Вечные Пески. Том 9 - Лео Сухов

Я кинул быстрый взгляд назад, за спину. Внутри города бой кипел повсюду, куда ни посмотри. Силы объединённого войска обороняли каждый дом, каждый двор, каждую баррикаду. Внизу прокатывались волны холодного света, мелькали вспышки огня и другие снаряды, которые были доступны шептунам. Правда, на мой взгляд, это была уже агония.

Даже моих людей начали теснить. Долго мы так стоять не могли. Надо было сомкнуть ряды, сменить место, да и вообще пробиться ближе к реке.

— Ситранис! — крикнул я, перекрывая шум боя. — Поставь всех с одной стороны от пролома!

Регой меня услышал, принялся раздавать приказы. Бойцы начали смещаться. Копейщики прикрывали отход мечников, лучники Угмона били по паукам, не давая им прорваться к перестраивающимся рядам. Мои песчаные воины встали живым щитом между людьми и демонами, принимая на себя удары и балансируя на шатающихся камнях.

Мы соединили силы с одной стороны от пролома, что обеспечило нам плотность строя. Но это была лишь половина дела.

Я начал создавать ещё больше песчаных воинов. Уже не для своего участка, а для всей стены. Они растекались в стороны, уходили на соседние участки, врубались в ряды демонов, переваливающих через зубцы. Я не следил за ними. Просто создавал и отправлял, вливая в них энергию, которую вытягивал из воздуха. Её было много, очень много. Смерть привольно гуляла по всему городу, и жизненная сила текла вокруг потоками.

И тут мне на глаза попался летающий высший… Он парил над стеной, мало-помалу смещаясь к реке. К расположению моего основного отряда. К гостиницам, где под куполом укрывались мои люди. И он сумел бы направить туда низших демонов. Этого я позволить ему не мог.

Повинуясь моему шёпоту и воле, над стеной выросли вихри, втягивая в себя воду и песок, из которого я сформировал бешено вращающиеся диски. Сотни дисков. Они понеслись к высшему, как стая разъярённых насекомых, и с размаху врезались в его крылья.

«Иди, полетай, когда у тебя вместо крыльев решето, засранец!» — злорадно подумал я, глядя на то, как высший с удивлённым воем теряет высоту.

Он рухнул на стену в двух сотнях скачков от нас, и камни разлетелись в стороны от его падения. Но я уже заметил ровный участок стены неподалёку от него. И сразу же, не мешкая, начал создавать там, в пределах видимости, песчаных воинов.

«Где лёг, там и лежи, уродец!» — мысленно пожелал я демону, который, облепленный «нашёптышами», силился встать, но не мог, и оттого жутко выл.

Город погружался в хаос. Люди бежали. Я отлично видел со стены, что целые отряды покидают позиции и отступают к мосту. Некоторые и вовсе бежали, не разбирая дороги. Паника охватывала объединённое войско, душа своими липкими руками последние шансы на победу.

Многие были убиты на стенах. Другие умирали в городе. Бурусы пробили стену в двух местах, но далеко от нашего участка, и теперь туда тёк сплошной поток демонов. Они заполняли улицы, пробиваясь всё ближе к мосту, и создавалось чёткое ощущение, что город уже не спасти.

Однако вокруг меня битва шла иначе. «Нашёптышей» я наделал столько, что они начали теснить демонов. Чёрные фигуры с топорами шли вперёд, и орда невольно отступала. Я не знал, сколько их было — не считал. Заполонив всё вокруг нашего участка, они прорывались дальше. Большую часть нашёптанных бойцов я даже не мог теперь видеть. А вот они, подчиняясь последнему полученному приказу, бились насмерть.

Я и сам уже не пытался их контролировать. Слишком много уходило бы сил и внимания. Создавал, отдавал приказ и вливал энергию. А дальше они делали всё сами. Сами убивали, сами шли дальше в поисках врага. И сами умирали, каждый отзываясь маленькой смертью во мне.

Зато где-то на стене, наконец, погиб крылатый высший. Мои воины добрались до его средоточия. Я ощутил всплеск энергии, который высвободила его смерть, и втянул жизненную силу без остатка.

— Ишер! — заорал Ситранис. — Нас сомнут сейчас! Наплевав на твои трюки!

— Смещаемся! — крикнул я. — Держаться вместе! Идём к краю стены, который уходит в воду!

И мы пошли. «Нашёптыши» прикрывали нас со всех сторон. Мы пробивались к самому краю, туда, где стена обрывалась в реку. У воды было легче держать оборону. Там нас не смогли бы окружить. Пробиться нам всё-таки удалось. В первую очередь, благодаря песчаным воинам. Несколько чаш спустя мой отряд уже закрепился на новом месте.

И пусть город вокруг продолжал умирать, но мы держались. Алана лечила раненых, возвращая в строй одного за другим. А я не прекращал шептать, втягивая жизненную силу и превращая её в новых бойцов.

А Пустой город уже тонул в демонах. Он весь, от края до края, превратился в кипящий котёл. Орда заполонила чёрной массой улицы, площади, дворы. Единичные отряды людей ещё отбивались, засев в домах, от наседающих гухулов и Кровавых Перстов. Однако большинство союзников уже отступало. Вернее, бежало. Объединённое войско просто бежало к мосту.

А там уже вставал последний рубеж обороны. Командирам удалось прекратить панику. Строй ровнялся, копейщики строились плечом к плечу, перегораживая проход. А из крепости на острове уже вовсю спешило подкрепление.

Регои и семейные дружинники выехали на мост. Верхом на юглах прошли через строй копейщиков и врезались в ряды демонов. Всадники в тяжёлой броне рубили псевдоплоть длинными мечами, юглы рвали демонов когтями и зубами. Я хоть и не люблю этих тварей — очень уж они хищные, но вынужден был признать: против демонов юглы себя показали хорошо. Орда волнами откатывала назад, оставляя лишь дымящиеся лужи и заносы из чёрного песка.

…Не знаю, в какой момент мир для меня сузился до двух простых задач. Собирать и создавать, собирать и создавать… Жизненная сила текла отовсюду… Густая, тяжёлая, как река в половодье… Я втягивал её без остатка… И тут же обращал в песчаных воинов… Они вставали и шли в бой… На стенах, на улицах, в переулках…

…Я, кажется, начал выпадать из реальности. Просто в какой-то миг перестал замечать время, перестал слышать крики… Остался только шёпот и ощущение тысяч нашёптанных Ишеров в голове… Целая армия бесстрашных, неутомимых, живучих и игнорирующих боль Ишеров с топорами…

Вновь осознал себя я только на рассвете. Небо на востоке посветлело. Демоны шли в последний натиск. Правда, сражались уже не с людьми. С моими песчаными воинами. А те не