Судьба - В. Руденко

Родерик ударом рукояти меча сплющил трубку, вставил в оставшееся ложе кристалл, и бросился в атаку.

Демон, или не воспринял импровизированное копьё Родерика в серьёз, понадеявшись на крепкость своей кожи. Или не успел. Копьё вонзилось в живот демона, и дошло до внутренностей.

- Хороший удар, человек. – Заговорил демон на языке Нахикадии. – Но тебя это не спасёт.

- Ошибаешься. – С улыбкой ответил Родерик на демоническом. – «Огонь»!

Огненный кристалл выпустил заключённое в нём пламя, но, структура кристалла была нарушена, и вместо постепенного высвобождения и «сгорания», пламя высвободилось одномоментным взрывом.

Живот и поясница демона были разорваны на мелкие ошмётки, грудная клетка с руками и головой улетели в одну сторону, таз и ноги в другую.

***

Ксандра подошла к месту боя прихрамывая, и опираясь на копьё.

- Это… видели, наверное, все. – Улыбнулась она.

- Ты ранена?! – Встревожено посмотрел на неё Родерик.

- Жить буду. А после применения целебной магии, и ходить нормально.

Родерик молча кивнул. Потом спросил.

- А та демоница?

Ксандра ухмыльнулась.

- Больше мы её не встретим.

- Хорошо. И, тебе не кажется, что демоны вместо того, чтобы разбежаться, наоборот всё активнее идут в атаку?

- Это так. Хотя раньше они и отступали… Хм… Тогда это были разведчики, что должны были вернутся с информацией.

Родерик кивнул.

- Лечись, и помогай в бою.

Демоны, все демоны, даже ранее сидевшие в дозоре в ущелье, ринулись в атаку. Некоторые из них даже не имели оружия, и… они хотели не победить людей, а умереть.

***

Сражение закончилось. Все демоны пали, люди, забрав тела павших, ушли к Разлому. Ксандра и Родерик занялись поиском и переводом документов.

- Кажется, я понял. – Пробормотал Родерик.

- Что? – Обернулась Ксандра.

- Вот эти части, похоже они принадлежат одному документу. Похоже, демоны просто не могли отступить, иначе они стали-бы дезертирами, а за это полагается мучительная казнь.

- Дайка посмотреть. Да. Ты прав. Так, а это что? Понятно.

Девушка отложила листы, и взяла другие.

- Так, так. Да. Был приказ. Демоны готовят наступление, всеми войсками. Но почему? Начало приказа утеряно.

- Но разве командующий армией мог выпустить такой приказ?

- Что? Нет. – Демоница взяла в руки другой документ, и указала на символ в конце. – Вот это метка командующего армией, а вот это. – Она вернулась к предыдущему документу, и указала на символ в конце. – Это метка самого Повелителя демонов.

***

Когда с изучением документов было покончено, сложилась следующая картина.

Повелитель демонов решил начать полномасштабную войну с другим Миром. Почему? Не известно, начало манифеста сгорело.

На основании манифеста были изданы приказы, Командующие войсками должны были собрать армии, выдвинутся к Разлому (демоны называли его «Трещина Миров»), и готовится. Но, этот генерал сразу выдвинулся, собирая по дороге разрозненные части армии, что шли из мест постоянного базирования. И в пути, и когда был разбит лагерь, они хорошо подготовились.

- Сколько у нас времени? – Уточнил Родерик.

- Не более двух месяцев. Армии должны полностью собраться, экипироваться, и только потом выдвинутся. Пока дойдут, потом подготовка.

Родерик задумался.

- Ты ведь не вернёшься? Пойдёшь дальше?

- Да.

- А я не могу оставить свою жену.

Ксандра кивнула.

- Но сначала, надо тут прибраться.

Уборка заключалась в том, что они собрали в одну кучу все обломки небесных экипажей и строений лагеря. Разложили собранные огненные кристаллы, а поверх них начали укладывать тела демонов и крупные фрагменты тел.

- Похоже, даже такая рана не убила тебя сразу. – Пробормотал Родерик, рассматривая верхнюю часть тела демонического командующего, и кровавый след, указывающий на то, что он полз.

Отошёл, подобрал меч генерала, с трудом поднял двумя руками над головой, резко опустил. Голова была слишком большим трофеем, но рог, обломанный рог, спокойно помещался в дорожную сумку. Потом потащил тело к остальным.

- Подожди. – Юноша остановил жену, что собиралась поджечь склад обмундирования.

- Что?

- Ты думала о том, как передвигаться дальше? У тебя проблем нет – ты демон. А я?

- А чем тебе не нравится быть пленным?

- И каждый раз ты будешь сдавать меня солдатам или городской страже?

Зрачки Ксандры расширились, затем она хлопнула себя по лбу.

- Проклятье! Ты прав. Нам придётся входить в селения, да и патруль на дороге…

- А значит, мне надо переодеться.

- Но, если кто-либо увидит, что в доспехах прячется человек?

Юноша улыбнулся.

- Поэтому я и не буду прятаться. Разбирая документы, я нашёл накладные на униформу. Вон та, из коротких кожаных штанов, наручей, и ремней, что перекрещиваются на груди и спине, предназначена для рабов.

- Нет!

- Да. Я смогу ходить спокойно, не скрываясь, где угодно, ибо «выполняю приказ хозяйки». Так, блин, надо будет поработать над произношением, оно у меня слишком хорошее.

Ксандра тяжело вздохнула. Но, её брат, её муж, её любимый человек, был прав. Этот вариант позволял продолжить путь открыто.

- Хорошо. Переодевайся.

Броня подошла Родерику на удивление хорошо. Кроме того, теперь он мог в открытую носить оружие – длинную саблю, превосходящую по длине одноручную, но коротковатую для полуторной. Это был оптимальный вариант. Копьём-топором он не владел, ударное оружие вроде булав и шестопёров считалось «не дворянским», а мечи демонов, даже одноручные, были широкими, тяжёлыми, и плохо сидели в руке из-за такого баланса. Сабля оказалась наиболее близкой к рапире, которой юноша и привык сражаться.

Когда они отошли подальше, Ксандра активировала огненные кристаллы. Конечно, взрыв не мог всё уничтожить, в конце концов, остались следы самого взрыва, но узнать, что случилось и есть-ли выжившие было точно невозможно.

***

- Значит, они сказали, что останутся изучить документы?

- Да. И, они действительно их собирали.

- Но, не вернулись? А на месте лагеря только обгорелые обломки, и следы большого, не только по мощности, но и по размеру, взрыва?

- Именно так.

Тяжёлый вздох.

- Есть предположения, что случилось?

- Два. В собранных документах было что-то такое, что заставило их уйти немедленно, скрыв по возможности все следы.

- Возможно. А второе?

- Они и не собиралась возвращаться. Документы им были нужны для того, чтобы узнать, что их ждёт дальше, в глубине мира демонов.