Судьба - В. Руденко

похоже достаточно плотная, раз они обходились без какой-либо защиты. Лишь набедренная повязка, из ткани (явно украдена или взята в бою) или выделанной с шерстью шкуры. Головы округлые или немного вытянутые, лысые. Нос… не то, чтобы он совсем отсутствовал, но был настолько курносый, что через ноздри можно было заглянуть внутрь черепа.

В руках у них были деревянные дубины, простые камни, и молоты, из зажатого в развилке ветвей камня, обмотанного кожаными ремнями. У некоторых были копья, простые заострённые палки.

Родерик рубанул, тем самым спасая жизнь молодого демона, и протянул руку, помогая встать.

- Кто это? – Спросил человек, не скрывая своё хорошее произношение.

- Гвинна. – Ответил демон. – Слишком умные для зверей, слишком дикие и тупые для варваров. Как я слышал, их логова вдоль дороги зачистили пару месяцев назад, так что их нападения никто не ожидал.

- Сильно опасные?

- Их лучшее оружие – палки и камни. Но, они опасны тем, что их много.

Родерик кивнул, и начал отступать в сторону Ксандры, что скашивала врагов широкими взмахами.

- …по площади… – Услышала девушка.

- Что?! – Переспросила она, перекрикивая шум боя.

- Надо заклинание, с ударом по площади. – Повторил человек. – Кроме огненного шторма знаешь что-нибудь?

Не прекращая рубить и колоть, девушка задумалась. На её губах появилась тонкая улыбка.

- Да. Знаю. – Ответила она. А затем прокричала: «Все к повозкам, и лучше пригнитесь».

Широким взмахом зарубила несколько Гвинна, воткнула копьё в землю, широко расставила руки и зашептала заклинание.

Похолодало, воздух стал белёсым от сгустившегося тумана. Пришёл в движение от ветра, стало ещё холоднее, и туман обратился в метель. Но… эта метель несла не хрупкие снежинки. Тонкие и острые ледяные клинки, что легко пробивали крепкую кожу Гвинна, носились в воздухе, подвластные движениям пальцев и рук Ксандры.

Они скользили по воздуху, огибали деревья, поражали Гвинн множеством порезов, и летели дальше. И дальше… И дальше… И… Рухнули на землю.

- Всё!!! – Выдохнула девушка. – Больше в окрестностях кроме нас живых нет.

Демоны начали вставать, оглядываться. Потом, они недоверчиво смотрели на Ксандру. К ней осторожно подошёл возница повозки, в которой она ехала, и упал на колени.

- Госпожа. – Пробормотал он, не поднимая головы.

- Вставай. Да что такого случилось?

- Госпожа не понимает своей силы. «Буря ледяных клинков». Мы… мы не достойны и близко приближаться к Госпоже.

Ксандра поняла, что сотворённая ею магия… Сильная. И её приняли, в лучшем случае, за сильного мага, в худшем, за какую-то благородную особу.

- Так! – Строгим голосом приказала она. – Встал. И всем – Успокоиться!!!

Демоны замерли.

- Да, я сильный маг. Хорошо, Очень Сильный Маг. Но в остальном – такой-же демон, как и вы все. Так что не надо ко мне особого отношения.

- Но… Госпожа… – Начал возничий.

- Хочешь проявить ко мне уважение – позволь моему рабу ехать в повозке.

- Конечно, Госпожа.

На этом инцидент был исчерпан.

***

Стены Тоборона были не толще стен Зарриногена, но однозначно выше. Но, башни города вздымались ещё выше. Самая высокая из них, на дальней от гор стороне, и служила местом посадки на небесный экипаж.

- Через башню? – Переспросила Ксандра. – Они не садятся?

- Нет, Госпожа. – Стражник поклонился. – В городе нет места. За стенами города – опасно. Но, Госпожа, Вы не сможете отправится в столицу на летающей лодке.

- Почему? – Голос Ксандры был холоден, как лёд Дальнего Севера.

- Сбежал опасный преступник. Все, кто хочет покинуть город тщательно досматриваются, как и их повозки. Но, летающая лодка… Слишком большая, слишком много мест, где можно укрыться. Их не будет, пока в столицу не сообщат, что преступник пойман.

***

Ксандра стояла на крепостной стене, и смотрела на восток, в направлении города Эрракум, столицы мира демонов, точнее, его известной части. Услышав шаги мужа, она повернула голову.

- Ну как? Удалось найти другой способ?

- И «Да», и «Нет». Рассказать подробно?

- Но не слишком углубляйся.

- И не собирался.

Итак, эти горы задерживают ветра, что несут наполненные дождём тучи. Потому, с той стороны гор мы шли по равнине, но с этой, подножие ещё питается тем, что стекает при таянии ледяных шапок, а дальше – сухая пустыня, очень сухая и каменистая. Потом – река, широкая, глубокая, по берегам раскинулся сильно заболоченный лес. И дальше, степь почти до самой столицы. Степь – ещё нормально, но пустыня и лес… Водится там… Всякое.

Путники, спустившись к подножию гор поворачивают, и вдоль кромки пустыни следуют на юг или на север.

Родерик опустился, и расстелил карту.

- Северный маршрут проходит вот так. В этом месте, где река сужается, организована паромная переправа. Потом прямо до развилки и на юго-восток, в столицу.

- Кажется, это длинный путь? – Задумчиво пробормотала девушка.

- Два месяца.

Демоница молча кивнула.

- Южный маршрут. – Продолжил рассказывать человек. – Приводит вот сюда. К городу, на берегу морского залива, в который впадает река. Сесть на корабль, и переплыть…

- Почему так далеко? – Перебила его жена.

- Восточный берег очень высокий и обрывистый. Только тут он понижает до уровня моря. И отсюда почти строго на север.

- Сколько?

- Месяц.

Ксандра тяжело вздохнула.

- Не успеваем.

- Есть третий путь.

- Какой?

- Прямо. Через пустыню, лес и степь… Три недели.

- Но, это опасно.

- Конечно!

Девушка вновь устремила взгляд к горизонту.

- А потом? Что мы будем делать потом? Когда узнаем, почему демоны решили начать войну?

Юноша вздохнул.

- А я уже знаю. И… история, честно говоря… плохая. Откровенно паршивая в общем.

Ксандра обернулась.

- Так зачем нам тогда идти в столицу? Немедленно назад, предупредим…

- Не выйдет. Не думаю, что у тебя будет второй шанс проникнуть в Мир демонов и попытаться узнать, кто ты есть на самом деле. Да и эта война…

Что уважают демоны?

- Силу. – Ответила демоница, не задумываясь.

- Верно. Но «Сила», это не только «Мышцы» или «Магия», но и «Кровь». Сильный демон берёт сильную демоницу, чтобы их потомство было сильным, как их родители или даже сильнее. Теперь, второй вопрос: Кто самый сильный?

Теперь девушка задумалась, ненадолго.

- Повелитель? Он… ну… сильнее всех, поэтому и Повелитель.

Человек хлопнул в ладони.

- Верно. И ход мыслей тоже верный.

Матерями детей Повелителя