыгать в водопад, потому что не было никакого желания спускаться по козьей тропе.

Вместо ответа я посмотрела вниз. Вода падала с выступа над достаточно широкой чашей. Можно и прыгнуть. Я закрыла лицо согнутой в локте рукой, набрала в грудь воздуха, оттолкнулась и вытянулась в струну, чтобы войти в воду ногами.

— Яра!

Короткий полет, удар, всплеск. Не выплывая на поверхность, я изо всех сил рванула вперед, подальше от водоворота, но внезапно стала задыхаться и почувствовала, как что-то неведомое тянет меня вниз. Легкие обожгло болью, я потеряла ориентацию.

И сразу, без перехода, очнулась на суше. Незнакомое место: густые ели вокруг маленькой полянки, поросшей мхом. Я лежала на нем, мягком и прохладном. Рядом, скрестив руки на груди, стояла сердитая Мара.

— Здравствуйте. — Я обрадовалась старой знакомой. Вот удача! И искать встречи не надо. — Мы где?

Я села, глядя на нее снизу вверх.

— В Караганде, — мрачно съязвила Мара. — Ты чего вытворяешь?

— Я?

— Ты! — Она нацелила на меня указательный палец. — Ты живешь заемной жизнью. Ты не имеешь права прерывать ее по собственному желанию!

— Но я не…

Я замолчала, догадавшись, что произошло. Я не смогла выплыть, задохнулась под толщей воды. Поэтому я здесь, с Марой.

— Я умерла?

— Еще нет. О чем ты думала? Я случайно оказалась рядом.

Стало холодно. Моя одежда была сухой, волосы — тоже. Холод бил изнутри, и не от страха смерти. Я столько раз ходила по грани…

Нет, я испугалась другого. Ведь я собиралась прыгнуть со скалы, чтобы увидеться с Марой или с другим богом из тех, кто меня опекает. Решила, что я нужна им живой, поэтому разбиться мне не позволят, а у меня будет шанс узнать о ведьмаке. Получается, мое спасение — вопрос случая. Умерев, я оставила бы кучу нерешенных проблем.

— Я же предупреждала, что не буду тебе помогать! — Красивое лицо Мары исказила злоба. — Просить бесполезно!

Я встала на колени и склонила голову, как недавно Мишка.

— Не надо помогать, но, пожалуйста, подскажите…

— Нет. И это невозможно. Ты получила больше даров, чем кто-либо из смертных.

— Пожалуйста, умоляю!

— Справляйся тем, что есть, — отрезала Мара. — Еще раз выкинешь подобное…

— Но я не специально!

— Знаю, — произнесла она неожиданно тихо. — Потому и вмешалась. В последний раз.

В глазах потемнело, но ненадолго. Я закашлялась, отплевывая воду, после чего меня вырвало. Мишка держал меня за плечи, убирал с лица мокрые волосы и причитал, как курица-наседка. Смысл его речи от меня ускользал, но чаще всего он повторял мое имя и слово «жива».

Когда я перестала дышать, как выброшенная на берег рыба, жадно захватывая воздух ртом, Мишка переменил тактику. Он основательно меня тряхнул и заявил, что если я еще раз выкину нечто подобное, то он лично меня прибьет. Логики в этом не было никакой, зато в полной мере описывало его эмоциональное состояние.

— Прости, — просипела я.

После чего Мишка так крепко меня обнял, что грудные мышцы вновь свело судорогой.

Пока мы сушились, Мишка рассказывал, как чуть не умер от разрыва сердца, когда я прыгнула в водопад, и тут же сиганул следом.

— Если бы я был внизу, я сразу бы тебя вытащил, — сетовал он. — А так пока нашел, пока вытащил на берег, ты уже не дышала.

«И не задышала бы, если б не Мара», — подумала я.

— Я делал все, как нас учили. Искусственное дыхание, непрямой массаж сердца. На живот давил.

— Спасибо, Мишаня, — сказала я. — Ты меня спас.

— Я заставил тебя прыгать, — пробурчал он, отворачиваясь. — Не буду сопротивляться, если Сава захочет меня побить.

— Мы ему не расскажем, — пообещала я. — Слушай, мы же на территории школы? А тут никого нет.

— Повезло, — вздохнул Мишка. — Как-то не до маскировки было, но поблизости, и правда, никого. Нас еще не заметили.

— Так какой у нас план?

— Я тут подожду. — Мишка кивнул на уютные заросли в стороне от водопада. — Меня никто не увидит и не почувствует. А ты Глафиру позови. Кстати, рекомендую не показываться ведьмам.

— И так понятно, — ответила я. — Иначе спросят, как я в школу попала, минуя тропу.

— Это ерунда. Ты маг, использовать силу тебе не запрещали. Но вот чужой силой от тебя сейчас разит.

— Сила ведьмака? Ведьмы ее почувствуют?

— Яра, ты же знаешь, что на своей земле ведьмак главнее Верховной Ведьмы? Конечно, почувствуют. Они все — его подопечные.

— Миш, а Миш… Можно спросить? Если не захочешь, не отвечай.

— Ну? — Он взглянул на меня подозрительно.

— Почему ты в ведьмаки не захотел? Только не говори, что трупов боишься. Не поверю.

Мишка вздохнул, взъерошил свои уже подсохшие волосы.

— Не боюсь, но ощущать мертвяков неприятно. Меня выводило из себя то, что мать все решила за меня. Ну, и характер у Тимофея Ивановича… сама видела. И это нам повезло, он в хорошем настроении был.

— И сейчас не жалеешь, что отказался?

— Нет. Яра, ты сколько дней среди ведьм провела?

— Мало.

— И как? Нравится тебе их общество? В общем и целом?

— Глафира нормальная. Но, в общем… не очень, — призналась я.

— Вот. А я среди них вырос, — заключил Мишка. — Стать ведьмаком и всю жизнь разгребать