MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

меш. Небольшой лист 15х15 см, которого хватит на десятки порций, стоит всего 100 долларов в онлайн-магазине для промышленных фильтров. Растворитель: Изопропиловый спирт. Уже есть в наличии.

План вырисовывался. Большая часть компонентов была в пределах досягаемости. Но что делать с основой? Рецепт допускал замену тестостерона его прекурсором, диэтиламином, но эффективность препарата при этом заметно падала. Нет, мне нужен оригинал. Максимальная мощность.

Ладно. Сначала то, что можно купить легально и быстро. А с тестостероном… что-нибудь придумаю. В этом городе полно гениев, которым могут понадобиться «реактивы для научного проекта».

Я вернулся в гараж, когда на Бруклин уже начинали спускаться сумерки. На верстаке аккуратными рядами стали расставлены плоды моих дневных трудов: флаконы с коллоидным палладием, контейнер с белоснежным порошком альбумина, катушки титановой сетки. За эту кучу реагентов пришлось выложить почти тысячу долларов, причем часть суммы ушла на «ускорение» чрезмерно медлительных лаборантов. Теперь у меня есть запас компонентов на десятки порций стимулятора. Но все это не имеет смысла без главного ингредиента.

На часах было всего шесть вечера, но по ощущениям прошла целая вечность. Четверг выдался настолько насыщенным, что событий хватило бы на месяц. И сейчас, стоя перед последним, самым сложным препятствием, я чувствовал, как накатывает усталость и головная боль. Гребаный синтетический тестостерон.

По-хорошему, его нужно было достать как можно скорее. Но как? Купить легально — невозможно. Украсть из аптеки или со склада? С моим инвентарем это было бы несложно — телепортировать нужный ящик прямо с полки. Но это равносильно тому, чтобы повесить себе на спину неоновую вывеску: «Эй, всемогущие организации, обратите внимание на меня!». Я и так уже привлек вампиров, и мне совершенно не улыбалось решать еще и проблемы с какой-нибудь фармацевтической мегакорпорацией.

Оставался еще один вариант: синтезировать самому. Но для этого требовалось оборудование, на порядок превосходящее мою скромную гаражную лабораторию. Газовый хроматограф, реактор высокого давления, центрифуга, способная разделять изомеры… У меня этого не было. Но…

На этом «но» мои пальцы замерли, перестав барабанить по столу. В голове родилась идея. Скользкая, рискованная, морально сомнительная, но дьявольски соблазнительная.

— А плевать, что я теряю? — пробормотал я сам себе, находя в телефоне номер, который получил всего несколько часов назад. Контакт «Питер Паркер».

Я несколько раз переписал первое сообщение, пытаясь найти идеальный баланс между дружелюбием и лестью, чтобы не выглядеть жутким сталкером.

«Питер, привет! Это Джон Томпсон, мы сегодня в колледже пересеклись. Слушай, у меня тут научный затык, а Мэри Джейн вроде сегодня сказала, что ты самый умный парень на свете. Почему-то я подозреваю, что она не преувеличивала».

Отправив, я почувствовал укол совести. Я собирался использовать этого парня, его доброту и гениальность, в своих целях. Но тут же задавил это чувство. На кону стоит мое выживание. Это не личное, это необходимость. Четыре минуты ожидания показались вечностью. Наконец, экран моргнул.

«Привет. Да ладно тебе, она преувеличивает. Чем могу помочь?»

Он клюнул. Скромный, отзывчивый — идеальная цель. Я быстро напечатал заранее продуманную легенду.

«Я тут занимаюсь, ну, скажем так, DIY-биохакингом. Пытаюсь заставить культуру клеток хлореллы делать интересные вещи. Могу скинуть фотку своей мини-лабы, чтобы ты не думал, что я псих:)»

Не дожидаясь ответа, я отправил фото. Я специально выбрал ракурс, где в кадр попал микроскоп, пара колб с безобидной зеленой жижей (обычная вода с красителем), лабораторная центрифуга и несколько банок с реагентами. Выглядело как проект увлеченного студента-биолога, но не как подпольное производство сверхчеловеческого допинга.

«Вау. Серьезный подход для домашнего проекта».

Отлично, он впечатлен. Теперь — суть проблемы, завернутая в наукообразную обертку.

«Спасибо. Но я уперся в стену. Мне нужен один реагент для стимуляции метаболизма, но я не могу его нигде купить в чистом виде. А без него клетки просто не реагируют на катализатор. Это стероидная основа, очень похожая на тестостерон, но мне нужна максимальная изомерная чистота, иначе вся культура гибнет».

«То есть, проблема в загрязнении коммерческих образцов?»

Есть! Он сам подвел меня к нужной мысли. Он уже решал мою проблему в своей голове.

«Именно! Я уже три образца запорол, кучу денег впустую потратил. И тут я подумал… ты же, наверное, работаешь в хорошо оборудованной лаборатории. У тебя есть доступ к оборудованию, о котором я могу только мечтать. Может, поможешь энтузиасту? Синтезировать пару миллилитров чистого продукта. Все расходы, само собой, на мне. Я заплачу за реактивы и за твое время».

Последнее предложение было ключевым. Это превращало сомнительную просьбу в частично деловое предложение. Я затаил дыхание. Если он откажет, придется возвращаться к идее с ограблением.

«Хм… В теории это возможно. Ничего сверхсложного. Я как раз сегодня после пар буду допоздна в университетской лабе. Можешь подъехать к главному корпусу NYU?»

«Выручил, прям нереально выручил! Буду на месте, как только дашь знак!»

Я откинулся на спинку стула и шумно выдохнул. Получилось. Крючок был заглочен. Проблема с основой, можно сказать, решена. План выстраивался сам собой: получаю тестостерон, создаю несколько стимуляторов, возвращаю потраченные ОР и кручу эту чертову гачу. А потом… потом надо будет решать, что делать с клыкастыми проблемами, которые сейчас пылятся в моем инвентаре в черном Крузаке. Интересно, в каком они там состоянии? Концептуальный стазис? Или просто умерли? Ладно, пока я слаб, не стоит даже думать об этом. Проверю, как только получу в руки что-то посерьезнее УФ-прожектора. А в идеале когда решу проблему с вампирами на корню, а не купирую за счет стимуляторов и прочих самоделок.

Следующие пару часов я провел, пытаясь отвлечься просмотром обучающих видео для гаражных инженеров на YouTube, но мысли постоянно возвращались к предстоящей встрече. Наконец, телефон звякнул сообщением от Паркера. «Я на месте, лаборатория 304».

Пора. Я вызвал такси. Моя Honda, на которой я уходил от погони, остается в инвентаре. Никаких лишних ниточек, никаких совпадений. Паранойя — лучшая подруга выжившего.

Глава 17

Университетская лаборатория поздним вечером обладала своей, особой магией. Тихо гудели вентиляционные системы и холодильные установки, воздух пах озоном, спиртом и чем-то стерильным. Питер Паркер, несмотря на поздний час, выглядел не уставшим, а наоборот — полным энергии. В своей стихии.

— Готово, — сказал он, с гордостью ученого, демонстрирующего плоды трудов. Он аккуратно передал мне небольшой флакон из темного стекла. Жидкость внутри выглядела абсолютно прозрачной. — Пятьдесят миллилитров. Чистота 99,98 %, проверил на хроматографе.

Я бережно принял сосуд, чувствуя его приятную прохладу. Пятьдесят миллилитров. Десять порций Стимулятора. Десять инъекций сверхсилы. Внутри все ликовало.

— Сколько с меня? — спросил я, стараясь,