Первая буква Севера - Лина Винчестер

Мне неловко говорить правду, но Ник сегодня сорвался и приехал, чтобы помочь мне. Ответить на вопрос — меньшее, чем я могу отплатить.

— У нас большие финансовые проблемы, мы больше не можем позволить себе “Примроуз”, Мейсон смог остаться там только благодаря футболу. А насчет продажи вещей… Родители наказали за прогулы и лишили меня карманных денег, а я категорически не хочу брать в долг. — Не могу заставить себя поднять голову, поэтому делаю вид, что слишком заинтересована своим маникюром. — Знаю, что после истории с семьей Бетти я звучу как глупая стерва, но мне правда не хочется лишать себя возможности купить что-то пустячное, вроде стакана кофе.

— Ты звучишь вполне нормально.

От неожиданности я резко поворачиваю голову.

— Я серьезно, — заверяет Ник. — Ты привыкла к другой жизни, но…

— Но, что? — нетерпеливо спрашиваю я, после того как он запинается.

— По телефону ты сказала, что украли твою любимую сумку. Может, стоит начать с продажи более ненужных вещей?

Об этом я не подумала. Мне казалось, что за свои любимые вещи я получу больше денег, будто людям в интернете не все равно на то, как сильно я люблю эти джемпера.

— Например?

— У тебя есть старый телефон, которым больше не пользуешься?

— Да, — оживляюсь я, сев вполоборота, — даже несколько.

— Принеси мне, я продам.

— Ты серьезно?

Ник кивает, а я едва сдерживаюсь от радостного визга. И как я сама до этого не додумалась? И еще больше радует, что мне не придется самой связываться с продажами, потому что после истории с Бетти Янг я бы вряд ли решилась снова подать объявление.

— Боже мой, ты очень сильно поможешь мне. Спасибо!

Боковым зрением я замечаю машину. Поворачиваю голову, и мое тело обдает кипятком. Мейсон. Выезжая с подъездной дорожки, он направляется в нашу сторону. Заметил меня или нет?

С грохочущим от страха сердцем я сгибаюсь пополам и заваливаюсь на колени Ника. На несколько бесконечных мгновений он замирает и, кажется, даже не дышит.

— Так вот как благодарят в «Примроуз»? Слушай, Баунти, не буду врать, я заинтригован, но без обид, я только по взаимной любви, а у нас она пока односторонняя.

— Замолчи, там мой брат! — шиплю я, прижимаясь щекой к его колену так сильно, будто это моя святыня. — Если он увидит нас вместе, то нам конец.

— Я ведь просто подвез тебя до дома.

— Просто помолчи, пока он не проедет.

— Баунти…

— Тише!

— Хорошо, дай знать, когда можно будет сказать, что твой брат идет сюда.

Ахнув, я выпрямляюсь. Внедорожник Мейсона стоит наискосок поперек дороги, дверь распахнута, а мой брат, похожий на разъяренного Халка, направляется к нам.

— Заблокируй двери, — пищу я, вцепившись пальцами в приборную панель. — Быстро!

— Ваша семейка не перестает меня удивлять, — вздыхает Ник, и раздается щелчок.

Приблизившись, Мейсон дважды стучит кулаком по капоту, и я не удивлюсь, если он решит запрыгнуть на него.

— Какого черта?!

Ник взмахивает пальцами.

— И тебе привет, Мейси.

— Еще раз назовешь меня так и будешь соскребать свою морду с асфальта, понял?

— Какой нервный, — усмехается Ник.

Подойдя к водительской дверце, Мейсон безуспешно дергает ее, глядя на меня на меня сквозь приоткрытое окно.

— Он посадил тебя туда силой?

— Нет конечно! Успокойся, — вскидываю ладони я, — дай мне все объяснить.

Мейсон бьет ладонью по крыше.

— Выходи из машины, Ровер!

— Слушай, сбавь агрессию, Мейси, я уже начинаю тебя бояться.

Чертыхнувшись, Мейсон пинает колесо, чем вызывает смешок Ника.

— Это я попросила его подвезти меня, слышишь? Хватит вести себя так.

— Что ты там делала? — яростно указывает он на колени Ника.

Мои щеки вспыхивают от стыда и унижения от мысли, что брат действительно подумал обо мне так.

— Пряталась от тебя, потому что знала, что ты отреагируешь именно так! Повторяю еще раз: я сама попросила Ника о помощи. Так что давай ты перестанешь кричать и привлекать внимание соседей, чтобы мама потом не устроила нам двухчасовую лекцию о правилах поведения в обществе.

Шумно втягивая носом воздух, Мейсон, кажется, потихоньку берет себя в руки и, оглянувшись по сторонам, кивает.

— Выходи, — приказывает он мне.

— Вот это утро выдалось. — Качнув головой, Ник снимает блокировку с дверей. — С вашей семьей не соскучишься.

Я быстро выхожу, но как только делаю это, Мейсон распахивает дверцу с водительской стороны и вытаскивает Ника наружу. Схватив за грудки, он впечатывает его спиной в машину.

Вскрикнув, я подскакиваю к ним и, вцепившись в руку Мейсона, изо всех сил пытаюсь оттащить его в сторону.

— Не приближайся к моей сестре или ты труп, понял?

Ник даже не пытается сопротивляться и, приподняв уголки губ, выглядит вполне расслабленным и даже довольным.

— Твоя сестра уже взрослая девочка, думаю, она сама в состоянии принять решение, с кем ей общаться, Мейси.

Это «Мейси» может сработать как спусковой крючок для удара, поэтому я проскальзываю под рукой Мейсона и втискиваюсь между парнями, чтобы прикрыть Ника. Точнее, я буквально вжимаюсь в него, потому что спиной чувствую, как поднимается его грудь при каждом вдохе.

Не знаю, что это за вселенная, где я добровольно прикрываю собой Ника Ровера, но факт в том, что он оказался в этой ситуации только потому, что решил помочь мне, я не могу сейчас остаться в стороне.

— Хватит! Соседи уже смотрят.

— Все хорошо, Баунти, — успокаивает Ник, и я затылком чувствую тепло его дыхания. — Думаю, тебе лучше отойти в сторону.

— Пойдем домой, Мейсон. Я очень тебя прошу, давай просто уйдем.

Недолго поразмыслив, Мейсон все же отпускает Ника и, схватив меня за запястье, тащит в сторону дома.

— Твоя машина, — пищу я, когда мы проходим мимо открытой дверцы внедорожника.

— Домой, — цедит он, широко шагая, и я едва поспеваю за ним, быстро переставляя каблуки.

Обернувшись, я посылаю Нику извиняющийся взгляд и одними губами произношу: «Пожалуйста, уезжай». Подмигнув, он кивает и садится за руль.

Мы подходим к нашему дому, когда Ник объезжает машину Мейсона и, два раза просигналив, уезжает.

— Отпусти уже, — дергаю рукой я, когда Мейсон